　そして、次の日も同様に俺たちは放課後に集まって話し合うことになった。

　と、昨日にもまして、どことなく、横山が落ち込んでいるように見える。

　その時、前野が席を外していたので、俺と横山だけが教室にいる形となった。

「……何か、あったのか？」

　思わず俺はそんな横山にそう聞いてしまった。

　横山は驚いたように俺のことを見る。

「あ、あはは……そう見えるかな？」

「……いや、なんか……元気がないというか」

「そうだね……元気、ないよね……」

　ふと、俺は前日の中原と横山のやり取りを思い出す。それに、中原に言われたことも……。

「……中原のことか？」

　俺が単刀直入に訊ねると、横山は驚くような反応をする。どうやら、その通りのようである。

「う、ううん……違うよ。真治のことじゃないよ……」

　……明らかにこの感じ、どう見ても中原のことのように思える。

　というか、夏祭りのときはとても楽しそうにしているように見えたが……今は違うのだろうか？

「お待たせ」

　と、そんな折に前野が帰ってきた。仕方なく、俺はそれ以上、横山に話を聞くのをやめておいた。

　それから、昨日と同様なやり取りが続く。

　結局、前野も横山も、そして、俺も考えてきたのはお化け屋敷やら喫茶店やら……ベタなアイデアだった。

「……やっぱりクラス全体に聞いたほうがいいな」

　俺がそう言うと横山と前野も賛同してくれた。

　結局、クラスでの出し物は、クラス全体に問いかけて、何をやるのかを決めることになったのであった。

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