走る

06 love,

「忘れられるわけ、ない」

　彼女。

　ぽろぽろと、泣き出しはじめる。

「あなたはわたしのことを知らないから、忘れてなんて簡単に言えるけど」

　涙を強引に拭っている。

「わたしは。あなたを忘れたことはない」

　彼女。

「陸上競技部のエースで。あなたに近付きたくて。わたしも走ってきたのに。あなたは急に。いなくなって。わたしだけが残されて。それでもいつか、いつか会えると思って。ひっしに走って。ここで。この場所で。会えたのに」

「まさか、同じ高校か」

「あなたのひとつ下。ずっと見てた」

「参ったな」

「ここで会ったとき。奇跡だと思った。わたし。ようやく、走って、たどり着いたと、思ったのに」

「すまない。脚がなくてな」

「脚がないから何よ」

「いや」

「脚なんかよりも、わたしのことを知らないほうが、わたしはショックだった。見知らぬ、初対面と、これまでずっと」

「初対面だけど、お互い、分かり合ってる気がしてた。友達でも恋人でもないけど、脚のことも気にせずに、隣で走ってくれたことが」

「わたしはいや。友達になりたい。時間はかかっても、恋人がいい。脚なんて知らない」

「知らない、か」

　彼女。気付いたようなしぐさ。

「ごめんなさい。脚がない、ことが、あなたにとって」

「いやいい」

　義足を、もういちど取る。

　よろめいた。片足だと、さすがにしんどい。

　彼女が、支えてくれる。やさしい、腕。

「車に乗せてくれ。走りすぎて。つかれた」

　彼女に支えられて、車に乗った。