心臓とドナーの共通点

心臓とドナーの共通点⑨

数時間が経ち、豪は目を覚ますと視界には見慣れない天井が映っていた。　白い、真っ白な天井だ。

「ん・・・。　ここは、どこだ・・・？」

自分のアパートではないどこか。　ぼんやりと時間を遡っていると隣から声がかかる。

「お、目を覚ましたか。　ここは病院だぞ」

隣を見ると兄がいた。

「は、病院！？　つか、どうして兄貴がこんなところに・・・」

「お前から空メールが届いたんだよ。　何事かと思って、お前の居場所を探し回ったぞ」

「空メール・・・」

そう言われ気を失う直前のことを思い出す。

―――・・・あぁ、気を失う時、うっかり兄貴宛に送信ボタンを押しちまったのか・・・。

「ちなみに、通りすがりの人が救急車を呼んでくれたらしいぞ。　お前は気を失って倒れていたんだろ？　感謝しないとな」

「・・・そうだな」

あの時死ぬことを覚悟した。　だが実際今生きていることに感謝している。　また大好きな酒を飲めることが嬉しかった。

「そういや、俺はどうして血を吐いたんだろう」

「そういう話は医者から直接聞いた方がいい。　目覚めた報告をしてくるから、大人しくここで待っていろ」

兄が医者を呼びに行くため病室を出るのを見送り、一人になって豪は天井を見上げる。

―――まだ若いっていうのに、病院送りか・・・。

ふと点滴されている腕を持ち上げてみると違和感を感じた。

―――・・・ん？

―――腕が軽い。

見ると腕が細くなっていた。

―――さっきまで溜まっていた水みたいなものがなくなっている。

―――あれは一体何だったんだ？

腕を持ち上げたり眺めたりしていると医者が入ってきた。

「おぉ、目覚めたか。　気を戻したみたいでよかった」

初老の先生だった。　豪の近くまで寄ってきて脈を診始めたため早速尋ねてみた。

「俺が気を失った原因は一体・・・」

「お酒の飲み過ぎだよ」

「酒？」

想像もしていなかった回答に驚いた。

「あぁ。　肝硬変を通り過ぎ、今はもう肝がんの末期だ」

「はぁ！？」

いつの間にそんな大変なことになっていたのだろう。　酒の飲み過ぎで死にかけている。　それは酒をもう飲めないのではないかという不安にも繋がった。

「どうしたら治せるんだよ！」

「もう治らんよ。　君が生きるには、肝臓を移植するしか手はない」

「移植って・・・」

“移植”という単語を聞き言葉を詰まらせる。

「どうしてこうなるまで放っておいたんだ？」

「・・・」

答えることができなかった。　医者は続けて説明をし始める。

「ちなみに、君の皮膚が黄色いのは肝がんの症状だからね」

「皮膚が黄色い？」

「あれ、鏡を見ていないのか？　物凄く顔色が悪いぞ」

兄が鏡を持ってきて見せてくれた。　想像以上の顔色の悪さに、自身の身体に重大なことが起きているのだとようやく気付く。

―――うわ、酷ッ・・・。

―――だから周りは俺に怯えて、近付いてこなかったのか。

医者にも顔色が悪いと注意されていたのを思い出した。

「それと、お腹や手足に水が溜まるのも症状の一つだ。　肝臓が機能しにくくなって、アルコールを分ける作業ができなくなったせいだね。　君が眠っている間に、水は全て抜いておいたから」

「あぁ、それで・・・」

先程感じていた疑問は解決した。

「吐血したのも肝がんのせい。　これからどうするのかは、家族と一緒に決めなさい」

そう言うと医者は静かにここを去っていった。