　それからなんとかギリギリの時間で、外川と一緒に宿に戻ってきた。先生から少し怒られたが、それ以外は特に問題はなかった。

　外川はむしろ、なぜか先生に怒られているときもヘラヘラしていた。本当にわけがわからない。

　俺の方はというと、前野のことが気になった。先に換えしてしまったのもあるが、なんとか外川を連れ帰ってきたことを早く伝えたかった。

　かといって、女子の部屋に乗り込んでいく勇気は……俺にはちょっとない。そもそも、前野がどの部屋にいるのかもわからないし……。

　先生から一通りのお叱りを受けて、俺と外川は開放された。

「う～ん……もうあとは夕ご飯だけかぁ。修学旅行、意外と早かったね」

「……お前のせいで、最後の最後で微妙な気分になったけどな」

「んも～。そんなひどいこと言わないでよ～。僕と君の仲じゃないか～」

　そう言って、外川が俺の方をポンポンと叩いてくる。

「……馴れ馴れしく触るな」

「フフッ。今更何言っているの？　あれだけ強く手を握りあった仲だしさぁ。これくらいは軽いものでしょ？」

　ニヤニヤしながら外川はそう言ってくる。俺としても……無理でも手を振り払うべきだったとは今更ながらに思う。

「……とにかく、俺はもう部屋に戻るから」

「え？　もう戻っちゃうの？」

「……当たり前だ。もう用はないだろ？」

「え～……いいの？　あっちの前野さんのことは？」

「……は？」

　そう言って、外川が指差す先には……前野が立っていた。全然気付いていなかったが、どうやら、ずっと宿屋のロビーで待っていたようだった。

「んふふ～。じゃあ、僕は部屋に戻るから。楽しかったよ。湊君」

　わざとらしく前野に聞こえるようにそう言ってから、外川は去っていった。

　そして、残された俺は……前野と対峙せざるを得ないのであった。

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