黒凪のダンジョンマスター ～不適合スキルで海賊ライフ～

第25話 解体

「モルク・トルンク？　それがお前らの雇い主の名前か？」

「へ、へい」

　俺が作業を進めていると、訳あって一時的に牢から出していた船員Ａからの情報提供があった。彼らの雇い主についての話らしい。ちなみに船員Ａは船底で捕まえた男、船員Ｂは甲板で気絶していた幸運な男である。

「つっても、名前だけ知ったところでだから何？　って感じだからなぁ。えっと……」

　……こいつらの名前も聞いておいた方が良いか。流石にＡとＢじゃ紛らわしい。

「その話を詳しく聞く前に、お前らの名前も教えろ。二人とも、仲間の癖してお互いの名前も知らないんだろ？　ちょうど良い機会だ」

「確かに。俺はトンケ」

「俺はクラーサだ。ところでよ、いい加減この目隠しくらいはとってくれねぇか？　腕を縛られてんだし、目隠しがなくても逃げようがないって」

　甲板気絶男、クラーサがそんな事を懇願してきた。いや、その目隠しはある意味、お前の為のものでもあるんだけど。外したら俺の頬を見て、絶対錯乱するだろうし。今現在、こいつらは目隠しをされた上で両腕を縛られ、その手綱をアークに握られている状態にある。不安と不満が募る気持ちも分かるが、クラーサはもう少し状況を弁えてほしい。

「新人、いや、クラーサだったか？　その目隠しはしとけって。心の平穏を保ちたいんなら、余計な事は言わねぇ方が良い。これ、マジな話な」

「は？　ど、どういうこった？」

　トンケ、その言い方も十分恐怖を煽っている気がするぞ。まあ、適度に怖がって素直に情報提供してくれる分には助かるかな。

「あ、私そいつ知ってるわよ？」

「うわっ、ビックリした！？　え、何！？　この声、あの女！？　近くにあの女がいんのっ！？」

「お前、気付いてなかったのかよ……　お前を縛ってる縄を握ってるの、アークだからな？」

「こわっ！　な、なるほどな、その為の目隠しって事かよっ……！　クソッ、煮るなり焼くなり、好きにしやがれってんだ！　だけどよ、これだけは言っておくぜ。俺にそんな趣味はねぇっ！　だから優しくしてっ！」

「どんな趣味よ！　もう、失礼しちゃうわね！」

　クラーサは勝手に目隠しの意味を納得してくれた。何を想像しているのか、ピュアな俺の心では想像する事ができない。

「っと、話が逸れたな。で、アーク。そのモルクって男を知っているのか？」

「これでも剣闘士をやってたから、そっち関係の話も多少はね。モルク・トルンク、数年前に現れて以来、奴隷商として勢力を拡大した男よ。商人の身でありながら私設艦隊を抱えているとか、拠点を置いている街を実質的に支配しているとか、噂話程度だけど聞いた事がある。ま、勢いの割にはそんなに有名でもないのが、ちょっと不思議だったけれど」

　私設艦隊とは穏やかじゃない単語が出てきてしまった。この世界の奴隷商って、そんなに力を持ってるものなのか？

「アークの言う通りでさぁ。モルクの旦那は完璧主義者だから、運搬が失敗したと知れたら絶対に探索チームを送ってくるはずだ。その前に、この海域からとんずらする事をお勧めするぜ？　ってか、絶対にした方が良い」

「ん？　何でトンケが焦ってんだよ？　お前からすれば、そのモルクの旦那が助けに来た方が都合が良いんじゃないのか？」

「その逆だよ、あからさまに逆！　さっきも言った通り、モルクの旦那は完璧主義者！　失敗した奴には絶対に重罰を与える事で、仲間内ではかなり有名なんだ。俺ら以外は全滅しちまったから、責任を取らされるのは必然的に俺とこのクラーサになっちまうだろ？」

「え、俺もなの！？」

「当ったり前だろ！　何で自分は関係ないと思えるかなぁ……　このクラーサには前にも喋ったが、そんな末路を辿った奴らを俺は何度も目にしてきた。だから俺は、もうモルクの一派からは抜ける事を決意してる。知る限りの情報は全部吐くからよ、どうにか命ばかりは助けてほしいんだ」

「お、俺も喋るぞ！　ある事ない事全部喋るぞ！」

「ない事は余計でしょうが……　って言ってるけど、ウィルの判断は？」

「んー」

　敵さんを裏切って自ら情報を言ってくれるのなら、確かに願ったり叶ったりだ。が、クラーサはともかくとして、トンケは妙に頭が切れるところもあるんだよなぁ。それ自体が罠って可能性も、僅かにあるだろう。なら、こっちも中立を気取って様子を見るか。

