忘れないでと君は笑う

二節 「共通点」

　広島で二人でいろいろ食べ歩いた結果、僕の心が完全に晴れることはなかった。

　僕は落ち込んできている。

　本当に僕の罪は償えるのだろうか。

「詩音くん。また旅を再開するの？」

　そんな気持ちときにひーちゃんは話しかけてきた。

　いつもひーちゃんは声をかけてほしいときに言葉をくれる。

　そんな優しさも彼女に似ている。

　『あなたはちゃんと生きてね』と彼女は僕に言ってくれていたのを思い出す。　

　僕は今彼女の思うように生きられているだろうか。

　彼女を救おうとすることを彼女自身は望んでいるだろうか。

　ただ、彼女は本当に優しかったことだけは間違いがないことだ。

　彼女は自分が病気で大変なのに、いつも僕の心配をしてくれていた。

　ひーちゃんと一緒にいるほど、ひーちゃんの中に彼女を見つける。

　共通点を見つけると、複雑な気持ちになる。

　誰かの中に彼女を見つけられるのはいいことだ。でも同時に彼女自身はもういないと改めて知らされるから。

「うん、そうだよ」

　僕はできるだけ平然を装って答えた。

　あまり心配ばかりかけていてはいけないと思ったから。

「次はどこにする？　楽しみだよ」

　彼女は分かりやすく体を振り目をキラキラ輝かせていた。

　一緒にいると、第一印象と違う彼女が見えてきた。

　落ち着いているイメージだった。

　こんな幼い部分があるなんて、全く思っていなかった。

「そうだなー。どこにしようかな」

「いつものキメ顔でお願いします」

　ひーちゃんはニヤニヤしながら言ってきた。

「いや、別にキメ顔でいつも言ってないから」

「うそー。ちょっとかっこつけてるでしょ」

「つけてない」

　僕は少し早足で歩いた。

「ちょっとー、怒らないでよ」　

　ひーちゃんは慌ててバタバタついてくる。

「怒ってない」

「怒ってるでしょ。かわいいなあ」

「そんなこと言うなら、もうひーちゃんには教えてあげないよ」

「やだやだ。私はどこまでもついていきますからお願いしますよ、詩音くん」

　ひーちゃんは大袈裟に手を合わせる。

「わかったよ。とりあえずいくよ」

「うん。って、結局どこ⁉︎」

「博多だよ」

　それと反比例して僕の中のひーちゃんに対する気持ちが変わってきた。

　朝からこんなやり取りを僕たちはしていた。

　最近は朝が楽しみになってきた。

　前まで寝るのが怖かった。

　起きたとき、彼女のことを一切忘れていたらどうしようと考えてしまうからだ。　　

　いつの間にか睡眠薬を飲まないと寝れなくなっていた。

　ひーちゃんとはホテルの部屋は別でとっているので、僕たちが会うのはいつも朝だった。

　次の日の朝が来るのを僕は待ち遠しくなっていた。

　前までは業務的にお互いの話をしていただけだった。　

　しかし、最近は話することが楽しくなってきた。　　

　人との関係性が変われば、僕自身も変わってくるかもしれない。人と深く関わることで何か生まれるかもしれない。　

　その生まれたものや言葉によって、僕の罪がなくなるかもしれない。

　そうであればいいのにと思う。　　

　なにはともあれ僕の心が前より明るくなったのはいいことだ。

　そして、ひーちゃんは、人を明るくする才能があると思う。

　心地よいコミュニケーションをとれる人は実は限られている。

　いつも底抜けに明るくて、コロコロ表情を変えて、僕を楽しい気分にさせてくれる。

　ネガティブな雰囲気を一瞬で変えてくれる。

　今日もこんな冗談を言うひーちゃんのお陰で少し気持ちが楽になった。

　いつも助けられてるなと思う。

　もちろん、彼女のことを忘れたわけではないし、彼女に対する愛情とは別物だとわかっている。

　ただ、ひーちゃんに人として好感を持っているだけだ。