空間魔法が当たり前の世界

第37話 移動の途中で2

　宿屋で朝食を頂き、十日分の食料とマントを受け取った。

　マントは、深い緑色だった。まあ、派手ではないので良いのだが、マントを着るのはちょっと恥ずかしかったりもする。

　それと、スカーフをおまけで頂いた。砂嵐とか発生するので、旅には必須なのだそうだ。

　この辺は、インドア派だった自分にはなかった知識である。

　ありがたくスカーフを頂いて、村を後にした。

　三日ほど歩くと、王都が見えた。

　話を聞く限り、いけ好かない王族……。少し嫌がらせして行くか。

　この数日で火の属性の指輪には、魔力が十分に溜まった。今なら大規模魔法も可能だ。

　一瞬だけ、王都より大きな魔方陣を展開する。効果範囲の指定だ。属性の指輪三個分の魔力を使う。

「ファイアバインド！」

　効果は、鎮火だ。本当は対人用に考えていたのだが、今のところ必要はなかった。本来の用途は、効果範囲の温度を上げたり下げたりすることを想定していたが、他の三属性で十分すぎた。

　対複数戦用に考えていたが、今後使うこともあるかもしれない。とりあえず温存だ。

　それと、王都は今後二度と人の住めない土地になるだろう。これだけでも、王政の廃止に動いてくれると助かるが、まあ、遷都するだろうな。

　ファイアバインドは火魔法で解除出来るが、属性の指輪三個分の魔力を消費するとなると、一万人くらいの人が魔力枯渇状態まで魔法を使用しなければ、解除は無理であろう。まあ、これは答えを知っている自分だから言える。

　これで、時間稼ぎにはなるはずである。その間に、やらなければならないことを済ませてしまおう。

　そのまま、王都に寄ることはせずに、南のダンジョンに向かった。

◇

　村を出てから十日が過ぎた。

　不思議と騎士は追って来なかった。結構目立つことをしたと思うのだが、何かあったかもしれない。

　でも、回復魔法は魅力だと思うし、火の砦では結構破壊してしまった。氷の王女がだが……。

　追って来ない理由が分からない。

　まあ良いか。騎士をボコって数を減らす目的だったが、多分忙しいのであろう。

　今の自分であれば、囲まれても問題がない。騎士は後回しだ。

「ここかな？」

　セシリアに教えて貰った場所に着いた。

　目の前には、大森林がそびえ立っている。

「……ダンジョンの入り口はどこだろう？」

　食料は数日分しかない。水もほぼ飲み干している。どう考えても、ダンジョン踏破の装備ではない。

　一度、近くの街にでも寄ってから再度出直すか。

　そう考えていた時であった。

「異界からの来られた方ですね。お待ちしておりました」

　森から、誰かが出て来た。耳が長く、特徴がセシリアに似ている。

　……エルフのようだ。

　とりあえず木陰で、倒木を椅子にして座る。

「え～と。とりあえず知っているかもしれませんが、自分はソラと言います。元日本人です」

　エルフの女性は、クスクスと笑った。

「はい。ご存じですよ。この世界に混乱を貰らしている『魔王』の噂が立っている方ですね。でもご安心ください。『雷帝』は、精霊から情報を得ていますので、あなたがどのような方かご存じです」

　……氷の王女は何も知らなかったけど、雷帝はまともそうだな。

「お名前をお聞きしてもよろしいですか？」

「あ、失礼しました。私は、ヘレンと言います」

「ヘレンさん。自分は雷帝に会って、今度の方針を決めたいと思って来ました。面会の許可を取って頂けますか？」

「あ、もちろん大丈夫です。ご案内致しますね」

　あまりにもすんなり行き過ぎだな。罠の可能性も考慮しておこう。

　それと、自分は『魔王』呼ばわりされているのか……。まあ、混乱を起こしているのである。冒険者や騎士を殺害してるし……。

　魔王っちゃ、魔王か……な？

◇

　森林に一歩踏み込むと、空気が変わったのが分かった。

　空間が違う。ダンジョンに入ったということだろう。虚空のダンジョンの地下一層に近いな。

　ヘレンさんが進むと、木々が移動して道が出来始めた。植物が移動するのはファンタジーである。こうなると、このダンジョンは、植物全てが襲って来る可能性があるということだろう。

　もっと怖いのが、酸素濃度の変更とかかな？　

　それに土魔法まで加われば、まず踏破は無理であろう。

　自分に出来るのは、火を付けてから『ファイアバインド』が一番効果的かな。森林火災に紛れて逃げるか。

　風魔法や土魔法では、相殺は出来るが圧倒するのは無理であろう。なにせここはダンジョンだしな。

　そんなことを考えている時であった。

「余計なことは考えないでくださいね。こちらは平和的に交渉したいと思っているので」

　思考を読まれた？　いや、表情に出ていたか……。

「失礼しました。単身で乗り込んで来たとはいえ、怖そうなダンジョンだったので余計な思考をしてしまいました」

「頭の良い方なのですね。でも、無意味ですよ？」

　まあ、そうだな。予備知識もなく、誘われるままダンジョンに入ったのである。

　抵抗しようものならば、即座に拘束されるだろう。

　まあ良い。絶体絶命の窮地での交渉。

　面白いじゃないか。

　自分は、薄い笑みを浮かべた。