勝手に魔王と呼ばれて困ってます/旧題:俺的魔王の楽しみ方

料理長、就任

　フリフリと尻尾を揺らし部屋から出て行くサザンスターを横目で凝視（・・）しながら、とりあえず着替えを済ませる。

　いやね、サザンスターも寝間着だったから、後姿がそれはもうね。

　あのお尻は、間違い無く一級品だろう……。あ、違う。見ていたのは尻尾だからね？

　はぁ――……。ご馳走様です。

　さて。

　結局、司ちゃんが合流してから何だかんだで約1か月程経っていた。

　その間、邪魔なお客さんは来なかったから平和そのものだった。

　と言っても、毎日をだらだらと過ごしていた訳では無いのだけれど。

　予定通り、主に新人さん達の強化訓練に費やしていたんだ。

　確かにそこそこの戦闘はこなせるのだろうけども……。

　とは言え、この先どんな奴が送り込まれるか分かったもんじゃ無いからな。

　で、アキラはマチルダに付いてもらって実践訓練。

「大盾使いの癖に盾の使い方が下手過ぎる！」

　とか言われながら相当絞られていた様だった。

　それでも、弱音も吐かずに訓練をしていたのは流石運動部。そんな感じか。いや、知らんけど。

　俺が直々に特訓している訳ではないから、実際どんなもんなのか。

　そんな事より、訓練後の食欲が半端なかった。

　確かに育ち盛りだもんね？そりゃ食べるでしょうけど。

　世の中のお母さん達の気持ちが、少しだけ理解できた気がしたよ。「まだ食うのか……食費、やべぇな」と。

　さおりちゃんの方は、リルリーに任せてある。

　まぁ、回復魔法を重点的に覚えさせて、魔力量も増やしてるみたいだな。

　攻撃魔法よりか、補助系を強化するのだろうな。きっと。

　で、俺は――……。

「サザンさん！玉ねぎはみじん切りでお願いしますっ」

　司ちゃんから軽快な指示が飛ぶ。

「はいにゃー」

　サザンスターは反論もせずに、言われた通りに玉ねぎを包丁でみじん切りにする。

　手際良く、トントントントン。てな具合に華麗な包丁さばきを見せつけている。

　俺がさっき魔法で終わらせようとしたら「ちゃんと包丁で切って下さいよー」って何故か怒られた。

　別に結果は変わらないと思うのだが……。まぁいいか。

　そう。

　俺はサザンスターと司ちゃんが料理しているところを何故か見守っている。

　成行きは、サザンスターが司ちゃんの特訓育成をしている時だった。

「駄目にゃー。基本的に司は戦いには向いてないと思うよ？」

　剣、槍、斧、棍棒、弓、鞭、鎌。そのどれもが向いていない。そんな判断だ。

「そんな事言われたって、日本で戦う事なんてないじゃないですか。そりゃ、剣道でも習ってたら別かもですけど……」

　司ちゃんが少しイジケタ感じになってしまった……。

　いや、そりゃそうなんだよ。

　勇者君達だって最初から戦えた訳では無いだろうしな。あれはそういう（・・・・）洗脳があったから出来る事だと思っている。

　だけれども、本気でやろうと思えば出来ない事はない。のだろうが。

　正直、司ちゃんを今から戦える様にしなくてもいいかなとは思う。

　戦闘要員には困ってないしな。

　俺はちらりとサザンスターを見る。

　この小柄な猫耳少女が、むしろ戦闘力だけなら一番高い。なんて誰も思わないだろうな。

　まぁ、司ちゃんには自分の身は守れるくらいは……とか思ってたけど、何かしらの装備を考えてあげればいいか。

　となると、どうすっか。

　そんな風に考えている時だった。

「戦えないけど、料理は出来ますし……むしろそっちでお役に立てれば。みたいな？」

　遠慮がちにそう言った司ちゃんは、黙って考え込んでいる俺を見て戦々恐々といった感じだ。

　ふむ……。それも悪くは無いか。

　毎回毎回、俺が料理を出すのも違う気がするしな。

　それならいっその事、司ちゃんをリーダーとして持ち回りでやれば良くないか？

　俺はじーっと司ちゃんを見つめる。

　うん、今日も可愛いよ。男だけど。

　上手くいけば、これから徐々に女性の体に戻っていくはずなんだけども。さてどうなるのやら。

「あ、あのぅ……」

「司を見つめ過ぎにゃー」

　司ちゃんは流石に不安になって来たみたいだ。

　サザンスターはシンプルにかまって貰えなくて寂しいのかな？

　とりあえずサザンスターに近付いて、頭をワシャワシャと撫でまわす。

「なっ！ちょっとっ」

　咄嗟だったからか、猫語じゃないのが少し面白いけど。

「よしよし、お前はいつも良い子だな」

　そんなサザンスターを見て、少しだけ意地悪がしたくなったんだ。

　それから撫で過ぎてクシャクシャになった髪の毛を、手櫛で梳かしていく。

「もう！いきなりなんなのにゃー」

　抗議の声は上げているが、尻尾は左右に大きく振られている。

　完全に猫のソレだ。

「あぁ、悪い悪い。はい、綺麗になったよ」

　俺が手を退けると、サザンスターが撫でられていた頭に自分の手を当て、ぶつぶつ言っているが気にしないでおこう。

「じゃぁ司ちゃんは、料理長的な感じで頑張ってみる？」

　なんでかサザンスターに睨まれた気がするけど、まぁ、気のせいか。

　そんな感じで始まり、今に至る。

　司ちゃんも、何だかんだで仲良くやってくれているみたいで良かった。

　今もサザンスターと一緒に楽しく料理をしている。

「ちょっ！サザンさん！玉ねぎ切り過ぎ！どうやったらそんな大根おろし（・・・・・）みたいになるんですか！」

「えー、みじん切りにしただけにゃん」

「包丁でそこまで出来るのが逆に凄いですけど！」

「めっちゃ涙出るにゃ」

「でしょうね！」

　……うん。楽しそう。

「じゃ、俺はまた後で来るから。後は宜しくね」

　そう言って返事も聞かずに一旦自室へと帰る事にした。