運動

運動

シャワーを浴びて、身支度を整える。

部屋に入ると声がした。

「え、もう帰っちゃうの？」

「うん。私には家があって待ってる人がいるんだ。」

そうだ。お家に帰ろう。

友達に連れられて、奇妙なところに来た。

BARというのだ。薄暗くて、大きなカウンターがある。

お酒はそんなに強くない。カクテルを作って貰った。

ふと、横を見ると奥に素敵な人がいる。

なんだ心臓がバクバクする。

あの人のグラスの持ち方素敵だ。

あの人のタバコの吸い方素敵だ。

あの人の笑顔素敵だ。

巡り合ったね。

そうだよ。ここにいるよ。

あ、目が合った。やっぱり。

そうだ。そうだ。そうだ。巡り合ったんだ。運命の人に。

歳の差なんて関係ない。

ほら、また目が合った。うん。って言ってる。

あ、今流れ出した曲大好きなやつ。

絶対こっち見る。ほら。そうだ。って言ってる。

あの人と通じ合えてるんだ。

「やっぱりそうでしょ？」

「何が？」

「私たちは通じ合ってる。」

「そうだね。可愛いね。」

「これからはずっと一緒だよね？」

「そうだよ。ずっと一緒にいよう。」

もうこの抱きしめた手を離さないで

「帰るよ。」

友達の声で、我に帰る。

あの人に言わなくちゃ。

立ち上がると、周りがウニョウニョになってる。

どっちが前で後ろ？

あの人はいるよね？　

ウニョウニョの中にあの人が。

呆れるほど、大きな家だ。一緒に暮らす人が金持ちなのだ。

いや。金を稼ぐのが上手いのか。

仕事を始めたらもうほったらかしにされる。

そうなると、行くところは一つだけ。

いつもの席。ここで飲むシングルモルトが好きだ。

オーナーは外国まで行って良い酒を探してくる。

通い出してもう10年になるのか。

奥で若い子達が騒いでいる。一人倒れたらしい。

その子は友達に背負われて帰って行った。

「お騒がせしました。」

オーナーが苦笑いを浮かべてやってきた。

「お互いにあんな頃もあったでしょう。気にならないよ。でも、あの子の明日は地獄だろうね。」

「私は、その地獄を知りませんが。」

「どんな肝臓してるの？」

「今日もまたあなたの言う『運動』ですか？」

「運動か。SEXに愛を持ち込むと厄介なことになる。純粋に性欲に溺れたい。ジムで汗を流す人と一緒。ホテルはちゃんとしたところ取るから、さっさと帰る私は良いやつじゃないかな。」

