モンテカルロの逆鱗

Monte Carlo -12-

201X.11.27.04:34 p.m.

モナコ・モンテカルロ

オテル・アントワーヌマリー 非常階段

レオが左肩に担ぐ等身大の細長い麻袋にはセナが入っている。

右手にスコーピオンを握りしめ、レオは先ほど登ってきた非常階段へと走った。

耳に聞こえるのはベルの音、そして粒の細かい銃声。

もしアゲラトスと誰かが撃ち合っているとしたならば、その誰かに心当たりがあるのは一人しかいない。

……クソ女。

ヒューガ・エストラーダの名を持つクソ女は、長い金髪をなびかせながらあたふたと階段を上り、この10階へと駆け込んでくる。

「あっ、レオさん。その担いでるのがセナですか？ けっこう大きいですね？」

「なんで上がってくんだバカ!! 引き連れて来てんじゃねぇかよ！」

そしてヒューガの背を追う、銃を手にしたパジャマ姿の男たち。

その数、少なくとも10人。

まるで蛇のようにして螺旋階段を上ってくる。

ホテルに常駐するアゲラトスの組員だ。

「しつこいですね。モテる女も楽じゃないです」

襲いかかる銃弾。

レオとヒューガはそれをかわすために10階フロアへと飛び込む。

銃弾が止むのを確認し、ヒューガが壁から腕だけを覗かせて応戦。

非常階段の壁の至る所に風穴が開いてゆく。

「テメェごときに引き連れられる男共に同情するぜ。で、クソ女。逃走プランは？」

「計画通りエヴォーラとエキシージのキーは盗んできましたよ。まずは地下駐車場で車に乗りましょう。車がなければ話になりません」

「了解。……つかお前、地下に行くってのになんでここに上がってきたんだ？」

「それはもう、レオさんが心配だったので。私が来たからにはもう大丈夫です」

「お前が下で死んだほうが安心できたがな」

階段を上ってくるアゲラトス組員。

そしてここは最上階。

追い詰められていく、レオとヒューガ。

レオは周りを見渡した。

一点で目が留まり、ニヤリと歪むレオの口元。

「……まぁ、まだ良かった。ここが地下で目的地が最上階じゃねぇだけよ」

「確かに。死に場所は眺めの良い所のほうがいいですよね」

「黙れクソ女。ちょっとこれ持ってろ」

セナが入った麻袋を下ろし、ヒューガに押し付けるレオ。

「えぇ？」と間抜け声を上げながら受け取るヒューガを差し置き、レオは“それ”を拾ってから階段に出た。

「テンノーザンを制すってのはこのことだ!!!!」

レオはその剛腕を活かし、まるで野球ボールを投げるようにして組員に消火器を投げつけた。

ドンッという鈍い音と、中身の消化剤が飛び散る軽快な噴出音。

白い粉に視界を奪われたアゲラトス組員にスコーピオンで銃弾を浴びせる。

手近な組員を撃てば、あとは将棋倒しだ。

ヒューガからセナを取り上げて担ぎ、ズカズカと階段を下るレオ。

ヒューガもその背を追う。

軽やかな足取りで階段を下るレオとヒューガ、そしてレオに担がれるセナ。

チラリと目を配せた壁面には２階を示す文字盤が掛けられていた。

地下は近い。

セナを担ぐレオが先導し、その背をヒューガが守る。

彼女の愛用する黄金色のレボルバーから放たれる銃弾の命中率を見るに、ヒューガの腕も悪くない。

あとは、駐車場にてどうなるか。

タイミングは悪くないはずだ。

エドガーもまさか、初仕事のその日に裏切りをかけられるなどとは思うまい。

車は必ず、ある。

「あっ、そうそうレオさん。いいことを思いつきました」

「ああ？ いいことだと？」

「地下駐車場にはアゲラトス組員達の車もあるはずです。出て行くついでに何台か潰して行きません？」

「なるほどな。テメェにしちゃあ頭を使ったほうだ」

「ご冗談を。私はいつも頭を使ってます」

「冗談言ってんのはテメェだろ」

地下駐車場のドアへ。

オマケとばかりにヒューガが追っ手の足を何発か撃ち抜き、ドアを閉めて鍵をかける。

「なっ……!?」

「はい？ どうしました？」

地下に広がっていたのは、広大な駐車場。

そこにあるのは、一般客のものと思われる高級車が数台。

そして深緑色のエキシージとエヴォーラ。

しかし、ない。

その二台以外、深緑色の車が、一台も。

「ないですね、アゲラトスの車」

「ふむ……この場で車を全部壊しとけば、あとは悠々とミラノに帰れると思ってたんだが」

「最初から別の場所に保管していたか、または何台かは出動して既に待ち伏せてるってとこでしょうかね」

「ああ。だがどちらにしろ、エキシージとエヴォーラを残して行ったのは怪しすぎる。ヤツらは早くも動いてやがるな」

「ふふっ、我々は欧州最強のトランスポーターですよ？ そんな即席の罠なんて恐るるに足らないです」

「あぁ？ ここからどう抜け出すつもりだ？」

「そうですね……アレとか、使えそうじゃないですか？」

ヒューガが目を向けたのは、駐車場の隅、宿泊客の欧州車の中に違和感なく居座る、一台の日本車。

風情ある旧世代の車輌だ。

ヒューガの右人差し指は、日本車特有の車体右側にある運転席を示していた。

「おい、あんな古そうな車どうするってんだ？ 逃走に使えるとは思えねぇが」

「まぁ聞いてくださいよ。地下駐車場で一生暮らしていくよりは名案のはずです―――」