育成ゲームの主人公に転生した俺、ゲーム知識と育成チートで不遇モンスターを最強に仕立てる

弱小モンスターが大器晩成型なのは、育成ゲームではよくある話。――３

「次、ロッド・マサラニア」

「あ、はい！」

　頭を捻（ひね）っていた俺は、リサ先生に呼ばれ、慌てて返事をする。

　ひとまず考えるのはあとにしよう。いま大切なのは、どんな従魔を手に入れられるかだからな。

　俺はゴクリと唾（つば）を飲み、紋様のなかに足を踏みいれた。

　さて、どいつが出てくるかな？　頼んます、神さま！

　日本式に合掌すると、紋様が光を放ち、俺の前で集束していき――

『ピッ！』

　ハンドボールサイズの、真っ黒なスライムになった。

　静まり返る儀式場。

「……ブラックスライムだ」

　ポツリと誰かが呟いて、

「うっわあ！　よりによってブラックスライムかよ！」

「Ｆランクモンスターの代表格ね。お気の毒としか言えないわ」

「前途多難だな、彼は」

　同情と憐憫（れんびん）の声が次々と上がる。

「はっ！　平民にはお似合いのモンスターだね！」

　先ほどサンダービーストを手に入れ、羨望（せんぼう）の眼差しを浴びていたカールが、俺を嘲笑（あざわら）う。

　そんななか、俺はただただ絶句していた。

　それも仕方ないだろう。

　なぜなら、

　げげげ激レアモンスター、キタァアアアアアアアアアアアアアアアアアッ!!

　闇属性のスライム系モンスター『ブラックスライム』は、ラストダンジョンの限られた領域に、１％未満の確率でしか出現しない、ＳＳＳＲ級のモンスターなのだから。

　正直、なぜ同情されたり嘲笑われたりしているのか、サッパリわからない。

　ＳＴＲ（筋力）（物理スキルの威力に影響する）とＩＮＴ（知性）（魔法スキルの威力に影響する）は低いけど、ＶＩＴ（耐久力）（物理スキルを受けた際の被ダメージ量に影響する）、ＭＮＤ（精神力）（魔法スキルを受けた際の被ダメージ量に影響する）、ＨＰ（ヒットポイント）（０になると戦闘不能状態になる）が揃って高く、全モンスターのなかでも屈指（くっし）の耐久性を誇る超優良モンスター――それがブラックスライムだ。

　ファイモンに精通（せいつう）している者ならば、サンダービーストを１００匹、いや、１０００匹出されても、「は？　お前、バカにしてんの？」と、ひとりの例外もなく交換を拒否するだろう。

　そのブラックスライムがＦランク？　冗談にしても笑えないぞ、ますますわけがわからねぇ。

「残念だったな、マサラニアくん」

　混乱する俺に、リサ先生が、どことなく労（いたわ）るような声で話しかけてきた。

「ブラックスライムには攻撃スキルがひとつもない。これは大きなハンデになるだろう」

　リサ先生に指摘されて、ピンときた。

　たしかにリサ先生の言うとおり、ブラックスライムは攻撃スキルを持たない異色なモンスターだ。

　そのうえ、真価を発揮するのは、充分に育ててスキル構成を整えてから。

　一方、サンダービーストは、中盤から役立たずになるが、序盤では大活躍するモンスターだ。

　つまり、この世界とゲームとでは、モンスターの評価が大きく異なるんじゃないか？

　この世界の従魔士は、ブラックスライムの真価に気付けないほど、レベルが低いんじゃないか？

「ふふっ、ふふふふふ……」

「む？　どうした、マサラニアくん？」

　思わず笑ってしまった俺に、リサ先生が問いかける。

「笑わずにいられないじゃないっすか。だって、ブラックスライム（こいつ）がＦランクなのって、誰も真価を引き出せなかったからなんでしょう？」

　神さまに感謝しないといけないな。

　なにしろ、この世界の従魔士のレベルが低いとしたら、俺のゲーム知識は、常識の遥（はる）か上をいくんだから。

　ようするに、知識チート。

　ゲーム知識があれば、この世界では簡単に成り上がれる！

　俺は不敵に笑ってみせた。

「ブラックスライム（こいつ）の真価、俺が見せつけてやるっすよ！」

　宣言すると、リサ先生は虚（きょ）を突（つ）かれたようにポカンとした。

　何度か瞬（まばた）きをしてから、リサ先生がクスッと笑みを漏らす。

「きみはなかなか面白いな。期待しているよ」

　このひとにファンがつくのも当然と思わせるような、可憐（かれん）な笑みだった。