足を斬られてダンジョンに置き去りにされた少年、強くなって生還したので復讐します（習作２）

第533話 忘れたとは言わさんぞ？

ちくしょう、なぜ分かった？　俺の【隠形】は完璧だったはずだ。完全に気配は消えていた。足音ひとつ立てずに奴（リュー）の背後を取っていた。後は心臓を貫いて、間抜けヅラを拝んで終わりのはずだったのに……

…くそ、体が硬直して動かねぇ、息もできねぇ。声を出そうとしてもみっともない呻き声しか出ねぇ。これは、肋骨が折れてるか？

奴が、俺に近づいてくる。まずい！　全魔力を身体強化にまわせ！　俺は回復魔法は使えねぇが、魔力で身体強化をすれば少しは回復力もアップする。

だが、奴は俺のところまで来ると、いきなり顎を蹴り上げやがった。倒れて動けねぇ人間をさらに蹴るとか、人間のやることかよ！

「ヤッチマ。ミムルで薬草採りやってた頃、お前に何度も酷い目に遭わされた事、忘れてはいないぞ？」

どうやら奴は、俺を簡単には殺さないつもりらしい。復讐するつもりか？　昔の事をいつまでも、小せぇ野郎だ。

「あの頃街に居た、俺に酷い事をした冒険者達がどうなったか知ってるか？　全員、再教育してやったよ。本気の反省が見られた奴は生かしておいてやったが、それ以外の奴らは……

もちろん、簡単に殺してなどやらんよ？　たっぷりと再教育した上で、それでも反省の見込みがない奴は、地獄へ行ってもらった」

もう少し……なんとか時間を稼ぐんだ…

「ヨ…ルマ達と……、連絡が、取れなくなったのは、まさか、お前の、仕業だったと言うのか……」

「さぁな、どうだろうな？」

すると、奴は何かを思い出したように後ろを振り返った。モズ達の様子を確認したようだ。

敵を前に余所見かよ、馬鹿め！

奴が見せたその一瞬の隙、そんなの見逃す事ができるか？　いいやできるはずがない！

俺は、ようやく動けるようになってきた体に鞭を打ち、一気に立ち上がって短剣を抜いて奴の背中目掛けて突き立てた。

【隠形】のスキルを持つ俺は優秀な暗殺者でもあるのだ。狙うのは心臓、最短距離で急所を突く。それで作業は終わる、簡単なお仕事だ。そうやって俺は何人もの人間を始末してきたんだ。

だが、俺の短剣が奴に到達する前に奴が振り返る。同時に薄暗いの森の中に光が走った。

一瞬の後、焼けるような激しい痛みが腕に走る。足元には俺の右腕が落ちていた。

見れば奴は手に光る棒を持っている。それで俺の腕を切り落としたのか！　

さらに奴が踏み込んできた。まずい！　なんとかしなければ！　

だが、もう剣も盾も何も持っていない。逃げるしかない。咄嗟に足を使って距離を取ろうとしたが、まだ体が完全ではなく、足がもつれ、俺は尻もちをついちまった。

そして、恐怖で闇雲に突き出した俺の残った左の腕も、奴の光る剣？に斬り飛ばされてしまった。

「これで冒険者はもう続けられないな」

奴が言う。

確かに、両腕を失っては冒険者どころか、生きていくのも難しいだろう。俺の人生もここまでか。どこか冷静に分析している自分が居た。

『おい、やべぇぞ…』

モズの声が聞こえてきた。

『ヤッチマがやられるなんて』

『逃げろ～！』

アイツら、逃げ出したらしい。薄情な連中だ。だが、まぁ、Ａランクの俺が敵わなかった相手だ。アイツラでは手も足も出ないだろうからな。正しい判断とも言える。

「仲間に簡単に見捨てられたな……斬られた腕を持ち帰って治療すれば治る可能性もあるだろうに」

ちくしょう。確かに持ち帰れば治療は不可能ではないが、腕を繋げられるような上級ポーション、一体いくら掛かると思ってやがる。

斬られた腕が激しく痛む。だが傷口を見ると出血はしていない。高熱で傷口が焼かれているのか。なるほど、炎系の魔法を纏った剣を使えば、出血を抑えながら斬る事ができるというわけか。これなら、手足を斬り落とされても死ぬ事はねぇ。つまり…

生きたまま動けなくされて、拷問を受ける可能性があるという事だ……

…なんて酷ぇ事を考えつきやがる。急に恐怖心が湧き上がってきて、胃が喉から出そうな感覚を覚えた。

奴は逃げたモズ達のほうを眺めいていた。追うかどうか迷っていたようだが…

「……さすが、やるね」

奴はそう呟き、振り返って俺を見た。

「くっ……殺せ…！」

「いいや、簡単には殺さん」

やはり！　奴は殺さずに俺を嬲るつもりか！

「ドラゴンクロウを使わず、わざわざ光剣を使ったのは簡単に殺さないためだ。俺のドラゴンクロウは精度が未熟（イマイチ）なんで、相手がバラバラに弾け飛んでしまうからな」

再び奴の手の中に光の剣が現れ、今度は俺の足を切り落としやがった！

「この人でなし！　俺を嬲り殺しにするつもりか！　ひと思いに殺せ！」

「お前…、俺に何をしたのか、忘れたとは言わさんぞ？」

まずい、まずい……

あの頃、リューは（魔力がほとんどなかったため）魔抜けと嘲られ、街の冒険者達によく虐められていた。時には死んでもおかしくないような事さえもされてたようだ。

もちろん、俺もやった事がある。

しかたねぇだろ、俺は、あの日、討伐クエストに失敗してしまい、装備もアイテムも失い、ボロボロになって街に帰る途中だったんだ。むしゃくしゃしてたんだよ。

そんなとき、森の中で薬草を採取している奴（リュー）と遭遇しちまったんだ。

丁度いい、コイツで憂さ晴らししてやれと思った俺は、何事もなくすれ違ったように見せかけた後、【隠形】を使って戻り、背後から頭を思い切り殴りつけてやったのさ。

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次回予告

頼む、殺るならひと思いに！

乞うご期待！