俺の１年を返せ！

第49話 俺と彼の関係性

「……それで今日は男前だったわけだ」

「は、ははははは……」

「まあ、聞いている俺でさえ何言っているんだと思ったから、当事者の有希が怒るのも無理はないか」

「だろう！　何が俺のために捨てたんだっていう話だよな！」

　気持ちのまま勢いよく机を叩いてしまい、教室中の視線がこちらに集中した。

　慌てて何でもないと手を振れば、視線は無くなった。

「……とにかく殴った後、他の先生が呼びに来たから、今日の放課後また話をする約束を取り付けた」

「お互い好き同士でも、向こうがこじらせているせいで、まだ恋人じゃないんだからな。まじウケる。停学にならなくて良かったな」

「俺も殴ったから停学とかは覚悟していたけど、たぶん上手くごまかしてくれたみたい」

　今日の朝見た時、ガーゼで覆われていたけど、それをどうやってごまかしたのか気になるところだ。

　でも未だに俺が責められたり、呼び出されていないから、俺が殴ったのだとはバレていない。

「ま、向こうも好きだって分かったんだから、あとは押せば何とかなるだろう。早いかもしれないけど、幸せにな」

「本当に早いけど……まあ、ありがとう」

　恥ずかしくなって視線をそらせば、頭を力強く撫でられた。

　期待して待っていたにしては、思ったよりも早く放課後になった。

　ホームルームが終わり、彼が教室から出て行くのを見届けると、俺は急いで荷物をまとめて後を追う。

　廊下を進んでいき、辺りに誰もいなくなったところで、彼が振り向いてきた。

　足音を隠そうとしなかったから、気づかれたのは当たり前だ。

「ユキ」

　俺の名前を呼んだ彼は、幸せといった感じで笑った。

　あまりにもとろけるような笑顔を見せてくるから、思わず立ち止まってしまう。

「どうした？　早くこっちにおいで」

　そのまま止まってしまった俺を、首を傾げて近づくように言ってくる。

「ほら、早く」

　焦れたように腕を広げてきたから、慌てて彼の元に走った。

　腕の中に行くか迷って、結局抱きついてみた。

　彼の匂い、体温、感触。

　久しぶりの感覚に、懐かしさと幸福でいっぱいになる。

「……ユキだ」

　彼も同じことを思ったのか、抱きしめる腕を強くしてきた。

　それ以上は何も言わないけど、もう答えは分かったようなものだ。

「ユキ、ユキユキユキ……ユキ！」

「……雅春さん、雅春さん！」

　お互いの名前を呼びながら、俺達は強く強く、二度と離れないように抱きしめあった。

「結局、元さやにおさまったってわけか」

「その節は、色々とご迷惑おかけしました。こちら貢物の、最高級唐辛子です。どうぞお納めください」

「うむ。よきにはからえ」

「黒咲先輩って、辛いのが好きなんですね」

「えげつないぐらいだよ。家には世界各地の唐辛子が置いてあって。世界一辛いのだって、わざわざ取り寄せているぐらいだから。専用の部屋は、うかつに入ったら死ぬ」

「そこまでですか」

　今日の部活動には、恭弥が遊びに来ていた。

　報告も兼ねて、蓮君と３人で話したいと思って呼び出したのだ。

　最初は気まずそうな顔をしていた蓮君だったけど、いつも通りの恭弥につられたのか、段々と普段の感じに戻っていった。

「何か、盛大な痴話げんかに巻き込まれた気分です。何で別れたんですか？」

「本当だよなあ。みんな噛ませ犬じゃん。ただの迷惑だろ」

「……俺だって、別れたくて別れたわけじゃないし。向こうが捨ててきたんだから、どうすることも出来なかっただけ。でも迷惑かけたのは、本当にごめん！」

　ここに俺の味方はいない。

　それに迷惑をかけたのは俺だから、素直に謝る。

「まあいいや。とにかく幸せそうで良かったんじゃないか。本当に迷惑をかけられたけどな。ハッピーエンドで終わって、めでたしめでたしってことだろ」

「姉さんも落ち着いてきましたから、会わなければ回復すると思います。今度、田舎の祖父母のところにお世話になる予定なので、お二人の邪魔をすることは二度と無いですよ。ご迷惑をおかけしました」

「あれから回復して良かった。謝ることは出来ないけど、本当に嬉しい。……俺が言うことじゃないか」

「いえ。先輩が姉さんを許してくれたおかげで、言葉にはしていないですけど感謝しているはずです」

　あれから彼女には会っていないけど、回復して退院出来て心から嬉しい。

　彼女の幸せを俺が望むのはおかしいかもしれないが、それでも祈ってしまう。

「それなら良かった。それにしても、いまだに俺を好きでいてくれるなんて思っていなかった。こんなにも成長したから、可愛くなくて捨てられたって、ずっと考えていたから」

「……黒咲先輩。先輩は冗談を言っているんですよね」

「……そうじゃないから質が悪いんだよな。自分に魅力が無いって、本気で思っているんだからさ」

「何こそこそ話しているの？」

「何にも。それで、これから東海林先生の家に行くんだろ？　楽しんでこいよ」

「そうなんですか？　良かったですね」

「う、うん。ありがとう？」

　恭弥の言う通り、俺はこれから彼の家に行く。

　捨てられてから初めてのことである。

　にやにやと２人がからかうような表情で見てくるから、俺は顔を真っ赤にさせながら、手で顔を覆い隠した。