第四話
「酷いなぁー。ジュリエットお嬢さまのために、あえて悪役になったのに。問答無用でラビットパンチしてくるなんて」
後頭部を擦りながら、軽薄な口調で前を歩いているジュリエットに、無慮が話しかける。
ジュリエットは無言で、歩幅を少し広げる。
「ジュリエットお嬢さまのそのムスッとした顔、可愛いですよ」
「――――！」
ジュリエットは足を止めた。
黒いトンガリ帽子のひざし部分を挙げて、また、無慮が顔を覗き込んでいた。
「アナタ、ナニモノなの」
無慮の瞳を真っ向から、色素の薄い茶色い瞳で、覗き返した。
漆黒の瞳が、一度、閉じ、開くと。今まで見せたことのない、柔らかい笑みを浮かべながら。
「あなたの様の使い魔、
「いやー。想像していたよりも屋外魔法練習場って、凄い広さですねぇー」
子どもが、はしゃいで、た。
「ちょっと、落ち着きなさいよ。恥ずかしい」
親が、子どもに注意した。
ミシェーラは、軽く咳払いをすると。
「そこの二人、静かにしてくださいね」
美しい表情と裏腹に、背後に微細な空気の歪みが。
くすくすと笑い声が。
ジュリエットが睨み上げる。
犬が飼い主に叱られているときに、よく見せる仕草、視線を逸した。
ミシェーラは、パン、パン、と手を叩き生徒たちの注意を自分に向ける。
「では、授業を開始しますよ」
「はい。よろしくお願いします」
生徒一同が声を合わせ、挨拶をすると。
授業を受ける生徒たちにスッーと目配りすると、少しあどけない表情を見せ。
「私が皆さんに教えていくのは、「土」系統の魔法を教えていきます。では、復習です。魔法は土系統を含めて、「
一人の生徒が手を挙げる。
ミシェーラは手を挙げた生徒に、指を
「残りの系統は、『火』『水』『風』の三つです！」
生徒の答えを聞き終えると
「正解です、よくできました。では、四大系統の正式名称は？」
重々しい沈黙なか、一人の人物が手を挙げながら。
「
と、口にした。
「せ、正解です」
教師としてミシェーラは、回答に対して反射的に答えた。
正解をさせた人物は、ガッツポーズをすると。
「正解したので、ミシェーラ先生。ご褒美を――」
問題に正解した人物が、しゃがみ込みながら足の
眉を上げ、目を細め、見下ろす。ジュリエットが、学院特注の上等で丈夫な革靴の先を地面に、コツ、コツ、と叩きつけていた。
「ぇーっと、では。授業を続けますね」
動揺から声が裏返りになりながらも、ミシェーラは教師としての仕事を続行した。教師の鏡である。
「四大系統の正式名称は四大元素です、覚えておいてくだい。皆さんも知っているように、魔法の基本となっているのは、四大系統ですが。あと、もう一つ系統が存在します」
一斉に、生徒たちが驚きから、どよめきが起こる。
「はーい、静かに。もう一つ系統があるということだけを知っていれば、十分です。この系統は、人の域を超えたモノのみだけが使用できる系統なので、皆さんは基本である、四大系統をしっかりと学んでください」
しゃがみ込みんで足の脛を押さえている人物が、手を、ぷる、ぷる、と震えながら挙げた。
なんとなく嫌な気配を無意識に感じながらも、教師としての使命を
実際、見た目は男前なのだが、変。そのうえ、主人である少女に脛を蹴られて、痛みから、しゃがみ込みんでいる姿。
正直、怖い。が、生徒の前では、威厳を保つ必要がある。
教師の鏡だ、ミシェーラ。頑張れ、ミシェーラ。
「ぇ！ ぁー。ジュリエットの執事の――」
「
「ムギさん。何か質問でも？」
「あのー、そのー。もう一つの系統は、『
「…………。はぃ、エーテルと呼びます」
「人の域を超えたモノだけが、使えると言うのは。神族や魔族または精霊などのことを
「………………。はぃ、そ、そのとおりです」
「では、正式名称は、『第五元素』」
「――――！ は、はい！」
ミシェーラとの質疑応答が終了すると。
無慮は淡い微笑を浮かべた。
しゃがみ込みながら足の
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