今日付でグラドルのマネージャーになりました

４－１２

「それで用件って何？」

　サングラスとマスクを外した入澤さんに、錦馬が部屋で四人全員が座るなり訊いた。

　俺と入澤さんは床で直に座り、錦馬と野上はベッドの端に腰掛け、四人で車座になった。

「話をする前に訊きたいことがある」

　入澤さんが申し出て質問する。

「かえではどこ。錦馬さんと野上さんと一緒部屋なのに、姿が見当たらない」

「かえでさんなら、私のおじいちゃんが付き添ってコンビニに行きました」

　入澤さんの目が意外そうに見開く。

「かえでと野上さんのおじいちゃんが一緒に？」

「女性の一人歩きは危険だからって、おじいちゃんが付いていったんです」

「女性に優しいんだ、野上さんのおじいちゃん」

　入澤さんは感心したように言った。

「で、用件は？」

　強引に錦馬が話を本筋に戻す。

　訊かれた入澤さんは不意にお土産袋の中に手を入れ、水色の布のようなもの取り出した。

　取り出した物を顔の高さまで上げると、嬉々とした笑みを浮かべ、暖簾のように広げた。

「これ、何でしょう？」

　見ればわかる。水着だ。

「モノキニね」

　錦馬が即答した。へえ、背中の開けたワンピースの水着ってモノキニっていうんだ。

　満足のいく答えだったのか、入澤さんがにんまりと笑う。

「さすが錦馬さん。ご名答」

「そんなもの出して、何をする気なの？」

「決まってるね。錦馬さんと野上さんに着てもらう」

「却下」

　錦馬は怒ったように目尻を吊り上げて、にべもなく拒否した。

「えええ」

　入澤さんは露骨にショックを受ける。

「着てもらうために売店で買ったんだよ。いい写真が撮れると思ったのに」

「水着はさっさと仕舞って、それで本題は？」

「野上さんはどうする？」

　諦めきれない様子で、入澤さんは標的を変えて水着を野上の方に向ける。

　野上はまじまじと水着を見つめる。

「これ着たら、誰かが喜んでくれるんですか？」

「当然。ここに女性の水着姿に目が肥えた男性が座ってる」

　したり顔で野上に答えて、俺を親指で指し示す。

　女性の水着姿に目が肥えているなんて誤解を招くこと言うなよ、俺はじろじろ観察したことねえよ。むしろ目が肥えているのは、女性グラビアオタクの入澤さんの方だろ。

「浅葱さん、私がこれ着たら喜びますか？」

「喜ばない、喜ばない」

　野上が真面目な顔で訊いてきたので、はっきりと否定した。

「そうですか、なら私も着ません」

　俺の返事で野上は心を決めて、水着の着用を断った。

　思惑を果たせなかった悔しさからか、入澤さんは下唇を噛んでいる。

「それで結局、社長からの伝言ってなんなの？」

　錦馬が少し苛立った声で、話頭を無理矢理に修正した。

　途端に入澤さんはばつの悪い顔をする。

「それは……」

「何？」

「ええと……」

「何？」

　重ねて催促され、矢庭に入澤さんは決然とした面持ちで口を開く。

「伝言なんて元から預かってない。グラドルの秘蔵写真が欲しくて、身一つで撮影現場に乗り込んできた」

　言伝てを話すのを待っていた俺と錦馬と野上は、ようやく発された台詞に呆れ返って言葉がない様子だ。

　絶句した俺達を見回し、入澤さんは飄然と小首を傾げる。

「おかしなこと言ったかな？」

　入澤さん以外が揃って頷いた。

　それまでの入澤さんの瓢げた表情が、驚愕に一変する。

「え、グラドル好きなら推しの撮影現場に行くでしょ普通」

　普通じゃないよ。グラドルの追っかけなんて聞いたことない。

　未練がましく水着の肩の部分を持って眺めている。

「二人ともモノキニを着た公式写真がないから、世界初で二人のモノキニ姿を拝めると期待してたんだけど」

「そういえば着たことないわね。でもよくそんなことまで知ってるわね」

「錦馬さん写真や映像は全てチェックしてるから、野上さんも」

「私もですか、ありがとうございます」

　自分のことまでも網羅している抜け目なさに、野上が恐縮して礼を言う。

　オタクとしての熱心さがもここまでくると、無下にはできないもののように思えてくる。

「錦馬さん」

　入澤さんが急に背筋を立てた正座になり、真顔で錦馬と対座する。

「何？」

「モノキニの着用をお願いします」

　丁寧に水着を仕舞うと、手を膝の前につけ頭を下げた。

　錦馬はしばらく入澤さんの頭部を見つめてのち、諾否を下す。

「同じ事務所のよしみ、と言いたいところだけど」

　間を置いて、表情を引き締める。

「個人のために特別には着られないわ」

　入澤さんが面を上げて、自分が懇願を向けている相手と目を合わせる。

　錦馬は入澤さんの目を見返して、はっきりと言い切る。

「だってあたし、プロだもの。頼み込んだら水着姿を晒すサービスはしないわ」

　入澤さんは見上げるように錦馬に本気の目を注ぐと、再び頭を下げた。

「ごめんなさい。その頼みはどうしても受けられない」

「はあ、すごいな」

　入澤さんが溜息まじりに感激の声を出して、頭を上げた。

「錦馬さんほど職業意識の高いグラドルはそうそういないよ」

「そんなこと言われると照れるわ」

「目的も失敗に終わったし、私はお暇するよ」

　入澤さんは正座から脚を崩して立ち上がり、お土産袋を手にして回れ右をする。

「それじゃ、明日も撮影頑張って」

　吹っ切れたような微笑で励ましの言葉を送ると、部屋を辞した。

「なっちゃんはやっぱり、プロ意識が高くてすごいです」

　入澤さんの去った後、野上が堰を切ったようにしきりに錦馬を誉めちぎった。

　すごくなんかないわよ、と錦馬は控えめに返す。

　ホテルに帰ってくる時と似たシチュエーションだな、と思い出していると、錦馬が野上の称賛を遮って、俺に振り向いた。しかめ面で告げる。　

「用がないなら出てってくれない。あんたがいると気が休まらないんだけど」

「悪かったな、邪魔したよ」

　追い出される形で俺も部屋を退出して、自分の泊まる部屋に帰った。