クロックワーク・アンダーテイカー

02 告白連撃(3日間)

「てんちょおおお」

　大学生。女性。

「またですか？」

「3日お願い」

「3日。今回は長いですね」

「めちゃくちゃ仕込んだのよ。もうこれ以上追い詰められないってところまで追い詰めたの。あ、これもしかして」

「はい。報酬として聞きますので、どうぞそのまま」

　女性の、男性に対する馴れ初め。

「で、ご両親を説得して」

　両親の説得から始まり。

「新薬治験もなんとか取り付けて」

　医学部オーバーロードをしながら製薬会社の外注と協議して合同チーム作って。

「ちゃんと薬で治せるってところまで来たの。来たのに」

　告白して振られる。

「振った理由は？」

「そう。それよ。それが問題なのよ。僕とあなたでは釣り合わないって、何？」

「ああ」

　たしかに。病でただ座して死ぬのみだった人間が、急に助けられて、その上で告白されたら、釣り合わないとは思うかもしれない。

「報酬こんな感じでいい？」

「大丈夫です。3日戻したら、全部最初からやり直しですが、それでも？」

「それでも。一回成功したんだから、もう一回行けるわよ」

「では、私からアドバイスを」

「え。追加報酬目当て？」

「その好きなひとも、合同チームに入れてしまいなさい。被験者ではなく、チームの一員にしてしまえば、罪悪感は減るでしょう」

「あ、そっか。いいねそれ」

「うまくいったら追加報酬で、付き合いはじめのラヴトーク聞かせてくださいね」

「うわあ、まあ、仕方ないか」

「3日戻しました。健闘をお祈りします」

「よっし。行くか」

　大学生。元気なものだ。

　好きな人に対して一途。そんな時期も、あったような気がする。それを、時間の果ての、遠い日々のように感じてしまう、切ない自分も。ここにいる。