　歓迎会の翌日、いよいよ俺達はダンジョンの大規模改造に取り掛かる事にした。バルバロを仲間にする前段階でＤＰの使い道等々は決めている為、後は実行するだけ―――　なのだが、やはり大金、否、大ＤＰを使う時ってのは手が震えるものだ。そんな庶民派な俺の心も、朝からずっと落ち着きがなくて困る。ついでに俺の足も落ち着きがなく、拠点内の散策に勤しみまくりだ。

「ウィ、ウィル様、いつもより大分心臓の鼓動が早いようですが、大丈夫ですか？」

　と、いつものように俺の肩に乗ったジェーンにまで心配されてしまった。しかも、これで本日三回目である。考えてみれば、大丈夫じゃないけど大丈夫と答え、あっちをウロウロこっちをウロウロ、俺が不安になる度にジェーンもオロオロと、何とも言えない悪循環に陥っていたかも。

「………」

　……そして今気付いたけど、建物の物影からクリスが心配そうに俺を見守っているのを発見。さしている日傘が建物から大分はみ出ていて、正直隠れているとは言えない感じだ。　……うん、そんなクリスを気付けないくらい、今日の俺は浮足立ってるって事か。いかん、これはいかんぞ。

「あの、今日やる事を整理してみてはどうでしょうか？　このまま当てもなく歩き続けるよりは、心を落ち着かせる効果があると思いますよ？　話し合いをされた時、私もいつの間にか気を失ってしまいましたし、そうして頂けると助かるかも、です」

「そ、そうか？　うん、そうだな。ジェーン、ナイスアイディア。じゃ、ちょっと付き合ってくれよ」

「は、はい！」

　お言葉に甘えて、今一度整理してみよう。えっと、場所は……　港が良いかな。防波堤に座って、潮風に当たりながら島の入り江を眺めるのも悪くない。

「やっぱこの場所は良いもんだ。ここにいるだけで心が晴れるよ」

「天気も良いですもんね。あっ、天候はウィル様が操作されているんでしたっけ？」

「ああ、周期的に雨も降らすようにしてるけど、基本は快晴に設定しているからな」

　そんな太陽サンサンな天気のお蔭で、隠れるクリスも直ぐに発見できた訳だけど、これって声を掛けた方が良いのかな？　微妙に遠くの位置に陣取っているから、呼ぶにしても何か呼び辛いと言いますか。　……眼鏡まで掛けて変装している辺り、本人は完璧に隠れているつもりっぽいし、暫くは気付かない振りをしておこう。

「それじゃ、今俺達が持っているＤＰから確認しておこうかな」

「私達エーデルガイストを仲間にした際に、ＤＰの殆どを使ってくださったと伺っています。しかも、海賊船にあった財宝の一部まで使ったとか。その節は、何とお礼を申し上げたら良いのか、あの……」

「あー、そういう堅苦しいのは止め止め！　俺が好きでやった事だからさ、ジェーンが気に病む必要は全くない！」

「すす、好きだからやった事！？　そそそ、それって……！」

「……えっと、勝手にやった事って意味ね」

　あの、ジェーンさん？　俺ってば、そんなプレイボーイな台詞は吐けないんですけど？　流石にそこまで分かりやすい勘違い＆反応をされたら、俺も察してしまうと言いますか。

「……（グッ！）」

　で、隠れているクリスは何でサムズアップしてるのかな？　日傘と一緒に、親指を立てたハンドサインも見えているんですけど？　ええい、もう話を戻すからな！

「確かに、ジェーン達が村人に加入して、拠点を拡張した際にＤＰは枯渇した。だが、あの日から十日が経った今、漁で稼いだＤＰ、そしてダンジョン内に村人枠としての皆がいる事で発生したＤＰが、およそ５０万ＤＰ！　更に争奪戦の勝利特典で入手したＤＰも５０万！　合わせて１００万ＤＰにまで、俺達の懐は潤っているんだ！」

　ババーンと心の中で効果音を鳴らす。

「す、凄いです！　この短期間に、そんなに……！」

「まあ、バルバロとの戦いで囮に使った帆船に２万ＤＰ、島の入り口を塞いだ岩礁で５万ＤＰ、他にも鉄檻やそれを入れる小屋、娯楽施設の酒場やら隷属の首輪やらで、もう１０万ＤＰは経費として使っちゃってるんだけどね……」

