第1話 異世界召喚
あれはそう、二週間前のこと。
煉はいつものように学校で授業を受けていた。
五時限目、担任の国語の授業。
昼飯を食べ、生徒のほとんどが睡魔と格闘する時間帯。
煉も例外ではなかった。
目に眠気を湛え、窓際の席からぼーっと外を眺めていた。
――――しかし、日常は一瞬にして崩れ去った。
煉のいた教室の床に奇妙な円が出現した。
見たことのない文字の羅列、いきなり起こった現象に生徒たちはパニックに陥った。
落ち着けと声をかける担任の言葉は生徒たちの耳には届かず、奇妙な円は乱回転を始めた。
回転が速くなるにつれ円は強い光を放つ。
教室全体が眩い光に包まれた。幸い光はすぐに収まった。
だが。
――教室にいた生徒たちの姿はなかった。
◇◇◇
「…………よし！ 成功だ！」
「これで我が国は安泰だ」
「魔王など遅るるに足らず」
「魔導士諸君、ご苦労であった」
光がなくなり、生徒たちは声に反応し恐る恐る目を開いた。
そこは見慣れた教室ではなく、煌びやかな部屋。
周囲には見たことのない豪華な服を着た大勢の大人と、生徒たちを囲む杖を持った人たち。
足元には教室で見たのと同じ円。
ほとんどの生徒は状況を理解することができなかった。
「な、なんだよここ」
「俺たち……教室で授業受けてたよな？」
「何だったの、さっきの光」
戸惑いの声があがる。
生徒たちは皆不安と恐怖を感じていた。
同じ教室にいたはずの担任の姿がないことも、不安を助長させていた。
「…………もしかして、異世界召喚てやつか、これ」
そんな中、一人だけ可能性に思い当たったものがいた。
「…………い、異世界って、そんなことあるわけないだろ」
「……天馬の冗談は相変わらずだなぁ」
「て、天馬君たら、こんな時でも場を和ませなくても……」
「いやいや、冗談じゃないって。さすがにこんなのそうじゃなかったらおかしいじゃないか。みんな一緒の夢でも見てるっていうのか？ それこそ荒唐無稽な話だろ。だ、大丈夫だ。ここが異世界だって言うなら、召喚された俺たちは何かすごい力を持っているかもしれない。それが異世界小説の定石だ。それにみんな一緒なんだ。だから、大丈夫だ！」
何とか全員に現実を受け入れさせ、励ます天馬。
そう話す笑顔はまさに王子そのもの。
「そ、そうだよな」
「みんな一緒なら何とかなるよな」
「それに天馬君がいるんだから、大丈夫よね」
「そうよ、そうよ」
生徒たちの目から不安が消えた。
それを端から冷めた目で煉は見ていた。
（能天気なやつらだな。羨ましい限りだ）
そんな煉に寄り添う一人の少女――
煉の幼馴染で子供の頃から一緒にいた天才少女。
何をさせても簡単にこなしてしまうため、いつも退屈そうにしている。
煉といるとき以外あまり笑った顔を見せないクールな姿から「薔薇の
何故薔薇なのか、誰も知らない。
そんな美香は煉に小声で声をかけた
「ねぇ、煉。どう思う？」
「どうって……あいつの言う通りだろ。ここは異世界。でなけりゃ説明つかないぞ」
「そんな当たり前のこと私が聞くわけないでしょ。どうして私たちなのかってことよ」
「そんなの俺がわかるわけ。知りたいならまずはあのおっさんらに話を聞かないとな」
「確かに、そうね」
普段見せない楽しそうな美香の微笑に煉も驚きを隠せないでいる。
その美香の姿に煉も不思議と笑みがこぼれた。
そんな二人の様子を忌々し気に見つめる視線に、二人は気づかない。
「――どうやら落ち着かれたようだな。混乱するのもわかるが、今は我々の話を聞いてもらいたい。良いだろうか？」
「構いませんが、失礼ですがあなた方は……？」
「では、まずは名乗ろう。余はマルドゥク神帝国第十七代皇帝ハダッド・エル・ド・マルドゥクである」
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