秋乃は立哉を笑わせたい 第６笑

骨董の日

　～　九月二十五日(金)　骨董の日　～

　※告朔餼羊（こくさくのきよう）

　　古くから続いている習慣は、

　　決して絶やしてはならん。

　高いもの。

　高級な物。

　未だ、俺には。

　よく分からんものが多い。

　その中でも特に分からんのは。

　骨董品と楽器。

　なんだってあんな金額するの？

　……まあ、文句を言ったところで。

　安くなるわけじゃねえ。

　慎重に。

　慎重に、だ。

「…………なんでお前はほいほいいじれるんだよっ！」

「え？　触らないと、調査できない……、よ？」

　まあな。

　合ってるんだけど、お前の言ってる事。

　でも、そんなぐいぐい引っ張ったりすんな。

　意外なところで肝が据わっているというか。

　じつはほんとにお嬢様なのか。

　どちらにしても俺の肝を冷やすこいつは。

　舞浜（まいはま）秋乃（あきの）。

　音楽室に置かれた。

　七不思議のうちの一つ。

　夜中になると歩き出す。

　メルヘンなピアノを調査中。

「……どうだよ博士」

「インシュレーターの跡が、確かに十センチくらい移動してる……」

「インシュレーターって、そのストッパー？」

「耐震、防音の役目……、ね」

　ピアノの足って。

　タイヤになってるわけで。

　それが動かないように。

　固定できる台があるんだな。

　気にもしたこと無かったその丸い足。

　どうやら、舞浜博士の虫眼鏡越しには。

　移動した形跡があるらしい。

「博士？」

「え？　……ああ、はい。こいつはたまに変身するんです。博士に」

「まるで教授みたいね！」

「ほんと……」

　そして昔話で盛り上がり始めた先輩二人。

　ホウキギって、とんぶりの木だろ？

　そんなの持って学校来た奴いたの？

　ウソつくな。

「まあ、二人は放っておくか」

「うん……。裏側も見てみたい……」

「ピアノの下にもぐりてえのか。ちょっと待ってろ」

　今日のはインパクトが薄い。

　でも、ひょっとしたら笑うかも。

　俺は、引っ越し用の保護テープ。

　養生テープってやつを。

　ピアノの足に張り付けると。

「あははっ！　なにそれ保坂君！」

「そ、それじゃ意味無い……」

　テープに等間隔に書かれた。

　自爆ボタン。

　硬いもので突き破りたくなるだろ？

　そんなネタで。

　六本木さんは笑ってくれたんだが。

　雛罌粟さんは困り顔。

　そしてこいつに至っては。

　ピクリとも動じねえ。

「笑……、いや。今日のはいいか。我ながらレベル低い」

「家具を傷つけないやつ……、ね？」

「自然に受け止めるお前はちょっぴり変だってことに気付け」

　きょとんとしてやがるが。

　意味分からなかったんかい。

　ボケ損だっての。

「そ、それじゃ中に……」

「待て待て。さすがにスカート汚れる。俺が入る」

　ちょっと残念そうにする秋乃を横目に。

　よちよち這ってピアノの下にもぐると。

「……あれ？」

　正面に見えた壁。

　一部分だけ色が違う。

「なんだ？　壁の補修でもしたのか？」

「補修？　そんな話、生徒会には届いてないけど……」

「ああ、それもしかして！　音楽室にネズミが出て来てパニックになったって話、聞いたことあるよ！」

　そして六本木さんが。

　聞いただけの話を、まるで見ていたかのように面白おかしく話してくれたんだが。

「……なあ。盛り上がってるとこ悪いんだが」

「ああ、そうそう！　そうだよね、調査調査！」

「じゃなくて。……ピアノが動いたの、ここの補修のせいじゃねえの？」

「あ……」

　おいおい。

　知らなかった六本木さんはしょうがねえけど。

　お前は知ってたんなら気づけよ。

「えっと……。一つ目の不思議は解明……、ね？」

「ね？　じゃねえ。こんなもん不思議でもなんでもねいてっ！」

　思わず勢いよく振り返ったら。

　ピアノの足に頭ぶつけちまったが。

「よ、養生しててよかった……」

「そっちの心配？」

「だって、た、保坂君の頭は治るけど、ピアノの足は直らない……」

　まあそうだけどさ。

　こんなの傷つけたらシャレにならないくらい怒られるだろうけど。

「あ、あと、自爆ボタンのカバーが保坂君の頭よりかたくて良かった」

「まあな。じゃあ、剥がそうかなってうはははははははははははは！！！」

　こ、こいついつの間に！

　養生テープの左上。

　三角に線入れた空間に。

　いつの間に書いたんだよ！

　①

「ここから剥がしたくなるわ！」

「こっちが②」

「うはははははははははははは！！！」

　ちきしょう。

　屈みこんだ姿勢だからいつもより腹筋に来る！

　俺はひとしきり笑った後。

　天邪鬼に、①の対象側に書かれた③から剥がすと。

　ばりっ

「うわあああああ！！！　足の板ごと剥がれたっ！」

「そ、そっち浮いてたから逆側を①にしたのに……」

「重要なことを冗談にすんなっ！　こ、これ、接着剤でつければ済む？」

　慌ててピアノの下から抜け出して。

　剥がれた足の側面をみんなに見せると。

「ご、ごめんなさい。もう任期終わるけど、副会長としてはちゃんと学校に報告しないと……」

「甲斐並みの頭カチン！」

「い、一緒に謝ってあげるから！」

「…………いいです。慣れてっから」

「慣れてる？」

「はい。すっげえ慣れてます」

　こうして一つ目の不思議は解明できたんだが。

　その代償として。

　俺は先生の前で。

　かれこれ一時間。

　ずっと立たされているんだが…………。

「あの、雛罌粟さん？　六本木さん？」

「なあに？」

「なによ」

「べつに、俺に付き添わなくても」

「偶然だけど……」

　そして、二人でにっこり微笑むと。

「私たちも、慣れてるの」

「なんのこっちゃ」

　意味の分からないことを言いながら。

　先生の方を。

　楽しそうに見つめた。

「…………告朔餼羊（こくさくのきよう）だな」

「ん？」

　先生。

　今、なんて？