「追手を差し向ける可能性自体はまああるとして、この広大な海の中で、どうやって俺らを見つけ出すんだよ？　どこにいるかも分からない俺らを探し出すなんて、それこそ無理のある話じゃないか？　陸地と違って、目撃情報も何もないんだぞ？」

「うんうん、確かにそうだよな！」

「うんうん、確かにそうよね！」

　この二人（アークとクラーサ）はその場の勢いだけで生きてるんだろうなぁ。俺の言葉にすっかり納得してしまった様子で、揃いも揃って深く頷いている。

「……ここだけの話なんだが、あるかもしれないんだよ」

「あるっていうと？」

「モルクの旦那が、俺らの居場所を知る方法が、だよ」

　トンケ自身も偶然耳にした話らしく、本当かどうかの確証は正直なところない。そんな前置きをしてから、トンケはアークに付けられた鉄球について語り出した。

「―――って事でよ、その鉄球は枷であり、居場所を知らせるマジックアイテムでもある訳なんだ」

「へー、そうだったんだ。用心深いわね～」

「そうだったんだって、やけに軽い反応だな？」

「え？　だって見つかったとしても、倒せば良いだけの話でしょ？　簡単な事じゃない！」

「………」

　アークがこれまで、どんな風にピンチを乗り越えて来たのか、手に取るように理解する事ができた。一方のトンケはいやいや何言っちゃってんの？　と言いたげな口の開け方をしている。

　そんな意見はさて置き、トンケは暗にこう言いたいんだろう。発信源となっているアークをどこかの大陸に逃がすなりして、早いところ安全を確保したいと。まあ確かに、そうなればモルクとやらはアークのみを追う事になるから、俺達の安全は約束されたようなもんだ。

　だが、俺がその選択肢を選ぶ事はない。第一にトンケが偽の情報を流して俺達を混乱させ、アークと仲違いをさせようとしている恐れがあるからだ。トンケの情報の真偽はどうやったって分からない。よってこの話は参考程度に留めておいて、結論の決め手にはするべきではないんだ。ま、これはあくまで建前で、次の第二の理由が一番大事な事なんだけどな。

　―――アークは俺達の仲間なんだ。アークが俺を裏切らない以上、俺はアークを裏切らないし、その信頼にも応えよう。ダンジョンマスターとして多くの人々と触れ合えないのなら、せめて俺を信じてくれる奴らの想いには報いる。それが俺の決めた生き方だ。

「……ま、精々今後の方針の参考にさせてもらうよ」

「そうしてくれ。後、動かす船はうちの奴に乗り換えた方が良いぞ。あんなイカダじゃ、波に乗ってどこに行くか分かったもんじゃないだろ？　幸い、アンタはゴブリンを操れるようだからな。人手も不足する事は―――」

「いやー、あの船はちょっとなぁ……　汚いわ臭いわで、俺的に却下です」

　論外中の論外、キングオブ論外である。

「うんうん、ウィルは分かっているわね！　めっちゃ汚いし臭いのよ！」

「……な、なあ。確かにそうかもしんねぇが、それじゃあのイカダで航海するってのかい？　そりゃ無理ってもんだろ？」

「トンケが言いたい事は理解してるよ。だけどもうお前らの船、全部解体しちゃったんだよね」

「「……は？」」

　船全てを売っただけあって、ショップでも結構なＤＰの足しになりましたとも。で、これからやるのが俺なりの解決法だ。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

今回の戦果

・一部解体した使い古しの中型運搬船（細かな備品含む）　⇒　臭いし売却（１２６２０ＤＰ）

・金貨等一部財宝　⇒　宝とかあっても仕方ないので売却（６８５７ＤＰ）

・使い古しの小型ボート×５　⇒　整備されておらず強度に問題あり、一応宝箱に保管

・カトラス等武具類　⇒　状態が悪く粗悪であった為売却（３４５ＤＰ）

・特注の檻　⇒　捕虜収容用に使用

・堅パン干し肉等の食料備蓄　⇒　状態の悪いものは一部売却（７ＤＰ）

　　　　　　　　　　　　　　　　それ以外は捕虜用食料として宝箱に保管

・テーブルや椅子等の家具類　⇒　比較的まともなものを選別して宝箱に保管

・奴隷契約書×３　⇒　奴隷解放の際に使用

①剣闘士奴隷『金獅子』アーク・クロル

②獣人奴隷トマ

③獣人奴隷リン

・船員二名　⇒　牢へ収容

・俺の近くで倒した敵から得たＤＰ

①船員三十四名（合計２１４０ＤＰ）

②船長一名（合計３８０ＤＰ）

戦果獲得後の所持ＤＰ：２５７７０ＤＰ

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