空間魔法が当たり前の世界

第47話 勇者との戦い1

　──ビュン

　勇者からの一撃で、戦闘が開始された。

　勇者の装備は、ショートソードの剣と盾だ。ショートソードを突きの形で自分に切っ先を向けて来て、【空間切断】を飛ばしてくる。

　問題なのは、その数だ。必殺の一撃を秒間数発の連打で撃って来ないで欲しい。

「エアロバインド！」

　回避しながら、空気の壁でダンジョンの入口を守る。

　勇者は、【空間切断】が無効化されると驚いていた。だが、迷っている時間はない。

　ここは、超短期決戦だ。

「アースバインド！」

　勇者の足が止まった。

　ここで異変が起きる。ハルカが、ダンジョンの周りを再度ダンジョン地下一層にしてくれたのだ。そして、空からテオドラの酸性雨が降り出した。

　勇者は即座に反応し、自分を囲むように【空間断絶】を展開した。３６０度の死角のない防御壁。

　これは予想通り。絶対防御を持っているのだ。予想外の攻撃が来れば、全方向を守るだろう。

　ハルカとテオドラのおかげで、勇者の選択肢を奪えた。

　ちなみに自分の装備は、防水加工されているので、酸性雨の影響はほぼ無い。ちょっとピリピリするけど。

「ウォータバインド！」

　勇者を囲むように濡れた雨が固まって行く。地面も固まって行った。そして、この水から出る空間魔法は存在しない。この水に囲まれると、【転移】も【転送】も阻害される。

　念には念を入れて、定空珠も起動させている。

　これで完全に拘束出来たはずだった。

　だが、次の瞬間その期待が裏切られた。

　──ピシ

　固まった水の割れる音を聞いて、その場を飛び退いた。ただただ、反射しただけだった。

　次の瞬間見たのは、火魔法を纏った斬撃だ。火魔法と空間魔法の併用かよ。

　自分のバインドは、同属性の魔法で消えるが、他属性の魔法でも解除が出来るのか。

　バインドは同属性で消える事を想定していたが、他属性で消えるとは思っていなかったのが本音だ。攻略は自分の十八番と思っていたが、逆に攻略されて、悔しさがこみ上げた。

　ウォータバインドは、火魔法が襲いかかると徐々に侵食されて消えてしまった。アースバインドも間もなく解除されるであろう。

　自分がこの隙に距離を詰めようとすると斬撃が飛んで来た。

　避けた勇者の飛ぶ斬撃がダンジョン入り口に当たり、亀裂が入る。それを見てグッと奥歯を噛みしめた。

　まだ、虚空のダンジョンは大丈夫なはずである。とりあえず、ダンジョンの入口から離れる様に距離を取り、森に身を潜めた。

　勇者は、火魔法を得意としていると思われる。そうなると『ウォータバインド』が、勝敗の決め手になるかな。

　勇者対策を考えていると、【念話】が飛んで来た。

『大丈夫だよ。戦闘に集中して』

　ハルカからの応援が来た。正直ありがたい。とてもやる気が出た。

　いや、戦闘を楽しんでいる自分がいる。命のやり取りをしているというのに。アドレナリンがドバドバの自分が嬉しく思った。

　勇者が、全てのバインドを破壊して出てきた。アースバインドも解除されてしまったのか。

　反射なのか考えているのか……、とにかく面倒な相手である。少しは焦って欲しいな。

　テオドラの酸性雨が強くなり勇者を襲う。装備が溶け始めたが、勇者は気にしていなかった。

「ウォータバインド！」

　すかさずの追撃だ。足元の水溜りを伝わり、勇者が一瞬止まる。

　だが、すぐ火魔法を使用して、解除して来た。炎を纏い、雨と水溜りを蒸発させて来たのだ。

　だが、その一瞬で十分だ。

「ファイアーバインド！」

　視認していれば、対象に発現出来るバインドだ。本来は、範囲殲滅用に用意していたのだが、結局単体に使用となった。

　単体に使用すれば、体温の発熱を阻害する。発熱出来なければ、徐々に体に変調をきたすだろう。状態異常系の対生物最終手段だ。体の深部体温が急激に下がって行くのである。一分と持たずに意識を失うはずであった。

　これで終わったと思った。

◇

　数秒だが、勇者の様子を伺った。全く動かない。体の変調に気が付いたのだろう。

　いや、ファイアバインドは実戦で試していなので、数秒で死亡した可能性もあるか？

『ハルカ。勇者をダンジョンに取り込む事は出来ますか？』

『無理！　まだ生きているわ！！』

　視線は外さなかったが、意外な言葉に驚いた。

　あの状態で生きている？　確実なのは、直接触れて『ウォータバインド』だが、かなり危険だ。

　テオドラの酸性雨で事切れるまで待つことにした。

　時間にして一分だろうか。勇者はまだ生きている。だが、動かない。

　何かがおかしい。警戒は解かずに観察していた。

　その時だった。

　勇者が動いたのだ。

　勇者が光ると、急速に傷を回復し始めた。

『ハルカ。あれは何ですか？』

『分からないけど、回復魔法かもしれない。もしくは、定空珠みたいな宝具かも』

　宝具を持っているのか。ダンジョン産か？　いや、百年前の勇者が残した物かもしれない。

　こうなると、待ったのは失敗となった。直接触って止めを刺すべきだった。

　勇者は「ふう」と息を吐き、傷を全回復していた。テオドラの酸性雨によるダメージも回復してしまったみたいだ。

　まずいな。もう手がない。

「ここまで追い詰められるとは思わなかったよ。でも、弾切れかな？　それでは、終わりにしよう」

　勇者が、右手を空に掲げた。

　そして、黒い珠の様な物を生み出した。考える、あれも空間魔法だとしたら……。

　思案していると、ハルカから【念話】が飛んできた。

『勇者が亜空間を作ろうとしているわ。ダンジョンを作るのと同じだと考えて！』

『もう少し詳しく！』

　そこで、勇者の作った珠が、弾け飛びこの一帯を飲み込んだ。

　ハルカとの念話は、そこで途切れた。

　勇者は、右手を下げて、自分に正対した。

　ダメだな、後手に回っている。油断はしていなかったのだが、レベル差に怖気づいたことをちょっぴり後悔といったところか……。近づいてトドメを刺しておけば良かったな。