クロックワーク・アンダーテイカー

03 銃声と過去の記憶(十分後)

　男が数人押し入ってくる。

「強盗だ」

　強盗。このご時世に。

「時計屋だな。高い時計を出せ」

　向けられた、銃口。

　いちおう、本物。

「はやくしろっ」

　見たことがない顔だった。

　電話をかける。

「おい。動くなといっているだろう」

　銃。向けられているが、カウンター越しなので距離はある。

「あ、警察ですか。警部補いますか？」

　取り次ぎ音。

『おう。どうした』

「いま、うちに強盗来てるんですけど」

『ああ。組織の残党だな』

「組織の残党？」

　銃。

　発砲音。

　男がひとり、倒れた。

　叫び声。膝に当たっただろうか。

『ついこの前、この街にあった銃器密売組織のアジトがぶっ壊されたのさ。管区総監直々の攻撃だったらしい』

「じゃあ、こいつらは」

『その残党だな。お前なら時間を戻すまでもないだろうが。応援はいるか？』

　銃声。2回。叫び声。

「応援というより、事後処理が欲しいですね」

『いいぜ。調書とか現場とかは適当にやっといてやるよ。何人だ？』

「五人です。ひとりは脚。二人は両腕。残りは腹と背中で」

　銃声。声は挙がらない。

『殺すなよ？』

「死んだら戻すんで」

『おお、こわいこわい。じゃあ十分後な』

「十分後ですね」

　メモに書き留める。

　電話を置いた。

　目の前。

　転がった男が、五人。

「死んでないかな？」

　ひとりずつ、傷口を脚で踏みつける。呻き声。

「よし。大丈夫」

　銃をそこらへんに放り投げて、カウンターの奥に戻った。

　十分。動かす。

　硝煙の匂いが、自分を過去へと押し戻してしまいそうだった。どうしようもない、不安。

「おい。来たぞ」

「ようこそ。こちらも、いま終わったところです」

「いやいや。お前十分前に倒して移動してきただけだろ」

「報酬は五人の首で、大丈夫ですか？」

「充分だよ。管区の総監に突き出しておく。さぞかしご立腹だそうだ」

「ご立腹？」

「最近、恋人と喧嘩したらしい」