「あなたが帰った後パーティーしてるんじゃない？」

起きたら夜だった。あの人は？

気持ち悪い。水を飲もう。ゲェー

駄目だ。あの人に会わなきゃいけないのに。

全然身体が動かないや。

あの人は、あの席で待ってるよね。

うん。待ってる。昨日あんなに会話したじゃん。

音楽の趣味は一緒。

まだ、茶色のお酒は飲めないけど、教えてもらうんだ。

ちゃんとした飲み方をしなきゃいけないお酒だよね。

だからちゃんと習うよ。言われた通りに飲むよ。

そうしたら、今日みたいな事にはならないよね。

あー早く会いたいね。

って、あのお店どこ？ここはどこ？

友達の家か。落ち着け落ち着け。友達はどこだ？

こんな私を一人にしておいていいのか？

動けないんだぞ。

笑い声が聞こえる。帰ってきたかな？

「おーい。起きたかい？」

「こんな私を放っておいて良いのか！」

「だって起きないし。学校あるし。バイトもあるし。二日酔いだろうから、水とかトマトジュースとかおかゆのレトルトとか用意してあんじゃん。良い友達でしょ。」

目の前に揃ってる。何も言えない。良い友達だ。

「あの昨日のお店に行きたいんだ。」

「あそこは本格的なお店だから高いよ、しかもお酒の飲めない君が行くところじゃないよ。昨日も連れて帰るの大変だったんだよ。」

「あの人が待ってるんだ。行かなくちゃ。」

「やれやれまだ酔ってるのかな？何か欲しいものある？」

私の頭をポンポン叩き、キッチンに行ってしまった。

ここは大学の近所のみんなのたまり場になってる友達の寮。

友達はもう私に興味がなくなって、みんなで何か作ってる。

どうしたらまたあの人に会えるのだろう。

待ってるのに。いっぱい待たせたよね。

ずっと一人ぼっちで、あの席で、私を待ってたんだ。

もうこれからは、隣には私がいるよ。

ずっとずっと一緒だよ。

ホテルの最上階のBARカウンターで待つ。

ちょっとオシャレをしてとオーダーしてある。

こうゆうところで、夜景を眺めながら恋人達は語らいたいものなのか。

やって来た。目が合う。楽しい夜になりそうだ。

「こんな所に呼ばれるの初めて。」

「導入部分も大切だと思わない？」

「賛成！ビールお願いします。」

くだらない事ばかり話しながら小1時間ほど過ごす。

この時間が後の盛り上がりを大いに助けてくれる。

1回限りの恋人ごっこ。トコトン楽しもう。

「そろそろ部屋に行こうか。」

「うん。」

ここで、うん。って言って貰えたら成功。

はい。じゃあ、まだ距離がある。

最初に目が合った時に、まぁわかるけどね。

部屋までの足取りがお互いに少し早くなってゆく。

今日は最高に良い運動ができそうだ。

やっと手に入れたお店の住所。あの人が待ってる。

今日会えるよ。そしてもう離れない。

ずっとずっと一緒。

新宿駅。

なんだこの人たちは。今日はお祭り？

いっぱい大人がいる。

話しかけるな。行かなきゃいけないところがあるんだ。

なんだ此処は。迷路なの？

住所を知ってれば行けるでしょ！？

どのビル？どこだ？どこだ？

駄目だ。人に酔ってきた。気持ち悪い。

なんだよ。吐いてる奴がいる。

しゃがみ込んで動けないよ。助けてくれ。

電話がなった。

「どうだい。行けたかい？」

友達だった。

「行けないの、解ってたのか？」

「まぁねぇ。だって君には無理かもとは。だから電話を」

「助けてくれ。動けないんだ。」

「もう新宿駅に居るよ。でもお店には連れて行けない。お金がないんだ。」

「私が出すよ。お金は持ってるんだ。親がいっぱいくれるから。」

「じゃあ、今君はどこに居る？」

「ここは、わからないんだ。」

「困ったね。駅には戻れる？」

「戻らなきゃ君に会えないし、ここはわからないし、あの人に会わないといけないから、頑張るよ。」

「『あの人』はずっと判らないけど、明日も学校だし、終電では帰りたいから早くおいで。」

早く、早く、早く。GPSお願い、駅まで行かせて。

何時間彷徨っているんだ。駅で友達に会えない。

新宿駅の馬鹿野郎。こんなに大きいと、たった一人の友達に会えないよ。

「まったく君はどんな方向音痴なんだい？！もう帰るよ。」

「駄目だよ。ダメダメ。行かなきゃならないんだ。」

「これから行っても飲む時間もないし、終電があるんだ。」

「タクシーで帰れば良いさ。」

「明日は1限からなんだ。そんな飲んでる場合じゃないよ。タクシーって。君は何しに大学にきたの？親からお金いっぱいもらって。興味がない学校なら辞めれば良い。付き合えないよ。」

