魔王様、勇者を育てる。

第29話・魔王様、勇者に教える。

「――行きます」

勇者こと――ティアは一対一でグリーン・ボアに向き合っていて、獣人の子供達が見せたような連携は取れない。

この状況を望んだのはティア本人であり、これまでの狩猟もこうして1人で行なっていたのだという。

しかし、剣を構えるティアの姿はどこかぎこちない。

「大丈夫なのか？」

その姿はキースが心配するように、何かに怯えている様子にも見えた。

ブヒィィィィィッ

ティアが向けた敵意にグリーン・ボアが気づき、先制攻撃として突進をしてくる。

すると、キースの心配通り、ティアの動きがおかしくなる。

「・・・か、体が・・・」

突進が迫ってくる中で、ティアは何故か動かないでいた。

正確には足が震えて動けないでいたのだ。

「な、何で・・・」

ティア自身にもその理由がわかっておらず、焦りが見える。

「――何をしている」

すると、動けないでいるティアの様子を見て、その前にキースが立ちはだかった。

ドンッという鈍い音と共にグリーン・ボアの突進が止まる。

キースが片手で突進を止めたのだ。

普通の人では不可能なことだが、あのままではティアが危なかったから仕方なく加勢した。

「・・・ご、ごめんなさい」

その瞬間、ティアは力なく地面に座り込んだ。

その姿はキラー・タイガーに襲われている時の姿を連想させる。

「そうか・・・」

キースはその姿を見て、あることに気づいた。

勇者と称えられていても、中身は人であり、少女であるということ。

ティアはキラー・タイガーとの戦いで死の瀬戸際を体験している。

その恐怖は簡単に消えるものではなく、頭では整理できたつもりでも、体が拒絶する。

今のティアのように魔物が迫ってきたりすると、体が動かなくなったりするのだろう。

ティア自身、自覚はないかもしれないが、1人で狩猟を行なっていた人が、突然同行を志願している時点で予兆があったのだ。

人間ではないキース達、魔族にはわからない感覚であり、すぐに気づけなかった。

しかし、このままではまずい状況であり、勇者として戦えなくなってしまう可能性がある。

勇者を育てるために人間界まできているキースは困る。

「見ていろ」

そこで、キースは空いている片手に真っ黒い剣を生成する。

そして、突進を受け止めていた片手を離すと、そのまま流れるように回避。

避けた瞬間に握っていた剣を振り回して、グリーン・ボアの肉体を切り裂いていく。

ブヒィッ・・・

それはすごい早業であり、グリーン・ボアはすぐに倒れるように絶命していた。

「すごい・・・」

「勇者ならあれぐらいのことはできるようになる」

キースはティアに魔物は怖いものではないと思わせるために、誰でも真似ができる技で討伐したのだ。