前の席の前野さんと後ろの席の後田くん

第18話 お笑い

「後田……君！」

　その日、俺は教室に戻ろうとしていたのだが……廊下で急に呼び止められた。

　声のした方に振り返ると、金髪の少女がこっちにやってくる。

「……横山」

　俺は思わず嫌そうな顔をしてしまったが、横山は気にせずこちらに進んでくる。

「こ、この前のことなんだけど！」

　なぜか神妙な面持ちで俺に前のめりに話してくる横山。

「……この前？」

「そう！　そ、その……なんというか、ウチがアンタを見ていたのは……気になってたからで……」

「……は？　気になってた？」

　意味不明な発言に、思わず俺が聞き返すと横山は大きく頷く。

「あ、アンタ……と、その……前野さんのことが……」

「……俺と前野？」

「うん……だ、だって！　二人ともすごく仲良さそうだし……」

　……仲が良さそう？　さすがに俺もその言葉は聞き間違いだと思った。俺と前野の様子をどのように見たら、仲が良さそうに見えるのだろうか。

「だから、何話しているのかなぁ、って、気になって……」

「……あぁ、そうか」

「……っていうか！　あ、アンタって……前野さんとその……つ、付き合っているの！？」

　横山はなぜかめちゃくちゃ恥ずかしそうに俺に聞いてきた。

　……付き合っている？　俺と前野が？

「……フッ。フフフッ……」

　思わず俺は笑ってしまった。

「な、なんで笑うの！？」

「……いや、すまん。俺が前野と……そういうふうに見えたっていうのが、面白くて、つい……」

　笑いを抑えながら俺は教室に戻るべく、歩き始める。

「ちょ、ちょっと！　答えてよ！　どうなの？」

「……さぁ？　想像に任せる」

　俺がそう言うと横山は呆然として俺のことを見ていた。それにしても……俺と前野が付き合っているふうに見えるとは……わからないものである。