叛逆の大罪魔法士

第22話 vs ゴルゴ―ン ②

「――――〈炎の弾丸（フレイム・バレット）〉！」

　そう言って発射された弾は正確にラミアを撃ち抜いていく。

　これで三十体は倒した。

　だが、無限に増えるラミアをどうにかするためには、元凶をなんとかしなければ。

「アァ――――――――！！！」

「ちっ」

　撃ちだされるビームを回避し、思わず舌打ちが。

　さっきから同じことの繰り返しだ。

　ラミアで追い詰めてゴルゴ―ンは後方でビームを放って高みの見物。

　……正直うざい。

　だんだん腹が立ってきた。

　どうしてあんな蛇相手に苦戦しなければならないのか。

　そんな自分にも腹が立ってくる。

「…………うぜぇ。まとめて燃やすか？」

　苛立ちのせいか思考が単調になる。

　しかし、案外悪くないかもしれない。

　とりあえず今目の前にいるラミアをまとめて一掃するのはありだ。

　というわけで。

　両手を合わせ集中する。

　自分の体から炎が溢れだし、津波のように襲い掛かるイメージ。

「〈獄炎波（インフェルノ）〉！」

　俺を中心に足元から全方位に炎が溢れだす。

　それは段々と重なり、大きな津波となってラミアを飲み込んでいく。

　そしてゴルゴ―ンの下半身――蛇の部分をも飲み込んだ。

「アァァァァァァァァァ！！」

　ラミアは骨すら残さず溶け、ゴルゴ―ンが悲鳴を上げる。

　蛇の鱗が少し溶けていた。

　それなりの有効打にはなったようだ。

「よしっ！　このまま――」

「アァ――――！！」

「やば――……がは……っ」

　そのまま追い詰めようと駆け出した瞬間。

　横合いから蛇の尾が迫っていた。

　気づいた時には間に合わず回避することができなかった。

　咄嗟に両手でガードの構えを取ることができたのは幸いだったが、防ぎきれるはずもなく壁に打ち付けられた。

「はぁ……はぁ……ごほっ！」

　それは完全な直撃だった。

　魔人になったためか即死には至らなかったが、確実に骨はいってる。

　口に溜まった血を吐きだし、どうにか息を整える。

　しかし、そんな隙だらけの獲物を逃すはずもなく。

「アァ――――！！」

　激痛の走る体をなんとか動かし、ビームを回避。

「――ぐぅ！！」

　避けきることができず、右足にビームが掠る。

　当たった衝撃と石化の影響でさらに体は動かなくなってきた。

「まさに、絶対絶命ってか……〈深紅の炎壁（クリムゾン・ウォール）〉×５（ファイブフォールド）」

　五重の壁を作り、守りを固める。

　そう長くはもたない。だから今のうちに覚悟を決めることにする。

「諦めたら即死。勝っても死ぬかもしれない。だが、死ねない理由がある……」

　そう呟いて自分の心に言い聞かす。

「だから、何とかして生き残るんだ。目の前に立ち塞がる不条理は全て燃やし尽くすと決めたんだ！」

　あの日の誓いを胸に、軋む体に鞭を打ち、歯を食いしばって立ち上がる。

　そして目を閉じ右手を前に伸ばす。

　そうしてイメージを固める。

　自分だけの武器を手に取るイメージ。

　すると頭にとある鍵言が思い浮かぶ。

「我が敵を払う罪深き宝具。顕現せよ『紅椿』」

　渦巻く火柱が立ち上り、それはやがてある形に変化していく。

　全てが炎によって形を成した、一本の大太刀。

　色鮮やかな紅い刀身に目を奪われる。

　なぜこんなものを作ることができたのか知らないが、好都合だ。

　右手で柄を取る。すると初めて持ったとは思えないほどてに馴染む感覚。

　不思議と、これならいける。そう思った。

「俺の体がもたないからな。これで終わりにしてやる。――――さぁ、行くぞ！」