空の隙間

第5話 虫売り

夏休み。

わたしは朝４時に起き、近くの山や林に自転車で繰り出し、カブトムシや

クワガタムシを採り、家から２キロほど離れた青果市場に売って小遣いを

増やしていた。

カブトオス　　 ２０円

カブトメス　　 ５円

ノコ　　　　　１０円

クワガタメス　　　３円

ミヤマクワガタ　２０円

オオクワガタ　　４０円

ヒラタクワガタ　３０円

値段は日によって違ったが、だいたいこのくらいのレート。

次に透明の容器（３円）を必要個数だけ買い、ムシの種類ごとに小分け

して出荷。

１日１０００円程度稼いでいた。

ムシの採り方は、主にクヌギの木を横蹴りして、高いところにいたムシを

振動で驚かせて地面に落とす方法。

多いときは１０匹近く落ちてくる。

落ちてから３０秒ほどで虫が動き出すので、それまでに素早く見つけて

大きなスポーツバックにポイポイ放り込む。

朝８時くらいになると、バッグはそこそこの重さになり、ムシの動く音や

ハサミを鳴らす音で一杯になるので、ムシ採りを切り上げていた。

ある時、同じようなバイトをしている大学生が近寄ってきて、２０センチほどの

ミヤマクワガタをくれた。

見たこともないようなサイズだったので、興奮してなんでですかっ？と聞くと

もう寿命みたいで、ほとんど動かないんだよ。でも珍しいでしょ？と言って

掌にのせてくれた。

ゆっくり動くミヤマクワガタだった。

家に帰ってスイカをあげたのだが、元気にならず２日ほどで動かなくなった。

せめて自然に戻してあげたほうが良かったかも、と申し訳ない気持ちになり、

庭の隅にお墓を作り、埋葬した。