育成ゲームの主人公に転生した俺、ゲーム知識と育成チートで不遇モンスターを最強に仕立てる

格上相手には、とにかく入念に準備するべし。――６

　それから俺たちは、順調にライトウィスプを倒していった。

　１０００個のアイテムを収められる『不思議なバッグ』がなかったら、魔石の持ち運びに苦労していたことだろう。

　そして、制限時間が１０分を切ったとき、

　ズズゥゥ……ン……!!

　俺たちは巨大な地響きを耳にした。

「ロッドくん、いまのは!?」

「なにかバカでかいものでも倒れたのか？　地面の揺れが伝わってきたから、ここからだいぶ近いな」

　推測し、俺はレイシーに顔を向ける。

「行ってみよう、レイシー。エリーゼ先輩が巻き込まれている可能性も０じゃない」

「は、はい！」

　走ること約５分、俺たちの視界に、エリーゼ先輩とゲオルギウスの姿が映った。

「――――っ!!」

　レイシーが息をのむ。

　無理もない。エリーゼ先輩とゲオルギウスの前には、バケモノとしか呼べないようなモンスターがいたのだから。

　土色のゴツゴツとした鱗。

　ゲオルギウスすら超える、３メートルはあろうかという巨躯（きょく）。

　短刀のような鋭い牙がならんだ顎（あぎと）。

　俺は舌打ちをした。

「こんなとこに出てくるやつじゃねぇだろ！」

　アースドラゴン：１２０レベル

　ＳＴＲ、ＶＩＴ、ＭＮＤ、ＨＰに優れた、土属性の重戦車。

　モンスターのなかでも突出した強さを誇る、ドラゴン系モンスターの、１体だ。

　アースドラゴンを前にして、エリーゼ先輩は大量の汗を掻（か）いていた。

　ゲオルギウスの鎧には、ところどころ亀裂が入っている。

　一目で苦戦しているとわかる状況だ。

　苦戦するのも仕方ない。相手はただでさえ強力なドラゴン系モンスターなうえ、１３レベルもの差があるのだから。

　おそらく先ほどの地響きは、アースドラゴンとゲオルギウスの戦闘で起きたものなのだろう。

　俺が推測していると、アースドラゴンがその巨体を沈ませた。高威力の物理攻撃スキル『バレットタックル』の構えだ。

　ゲオルギウスにトドメを刺すつもりだろう。

「エリ……ガブリエル先輩!!」

　レイシーが悲鳴を上げた。

　アースドラゴンの全身が砲弾となり、ゲオルギウスに迫る。

「させるかっ！」

　俺は直ぐさまクロを呼び出し、

「行ってこい、クロォオオオオオオオオッ!!」

『ピィ――――ッ!!』

　思いっ切りぶん投げた。

「『シャドースティッチ』！」

『ピィッ！』

　空中で指示を受けたクロが、影の触手を伸ばす。

　ゲオルギウスにバレットタックルがぶち込まれる寸前、影の触手がアースドラゴンの動きを封じた。

　アースドラゴンとゲオルギウスの間隔はわずか数センチ。まさに紙一重（かみひとえ）だ。

「レイシー!?　マサラニアくん!?」

　走ってくる俺たちに気付いたエリーゼ先輩が、制止するように両腕を広げる。

「来てはダメだ！　このモンスターは、きみたちの手には負えない！」

「だからって見捨てられるはずないでしょうが！」

　エリーゼ先輩の警告を突っぱね、俺はメニュー画面を開き、アースドラゴンのＨＰを確認する。

　表示されたＨＰバーは半分を切っていた。

　格上相手に大したものだ。流石はエリーゼ・ガブリエル。四天王の肩書きは伊達（だて）じゃない。

　これなら、いける！