前のエピソード――転落

　寝ていたら窓の外は茜模様で刻一刻と休日の終わりが近づいているのを実感できた。

　長い溜息が肺腑から出る。息に酒気が入っていて気持ちが悪く、頭も痛い。昼に入れたウィスキーが悪く作用しているようだ。こうなると分かっているのに止められない。休みは昼から酒に浸って寝て、目覚め悪く夕方に起きるというのが習慣になってしまっていた。他にやる事がないし、やりたくないのだ。

　覇気の起伏が底で平衡を辿っている以上自堕落に耽るのは無理からぬ事だろうが、最近は酒の量が増えている。仕事などどうでもいいのだが、理不尽に評価がされないとやはり腑に落ちず不貞腐れて自棄の勢いに任せ酒を身体に流してしまっていた。長生きする気はないが、肩膝や内臓に痛みを覚え始め、近頃未来を想像するのが恐ろしい。

　しかしだからといって断酒などは考えられない。酒がなくなれば俺は何もなくなる。仕事をして飯を食って寝るばかりの人生しか送れないのだ。それを考えるとやはり、恐ろしい。

　性懲りもなく卓に置いた、栓を忘れたウィスキーを手に取り喉を鳴らす。底に溜まった鼈甲を下すと食道から胃にかけてが熱くなり、悪心も頭痛も和らいでいく。いつ手が震えだすか分からないが、それまでは生きて飲んでいたい。

　茜色が金色に変わる。この後に訪れるのは夜の闇だ。明けぬ夜はないと言うが、暮れぬ朝もない。俺の生は今、漆黒の夜に覆われている。