「違う。違うんだ。ただ、あの人に会わないと。学校も大切だよ。1限の授業は外せないよね。あの教授だもの。電車で帰ろう。」

友達は奨学金で学校にきてる。バイトもして。勉強もいっぱいしてる。きっとエライ人になる。軽蔑されたくない。

「今度バイト代が出たら一緒に行こう。」

「うん。」

そう言うのが精一杯。今日は帰らないと。

私は大学生なんだ。1限の授業があるんだ。

あの人は大丈夫。だってずっとあの席で私を待ってたんだし。あの日、私に会えたけど、あんなに通じ合えたけど、言葉を交わせていないから、きっとずっと、あの席で私を待つしかないんだ。

きっとすぐ行くよ。待っててね。

もう3週間ほったらかしだよ。本当に私はここにいて良いの？何不自由のない暮らし。嫌になる。自分は何者なのか。

何度もぶつかるこの自問自答。

一緒に暮らすってどうゆう事？

もっと何か生まれるものじゃないの？

毎日毎日同じ事のルーティーン。誰のため？自分のため？

BARに行っても埋まらないものがある。

運動をするしかないか。

SEX SEX SEX SEX SEX SEX SEX SEX

これじゃ満たされない。

ほったらかしにしないでよ。

「仕事一区切りついたから君のお気に入りのBARに行こうか？」

突然話しかけてきた。

「あそこは一人でも行けるから、もっと冒険させてよ。」

「冒険か。じゃあ望みを叶えよう。」

ああ、この人には敵わない。もうさっきの憂鬱から抜け出した。

今日はどんな楽しいことがあるのだろう。

友達のバイト代が出た。私の奢りでお店には行きたくないらしいから、ずっとこの時を待ってたんだ。

ソワソワしているのを見てとられて話しかけてくれた。

「バイト代が出たから、あのBARに行く？」

「うん！」

「やれやれ、あそこに何があるの？良いBARだけど。」

「私を待っている人がいるんだよ。」

「待ってる人って。お酒が誰か飲んでくれって待ってる場所でしょ。そして君はまだ本格的なお酒は飲めない。」

「教えてもらうんだよ。今日からずっとあの人の隣で。」

お店に着いた。

「いらっしゃい。」

オーナーが笑顔で迎えた。

あれ、この子この前倒れた子だよな。

ジュースみたいなカクテルで。

「なんにする？」

「ビール」友達は注文する。

「あの人いないんですか？」

「誰のことかな？」

この子は何を言ってるんだ？

「君の注文は？」

「あの人に教えてもらうんです。茶色い、あ、ウィスキーを。だから、いないと困る。困るんです。」

「誰のことかわからないけど待ち合わせをしているのかな？」

「はい。ずっと、あの席で私を待ってるって。」

指差した席は常連のお気に入りの席だ。誰だこんな可愛い子を夢中にさせたのは。

「今日はまだ来ていないけど、約束だろ。それまでどうする？」

「ジュースでも大丈夫ですか？」

「もちろんだよ。」

この子が店に来たのはあの日が最初だ。そして倒れた。

ここに良いイメージを持つとは思わなかったが、誰か常連さんが口説いていたのかな？いや、そんなことあるか？

友達の子も数回しか来てないよな。誰繋がりだ？

おーい。誰が来るんだ。問題起きないよね。

「ビールおかわりください。」

「はい。」

見ると、あの子はジュースも飲まずに下を向いたまま震えている。

新しいビールを持って友達の子に差し出す。

小声で聞いてみる。

「ねぇ、あの子大丈夫？」

「全然わからないんです。ここに来るのがもう人生の全てのような口ぶりだったのに。だからちょっと無理して来たんですよ。」

「そうだよね。学生さんにはちょっと高いかな。今日は学割にしてあげるよ。」

「いや、、、ありがとうございます。甘えます。コイツがもうここに来るしかないって言って狂ったようで。だから、何か起きるなら良いけど、現状何も起きてないし、黙ったまんま。拍子抜けです。」

