叛逆の大罪魔法士

第117話 緊急依頼

　それからしばらく、煉たちはギルドに通いつめ依頼をこなす日々を過ごしていた。

　しかし、クエストボードにはＢランク以下の依頼しかない。

　Ａランクである煉を昇格させるには至らない依頼ばかりだった。

「今のところ、Ａランク以上の依頼はないらしい。死界のすぐ側だからＳランクの依頼が大量にあるもんだと思っていたが」

「そんなことはなかったですね」

「Ｓランクの依頼なんて、俺が受けられるわけないだろ！　Ｂランクだっていっぱいいっぱいだってのに……」

　アイトがテーブルに突っ伏して、煉に抗議する。

　アイトのランクはＤ。普通ならＡランクの煉と共に行動すること自体おかしな話なのだが、そんな常識に囚われない煉たちであった。

「そんなことないだろ。意外と役に立ってるじゃんか。アイトの魔道具を冒険者に売ったらかなりの金になるぞ」

「こいつらは売りもんじゃねぇから！　これがないと本当にお留守番になっちまうじゃねぇか！」

　アイトは自分のバッグを隠すように抱きしめた。

　アイトのバッグには自作の魔道具が大量に収納されている。

　このバッグ自体もアイト作の魔道具である。

　見た目以上に物を収納できるように、バッグの中に空間魔法を施しているのだ。

　そのおかげで、小さなバッグにも大量の魔道具を収納できるようにした。

　ダンジョンで時々発見されるアイテム袋と同じ仕組みだ。

　作り方を公表すれば、それだけで大金持ち間違いなしなのだが、アイトはそれを公表する気はない。

「それの作り方だけでも、公表すればいいのに。なんでしないんだよ」

「い、いいんだよ。俺にだっていろいろあるんだ……」

「まあ、それならそれでいいんだろうけど」

「それで、この後はどうしますか？」

「と言っても、今日もＢランクまでしか依頼はないしなぁ。面白そうなのもなさそうだし。今日は休みにするか」

　そう言って煉たちが立ち上がった時、階段を勢いよく駆け下りてくる一人の男の姿が。

　小さな丸い眼鏡をかけた白髪交じりのお役人――――サブマスターのジルスだ。

　そのままの勢いで煉たちの下へと走ってくる。

「はぁ……はぁ……よかった……」

「なんだよ、そんなに慌てて」

「き、君たちにお願いしたいことがあって。話を聞いてはくれないだろうか……？」

　息を整え、顔を上げたジルスの表情を見て、煉は迷うことなく首を縦に振った。

　そして場所を変え、ジルスの執務室へ。

　煉を中心に三人並んでソファに座り、その対面にジルスが座る。

　ジルスの執務机には以前訪れた時よりも、書類が積み重なっていた。

　煉はジルスの忙しさを察し、手短に話を終わらせてやろうと思った。

「で、俺たちに頼みたいことってのは？」

「以前にも話したと思うが、ここ最近冒険者の行方不明事件が多発している。その件について新しい情報が入った」

　ジルスの言葉に煉が目を輝かせる。

　視線で先を促し、ジルスは続きを話し始めた。

「つい先日のことだ。とある冒険者パーティーが死界の入り口付近で魔獣の討伐をしていた。そして討伐完了後、彼らは街に戻ることはなかった」

「何処に行ったのかわかってんのか？」

「もちろん。この件には目撃者がいる。その人によると、冒険者たちはそのまま死界に入って行ったらしい」

「へぇ。それで？」

「その冒険者たちは焦点の合わない目で、『この先に新しい世界がある。もう一度あいつに会える』と言っていたらしい。つまり」

「死界で何らかの異常事態てわけか？　察するに集団幻覚みたいだが」

「ああ。実際死界の奥に何があるかは誰も知らないんだ。調査しようにも、Ｓランク以上の冒険者は世界に数えられるほどしかいない。この地にも滅多に来ないんだ。そこで、君たちに死界の調査をお願いしたい」

「いいのか？」

「ああ。本当はいけないことなのだがね、そうも言っていられる事態ではなさそうだ。力のある冒険者に遊ばせている余裕はないんだ。特例でアグニ君、君をＳランクに昇格させる。本来ならば、Ｓランクは本部の認定が必要なのだがここは死界の側の街だ。特例が認められている」

　思わぬＳランク昇格に、煉も驚愕していた。

　特例が存在しているということも知らなかったのだ。

　だが、元々の目的を果たせるのなら是非もなし。ということで煉は不敵に笑った。

「断る気は……なさそうだね。緊急依頼を発注するよ。頼めるかな？」

「ああ。望むところだ。調査ついでに攻略もしてきてやるさ」