僕のルネ

第4話

　女の化粧が終わるのを待つ時間は、男にとってどういう時間なのだろうか。僕の父はいったい……と、考えはじめてまもなく、友人たちがあらわれた。僕はますます大人になった頭を揺らせて、彼らに駈け寄った。

「Ｋ公園に行く？」

　昨日行くと約束したはずなのに、僕は言葉に「遊び」をもたせた。口を閉じて気づいた。僕はエロ作戦の言い出しっぺにならないように、少年たちを誘導しようとしたみたい。ああ、黙っていればいいことを真っ先に言ってしまう。

「いや、いいんじゃないか、あんなもの。それよりもＨ公園はすごいらしいよ。近所のお兄さんがいっつも棄ててるらしいんだ」

「エッ、行かないの？　行かないならいいけど……え？」

　オモチが甲高い声を出して、目をパチパチと動かした。言葉は困り果てているようなそぶりだったが、目が輝いている。いつかこいつの無邪気な心に蹴飛ばされそうな気がした。僕たちはまだ、「アイツはコドモだよ」なんて蔑みを使うことはなかったが、ほぼ毎日、誰かが誰かの恐ろしい幼稚さに悩まされ、その暴虐の犠牲となった。今だって、僕は言わなくていいことを口走ったじゃあないか。行動しながら思考するという子どもの特性は、僕たちを野生児たらしめそして辱めるだけの、かなしい不可避の欲求みたいなものだった。さらにいま僕たちが探しているのは男の欲求だ。なんだか僕は怖くなった。カッターナイフはどこから現れるだろうか。

「あんな切れっぱし、欲しくなったらポストを開ければいいだけじゃん。それよりももっといいもん探そうぜ」

「僕はそれでいい。オモチは？」

「え、いいよ」

「え、ってなんだよ。オモチだって見たいんだろ。昨日あんなにはしゃいでたじゃん」

　ルネは欠けた歯をみせて笑う。

「やめてよ〜」

　オモチは照れてれ小躍りして、ルネに飛びかかる。ルネはそれを軽くあしらって、デブはまた蹴られた。

　お尻がいい音を炸裂させたとき、オモチは「あんっ！」と高く喘いだ。それでまた蹴られる。こいつの尻に刃物はないな……と、僕は悪いことを考えた。