「待ち合わせしているような口振りだったけど？」

「誰が来るんでしょうか？私もここには数回です、よね。」

「うん。そう認識しているな。」

「やっぱりオーナーは覚えてますよね。コイツ始めて来た時倒れたんだけど。」

「そうだったね。背負って帰ってた。」

「そうです。コイツは誰ともここで出会ってないでしょ？私達と来て倒れた。ジュースみたいだけど、本物のカクテルを飲んで。」

いない。いない。いない。あの人がいない。

そんな事があるの？待ってるって言ったのに。ずっと待ってるって。

あんなに通じ合ったでしょ。ここに来なきゃ会えないよ。

どこにいるの。あの席で隣に私。お酒を教えてもらうの。

待ちくたびれたの？でも、あの日見つけてくれたでしょ。

私を。私もあなたを見つけた。運命だよね。

ずっと一緒にいるって言ったのに。

あの人があの席にいない。

「もう帰ろうか。」

友達が促した。

もう2時間いるらしい。ジュースも飲んでない。

オーナーを見ると、困った顔をしている。

「映画1本分てつもりで付き合ったんだよ。君に何が起きるか本当に楽しみにしていた。でも。ね。帰ろう。」

でもでもでもでもでもでもでもでも。

あの人に会わないと。

今あの席には違う人が座ってる。隣の人と楽しそう。

そうなるのは、私達。私達でしょう？

帰るしかないのか。友達にも、お店にも迷惑は掛けられない。

あの人はどこに行ってしまったのだろう。

「あ、あの、前に私が来た時あの席に座っていた人誰ですか？」

「多分常連さんの中の一人だろうけど誰かな。」

知っているけどオーナーは教えてくれない。

個人情報保護法とかなんとかだ。

もう帰るしかない。

いつもの席に着席すると、オーナーがシングルモルトのボトルとグラスを持ってきた。

私の好きなシングルモルトだ。

「ねぇ、何か悪いことしてない？」

尋問でもするようにゆっくりとグラスに注ぐ。

「悪いこと？」

「あなたは豪邸で一緒に暮らす人がいるでしょ。その他にって事。」

「運動？」

「それは違うよ。割り切った関係でしょ。そうじゃなくて、お付き合いをしている人って事。」

「全く身に覚えがないなぁ。」

オーナーは私の態度を観ると、不可解そうに話し出した。

「覚えてないかなぁ、前に来た時に倒れちゃった子がいたでしょ。」

「倒れたって、あ、若い子達？」

「そうそう。その倒れた子が、あなたを探しにここに来たよ。」

「えっ、なんで？」

「あなたがお酒の飲み方を教えてくれると約束したそうだよ。」

「お酒の飲み方？」

「あの時背負って帰った友達と来たのだけど、あなたが来ないから。下向いてずっと震えていたんだ。可哀想になっちゃって友達に聞いたの、だけど、友達も的を得ておらず、あの日帰った後からあなたに会わなくちゃと半狂乱だったらしい。ここに来て答えが見つかるならと付いてきてあげたそう。……本当は、約束してたんじゃないの？」