「そ、それでも９０万ＤＰありますから、やっぱり凄いですよ！」

　ジェーン、本当に心優しい娘やで。まだ海賊のお宝が半分残ってはいるが、これは俺達にとっての虎の子だからな。使う時はもしもの時だ。

「それで、この９０万ＤＰの使い道はどういった風に？」

「まずは第３ダンジョンについてだけど、新たに船を作る事にした。今俺達が乗船しているものと、全く同じ帆船だ」

　船をもう一隻作る狙いは、平時に行う漁による収益を更に上げる事。そして争奪戦において、また引き起こるであろう海戦、その時に使える戦術の幅を広める事にある。同じ帆船を購入するとすれば、その際に２万ＤＰ。それから今の船と同じ数と構成のモンスターを配属させるとすれば、枠を作る費用も含めて１６９００ＤＰ。ダンジョンのフロアを３つに分けると、更に３０００ＤＰが飛ぶとして―――　大体４万ＤＰで済む計算かな。今となっては良心的な価格と言えるだろう。バルバロが仲間になって指揮系統に広がりも出て来たし、今だったら増やしても問題ないと踏んでいる。まっ、メンバーをどう振り分けるか等々、細かいところは検証が必要なんだろうけどな。

「船が二隻……　私はウィル様と一緒、ですか？」

「ん？　ああ、ジェーンは俺に憑いて乗船する形になるから、特性的にもそうなるかな」

「そ、そうですか。安心しました」

　声に反応して俺が振り返ると、ぱあっと笑顔になっているジェーンが視界に入った。そして、そんな彼女と不意に視線がぶつかる。

「「あっ」」

　俺の肩に手を置いてる、イコール、目が合うと大変に近い位置に顔がある訳で。二人して急いで視線を逸らしたが、俺もジェーンも顔が紅潮して、何だか変な雰囲気になってしまった。クリス、すまん。今のは事故なんです。

「わ、悪い。そういえば、憑依した状態で二人で長話するの、今日が初めてだったな。いや、俺の不注意だった」

「い、いえ、私も少し顔を寄せていましたし、私も不注意でした。すみません……」

「「………」」

　ちょっとした沈黙が場を支配する。この場を見ているクリスが心配になって、ふとそちらを見てみると、またクリスがサムズアップしていた。その隣には、いつの間にかグレゴールさんと奥さんの姿もって、アンタらそこで何やってんの！？

「つうか、クリスはどんな感情で見守っているんだ？　全く分からん……」

「ウィル様？」

「あ、いや、何でもない。話を続けようか」

　お次のＤＰの使い道は、ユニークモンスターの発現について。使い道と言ったが、既に俺達にはユニークモンスターの専用枠が一つあったりする。これは第２ダンジョンを増設した事で増えた枠だったのだが、慎重を期して手付かずになっていたんだ。多分だけど、第３ダンジョンを解放したら、もう一つ分枠が増えるんじゃないかな。

「最初はクルーのゴブイチに、ダンジョン増やしてまた枠が増えたらスカルさんに、１０万ＤＰ払えばまたまた枠が増えるから、それでサハギンをユニークモンスター化させたいと思ってるんだ」

「一気に三枠も……！　戦力がとっても強化されそうですね！」

「どこまで強化されるかは、まだ未知数だけどな。けど、俺もかなり期待してるよ」

　最後のＤＰの使い道になるが、これにはアークの力を弱めている邪詛の鉄球、こいつの解除に動きたいと考えている。但し、この鉄球の解呪が可能な『解呪の鍵（銀）』は、大変に大変にお高い代物で、なんと一つで３０万ＤＰもしてしまうのだ。だから、今日のところは二つまでの解呪、要は６０万ＤＰを使うに止まる。にしても高い、高過ぎるよ……！

「とまあ、そんな感じに使っていって、残ったＤＰは拠点の衣食住の補填に当てようって話になった。これについては後で詰めるけど、ジェーンの知識も当てにしてるから、その時はよろしくな！」

「は、はい、頑張りましゅ！　……ます」

　遠くの方で、クリス＆グレゴール夫妻がサムズアップしているのが見えた。