叛逆の大罪魔法士

第160話 相席

　煉たちはクレインから解放された後、イザナミの大通り沿いにある人気の食堂で食事をとっていた。

　周囲で聞こえる声は、どれも魔群帯の話ばかりだった。

　どこに行っても同じ話を耳にするようになり、煉は少しうんざりしている様子。

　ふてくされた顔でロードコケッコーのステーキにかじりついた。

「……あんなに怒らなくてもいいだろ」

「いや、普通だろ」

「普通です。むしろあれくらいで済んだことを喜ぶべきです。これからの後処理はギルドマスターがしてくれるみたいですし。もっと感謝すべきでは？」

「それはわかってるけど、なんか嫌だ」

「子供みたいなこと言わないでください」

　唇をとがらせ拗ねる煉をなだめ、イバラは追加で料理の注文をした。

　人気店らしく、席は満席で賑やかな雰囲気に包まれている。

　どこのテーブルを見ても、誰も暗い顔をしていない。

　アイトがしみじみとした様子で呟く。

「……島が沈んだと言っても、あんまり気にしていないみたいだな」

「魔群帯だし、正直イザナミにとってはあまり影響はないだろう。ミズハノメの人たちも大して気にしてなかったしな」

「それもそうか。魔獣が闊歩する島が一つ少なくなったわけだしな。食料事情は少し変わるだろうけど」

「そうですね。あの島では牛の魔獣が生息していました。この国での牛肉の消費量は少なからず減少するでしょう」

「肉が減るのは痛いなぁ……」

　まるで他人事のように言う煉へ、二人はジト目を向けた。

　しかし、いくらそんな視線を向けても煉が気にすることはない。

　一度開き直ったら頑固なのだ。

　それがわかっているイバラは話題を変えた。

「そういえば、あのお二人は大丈夫でしょうか？」

「あの二人って……煉と戦ってたやつと『悪食』だよな。あいつらも煉と同じ系統の魔法使いだろ。改めて思ったけど、大罪魔法ってやばいな」

　アイトはヴィランの毒と煉の炎、そしてそれらを吸い込んだグラムの力を思い返し、体を震わせた。

　しかし、あれほどの戦いでも三人は本気を出してすらいなかった。

　煉とヴィランは魔力をぶつけ合っていただけ、グラムに至ってはどんな能力かもはっきりとしていない。

　彼らが本気を出したら、島一つでは済まなかっただろう。

　すんでのところで煉が切り上げたことが功を奏したとも言える。

　やり過ぎなのは否めないが。

「死んではいないさ。グラムは腐ってもSランクの冒険者だ。ヴィランは知らんけど。あいつとまた鉢合わせるのは面倒だ。とっとと空中庭園の行き方を見つけてこの国を出るぞ」

「でも、まだ依頼を完了してませんよ」

「グラムは見つけたし、ハイゴブリンキングの群れはグラムが殲滅したって話だろ？　もうやることは済ませた」

　そして煉は食堂の入り口に視線を向けた。

　つられて二人も同じように視線を送る。

　そこには至るところが溶け、ボロボロの防具を纏った美形なエルフの姿。

　そのエルフの目は一直線に煉へと向いていた。

「いらっしゃい、エルフのお兄さん！　お一人ですか？」

「いえ、知り合いと待ち合わせをしているのです。もう見つけたので、あちらの席にお勧めのお料理を何種類か大盛りでお願いします」

「はーい。ごゆっくり～」

「ありがとうございます」

　エルフの男は礼儀正しくお辞儀をし、そのまま煉のいるテーブルまでやってきた。

　目を丸くしている二人を無視し、煉の向かいの空いている椅子に勝手に座った。

「……いつの間に知り合いになってたんだ？　相席を許した覚えもないんだが」

「構わないでしょう。私にはあなたに文句を言う権利がありますし。そちらのお二人も、こんなところで争うほど非常識ではありませんので、そう警戒なさらずに」

　そう言って、エルフの男――グラムは柔和な笑みを浮かべた。