叛逆の大罪魔法士

第141話 vs魔将軍

　イバラとアイトの目の前では、壮絶な殺し合いが繰り広げられていた。

　殴り蹴り、刀と槍を交えては離れ、魔法を撃ち合う。

　どうにか煉の支援をしようとも、入る隙も無く呆然と立ち尽くしていた二人。

　いや、イバラは感応魔法により、煉の強化をしているため、実際にはアイト一人が何もできずにいた。

　アイトの胸中には遣る瀬無さが渦巻いている。

「…………記憶を取り戻したって、俺に出来ることなんてなかった……」

　思わず零れた言葉が、アイトの心を曇らせる。

「…………殺し合いをしてるのに、どうしてあんなに笑えるんだ……？」

「純粋に楽しんでいるんです。生死を懸けた戦いを。自分の力を存分に揮うことができる相手はそういません。いつも退屈そうにしていたレンさんの最大の楽しみなんですよ」

「死ぬかもしれないっていうのに……」

「死と隣り合わせなほど、生きている実感が湧くって……。どこか壊れているんですよ、レンさんは。だからこそ、私たちが側で支えていく必要があるんです。これ以上レンさんが壊れてしまわないように。今は……大して力になれなくても」

　イバラの覚悟の宿った紫紺の瞳がアイトを貫く。

　そしてアイトは自嘲気味に笑った。

「…………イバラちゃんは強いな」

「まだまだです。私一人では足りません。アイトさんにも手伝ってもらいますからね」

「ああ……俺も、強くなるさ……」

　アイトは目を逸らすことなく、煉の戦いを見守っていた。

　◇◇◇

「――――ふっ！」

「――――はぁっ！！」

　何度目かもわからない、刀と槍の鍔迫り合い。

　ぶつかり合う魔力が火花を散らす。

「ふははっ。良いなぁ。我と相対し、ここまで生き延びた者はそうおらぬぞ」

「その余裕そうな顔に腹が立つ」

「良い。殺し合いの最中に笑みを浮かべる気概。実に我好みである。ここで殺すのが惜しいほどに。かの勇者なぞとは比べ物にならぬ」

「…………やっぱりあれは勇者か。どうして魔族が勇者と共にいる？」

「それを貴様が知る必要は、ないっ！」

　力ずくで煉を押し返し、パイモンは槍の石突で地面を叩いた。

　するとパイモンを中心に魔法陣が広がる。

　青い光を放つ魔法陣からは、黒い霧が立ち込めてきた。

「快楽の霧に包まれ、その身に破滅を。〈幻霧享楽園〉」

　地面に刻まれた魔法陣の上にいた煉とパイモンを黒い霧のドームが包み込む。

　一瞬にして視界が暗転した煉は、どうにか抜け出そうと霧の中を駆け回る。

　しかし、不思議なことに走っているという感覚すらなかった。

　そしてふわふわとした感覚に、煉は奇妙な気持ちよさを感じていた。

　そのせいか頭が回らず、全身の力が抜け、手に持っている刀を落としてしまう。

『貴様の体を快楽が襲う。思考せず、ただ快楽に身を委ねるがいい。心地よさを感じたまま、死を与えてやろう』

　コツコツ、と近づいてくる足音だけが耳に届く。

　その足音にすら、快感を覚えてしまう。

　徐々に迫りくる死を前に、煉は――。

「……これは憤怒の証明、我が敵を焼き払う罪深き宝具なり。顕現せよ『紅椿』」

　生存本能のみで、大罪宝具を顕現させた。

　顕現に伴い、溢れだした炎が黒い霧も魔法陣も全てを焼き尽くした。

　再び視界がクリアになった煉は、頭を振り気を持ち直した。

「…………危ねぇ。なんだよさっきの。今思うとめっちゃ気持ち悪いじゃねぇか！　うわっ、鳥肌立ってきた」

「くっ！　大人しくして居れば良いものをっ！　しかし、何だその大剣は！？　我の預かり知らぬ神の御力か！」

　煉の意志により形を変える『紅椿』は、今回本能で大剣として顕現したのである。

　未だに謎の多い大罪宝具だが、パイモンさえ知らないみたいだ。

　そのパイモンの顔には、これまでなかった焦りが見て取れた。

　煉は不敵な笑みを浮かべ、大剣を構えた。

「はんっ！　お前は知らなくて良いさ。ここで……終わりにしてやるからな！！」

「戯言を！　我らが魔王様の計画の妨げになる恐れがある。貴様は、ここで始末する！　〈魔槍召命〉！」

　対するパイモンも、新たに魔短槍を出現させ、二振りの槍を構え応戦。

　煉とパイモンの殺し合いは第二ラウンドを迎え、さらに激しさを増した――。