足を斬られてダンジョンに置き去りにされた少年、強くなって生還したので復讐します（習作２）

第556話 なんて野蛮な種族だ

リューガ　「おい……？　子供は離れていろよ？」

防壁を降り、対峙したリューとリューガだったが、リューの腰にエライザが抱きついたままだったのだ。

リュー　「別にこの子が一緒でも俺は構わんがな」

リューガ　「とことん舐めやがって……いいから子供は離せ、負けたのを子供のせいにされても困るんでな」

リュー　「仕方ないな、エライザ、下がっていなさい。大丈夫、すぐに終わる」

エライザが頷いて下がる。

再び、こんどは一対一で対峙するリューとリューガ。

そして……

…リューガが膝をついた。

リューガの体から力が抜けていき、立っていられなくなったのだ。

リュー　「終わりだ。お前の中の竜闘気を分解した」

リューガ　「こっ…これは……」

リュー　「言ったろう？　竜気とか闘気とか幽気とか魔力とか、色々言い方はあるらしいが、俺はそれを分解する能力があるんだよ」

リューガ　「こっ、こんなの、卑怯だろうが！　そんなおかしな力を使わず、正々堂々と戦え！」

リュー　「やれやれ、納得できないか。そんな奴ばっかりだよな、この世界って。まぁいいだろう、お前の得意なジャンルで戦ってやろう。何でもいいぞ？　何が得意だ？　腕力か？　竜闘気か？　魔法か？　剣術でも、いいぞ？」

リューが魔力分解（竜気分解）を解除した。それにより、リューガが周囲の竜気を吸収して回復していく。

回復力はなかなかのものであるが、里の中には良質な竜気が充満しているためである。里の中央には巨大な樹が立っており、そこから竜気が湧き出し溢れているのだ。里長が長生きなのも、里の竜樹の竜気を特殊な技で吸収しているからなのである。

リューガ　「くそっ、随分強気だな。だがいいのか？　俺はこの里随一の戦士だ。その、おかしな能力さえなければ、何をとってもお前が勝てる要素などないぞ？」

リュー　「そうかい？　まぁ試してみようや。まずは力比べといくか？」

リューが手を開いて差し出すとそれをリューガが掴んだ。そして

リュー　「ほい、俺の勝ち」

リューガ　「うがぁぁぁぁってててて！　バカなぁぁぁっ！」

リューが本気で力を入れるとあっというにリューガが力負けしてねじ伏せられてしまう。

リューガは、鍛え抜かれた里でナンバーワンの戦士である。その “竜人レベル” は既に３０を超えている。

竜人レベルは１段階で人間のレベルの５０～１００に匹敵すると言われている。仮に５０で換算すると、竜人の里の平均レベルは５～１５というところなので、人間で言えば２５０～７５０。人類最強と言われるレベルでも３００くらいなのだから、竜人達が人間種を見下すのも分からないではない。

ましてや、里の中でもリューガは頭抜けているのだ。竜人レベル３０は人間のレベル換算で１５００。怪物である。増長するのも当然であろう。

まともに比べたら、リューが敵うはずがないのであるが……

リューがあっさり勝てたのは、瞬間的にレベル上昇を使ったからである。

リューガ　「貴様、一体、レベルはいくつなのだ……

…バカな！ “１” だとぉぉぉっ？！？！？！」

リュー　「ほう、【鑑定】が使えるのか」

リューガ　「ありえないだろうが！　俺はレベル３０を超えているのだぞ！」

だが、それが、レベル１のリューに力負けしている。

リューガ　「一体何が起きているのかサッパリわからん……」

だが、それを見破っていた者が居た。里長である。

里長　「リューガよ、鑑定結果に騙されるでない。リュージーンはレベルを隠しておる。一瞬じゃが儂の鑑定には数値が見えた。おそらく、本当のレベルは２００程度か…？」

確かに、リューは瞬間的に竜人レベルを２００前後（人間換算だと１万程）まで上げて、すぐに戻したのである。

リュー　「実はな、俺はレベルを可変できるんだよ。ちなみに上限は特にない。内緒だぞ？」

リューガ　「…そんな能力、聞いたこともないぞ」

里長　「儂もない」

リュー　「どうする、負けを認めるか？」

リューガ　「ふ、ふん！　馬鹿力はあるようだがな、それだけが強さではない！」

リュー　「次はどうする？　魔法か？　剣術か？」

リューガ　「け、剣だ！」

リュー　「ほいよ」

リューが収納からいつもの模擬剣を取り出す。特殊合金製の重量が百キロある剣である。しかも取り出したのは二本である。その一本をリューガに渡すが、特に重そうにする様子もないのはさすがである。

リュー　「お前なら十分扱えるだろう？」

リューガ　「当たり前だ」

リュー　「ではやろうか」

二人は構える。

そして打ち合う。

そして……

気が付けば、リューが見下ろし、リューガは膝をつく構図となっている。

リューガ　「ありえねぇだろうが……俺は里では最強の剣士だったんだぞ」

リュー　「いや、拙いなぁ……剣術に関しては、人間の世界のほうが技術は上のようだな」

リューガ　「なぜだ！　たかだが１００年も生きられない人間の技術が、なぜ１万年も生きる我々より優れているのだ！」

リュー　「それは……、人間ほど、同じ種族同士で争う事が多い種族も居ないから、かもな。

いつも啀み合っている人間達は醜い。だが、人間同士で争う機会が多い分、争いのための技術が発達したのだろう。

…アンデッドになってまで、何十万年も技を磨いてきた者すらも居るしな……」

リューガ　「なんて野蛮な種族だ。アンデッドになってまで腕を磨き続け戦いを求めるだと？」

リュー　「俺に剣の稽古をつけてくれた一人はアンデッドだった」

リューガ　「なるほどな…。俺の卑怯な手※さえも、すべて読まれていたようだったが、それすらも稚拙だというわけか。

…人間てのはどんだけ卑劣な戦い方をするんだ？」

※リューガはリューと剣を交えた際、リューに圧倒され、窮して思わずドラゴンクロウを放ってしまったのだ。リューガ的には、それは卑怯な事だったという自覚であったのである。

だが、剣の技術のみで戦うと約束したわけでもないので、リューはなんとも思っていなかったのだが。

ランスロットは、長く生きている間に経験した様々な不意打ちや卑怯な戦法も、リューにたくさん教えてくれていた。剣で斬り合いながら暗器や魔法で攻撃するなど、普通に対応できなければ、人間の世界の剣術では生き残れないのだから。

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次回予告

「悔しいが、俺の負けだな…」

「は？　ナニ言ってんの？」

乞うご期待！