「まさか。そんな事出来るはずもない。大学生でしょ。勉学に励んでいただきたい。」

「じゃあ、全く身に覚えがないの？」

「もちろん。潔白です。」

「まぁ、あなたの運動相手ではないかもね。」

「なんでわかるの？」

「あなたの運動は激しそうだから、壊しちゃうって事。」

「あー儚げなタイプか。いいねぇ。」

「って、馬鹿なんだから。」

一頻りオーナーと馬鹿笑いしていると、ドアが開いた。

「いらっしゃいませ。」

オーナーが声をかける。

と、直ぐにこちらを見てウィンクした。

儚げちゃんがやって来た。

約束はしたけど、あの日じゃなかったんだ。

そうだった。そうだった。

あの人があの席に座ってる時に会いにいかなくちゃ。

それには、私が待てばいいんだ。今まで待たせっぱなしだから、今度は私が待つよ。

BARの入るビルに行ってみる。入り口を見渡せるお店はないかな？

何もない。外で待つしかないかぁ。

お店が始まるのは7時だから間に合った。

あの人が入るのを見逃してない。

私が待つからね。

もう終電の時間だ。今日は来なかった。

いっぱい変な人に話しかけられたよ。

でも、私と話せるのはあの人だけだから。

今日も7時前に到着した。大丈夫。

9時頃雨が降ってきた。どうしよう。

傘を買いに行ってたら、見逃しちゃう。

ああ、もう、寒い。

酔っ払いの人が傘をくれた。ラッキー。

酔っ払いは優しいのか。

もう終電。今日も来なかった。

今日はちゃんと傘を持って行こう。

7時前に到着。

8時頃、警察官がやって来た。

職務質問だ。交番に連れて行かれるわけにはいかない。

学生証を出して、兄を探していることにしよう。

何も悪いことしていない大丈夫だよ。

終電までだって言ったら、なんとか許してくれた。

ああ終電の時間。今日も来なかった。

今日も傘持って7時前に到着。

雨は降らないし、あの人も来ない。

今日こそ来ないの？待ってるよ。

7時前に到着。

9時前かな、あの人がやって来た。

ビルの中に入ってゆく。

ああ、行かなくちゃ。あの人に会いに行かなくちゃ。

心臓が飛び出そうだよ。

あの人があの席で私を待ってる。

「待ち合わせですか？」

オーナーわざとらしいな。どうせ隣に来るんでしょ。

1回限りの恋人ね。今日は儚げちゃんだね。

俯き加減で近づいてくる。

「私を待ってましたか？」

「もちろん。君を待ってたよ。ここでね。」

自分の席を指さした。

「やっぱり、今日だったんだ。」

「この前、待ちぼうけにさせちゃったんだってね。ごめんね。今しがたオーナーから聞いたんだよ。」

「大丈夫です。今、会えてます。」

「それで、お酒の飲み方を教えて欲しいの？」

「あなたと同じものを飲んでみたくて。」

「匂いを嗅いでごらん。」

私のグラスを差し出す。

「うー、何ですかこれ？」

「シングルモルトというウィスキーだよ。」

「化学薬品じゃないんですか？」

「失敬だな。ボトルを見てごらん。まぁ、これは飲めないよね。何かカクテルを作ってもらおう。」

オーナーもこの前のことがあるから、ノンアルコールのカクテルを持ってやって来た。

「乾杯しよう。二人の出会いに。」

「運命に。」

運命？そうだな。巡り巡ってみんな運命。

「大学生なの？専攻は？」

「法律です。」

「それは凄いね。ゆくゆくは弁護士、検事、官僚かな？」

「あなたは？」

「何もしてない人だよ。」

まぁ、誰も信じないよね。でも事実なんだけど。

オーナーも交えて馬鹿話しながら小1時間。

「ホテルでも行こうか？」

「うん。」

やっぱり。ここは、うん。だよね。

ここって5つ星ホテルだよ。

初めて入った。床の絨毯がフカフカしてる。

あの人が前を歩いてる。

あー、私達はやっと一つになるんだ。

運命の人だもの。

すごく優しいキスをする。

愛おしいものを愛でる様に愛でる様に。

私の首も背中も腕も指も脚も足の指も全部全部愛されてる。

脳味噌がとろけ出してくる。

心臓が爆発しちゃうよ。

こんな経験したことない。

愛されているんだ。実感するよ。私も愛してる。

愛してる。愛してる。愛してる。愛してる。愛して、、

気がつくと夜が明けていた。

今日から、ずっと離れないよ。

おかしい。手を伸ばしてもあの人に触れられない。

バスルームにもいない。

あの人はどこ？

ベッドを見るとあの人が寝たそぶりもない。

運命の人じゃないの？

あんなに愛し合ったでしょ。愛し合った。

愛されてるよね？私愛されてるんだよね？

あーーーーーーーーーーーー、、、、、？