空間魔法が当たり前の世界

第21話 ある貴族の思惑

◆虚空のダンジョンに近い街の領主視点

　ダンジョンに異常があると報告を受けた。

　あんな初心者冒険者でも最下層に行けるダンジョンに異変？

　にわかには信じられなかったが、確認しないわけにはいかない。

　戻ってきた冒険者達と、リーダーとなりえるベテラン冒険者を組ませて、ダンジョン調査に当たらせた。

　結果は散々であった。三十人中十七人しか戻って来なかったのだ。

　そして、街一番のベテラン冒険者を失ってしまった……。この街の冒険者の纏め役だったのだが。

　これから、治安が悪くなることが予想出来る。何とかしなければ。

　だが、収穫もあった。四大属性の指輪だ。

　持ってきた、エルフと獣人は、ダンジョン内の『元日本人』を名乗る男に奴隷契約をされており、指輪を献上することを命令されていた。

　私は、魔力が無い。軽い気持ちで指輪をはめると、その有用性が理解出来た。

　これを、量産出来れば、高く売れる。いや、爵位を上げられる。そうすれば、こんな辺境等とはおさらばだ。

　まてよ、世界の半分の人は、魔力が扱えないのだ。

　特産品になるかもしれない。

　冒険者が集まり、この辺境の街が、大都市に生まれ変わる可能性もある。

　この後の行動は、慎重に取らなければならない。

　私は成り上がるのだ。

　とりあえず、風魔法の指輪は、私が使うことにした。そして、土魔法の指輪を王家へ献上することにした。

　そして、冒険者達への聞き取りだ。

　見たこともない装備の人族と思われる人物が、ダンジョンに住み着いたことしか分からない。

　そして、『元日本人』か……。百年前の英雄の言葉を借りているだけかも知れない。

　ダンジョンに住み着いた盗賊……。それが私の結論であった。

　ただし、ダンジョンマスターと意思疎通が出来ているならず者。面倒である。

　思案の末、冒険者には情報を公開することにした。戻ってきた、十七人が話し始める前に、領主からの報告として、冒険者に情報を提供することにしたのだ。

　冒険者は、指輪の効果を聞くと、その価値を理解してダンジョンになだれ込んだ。

　これで、治安悪化も防げるだろう。

　冒険者は、実力の高い者しか名乗れ無いのだが、資格を取ると横暴な態度を取る者がほとんどだ。

　お金を落として行ってくれるので、無下に追い出す事も出来ない。

　この後は、王都から『騎士』が来るであろう。冒険者よりも更に上の実力を持った人達である。

　その受入準備を始めなければ。

　ここで面識を作り、中央へのコネとするのだ。

◇

◆ソラ視点

「ねえ、ハルカ。最近、冒険者が多くないですか？　ダンジョン内で殺し合いをしているのですが」

「そうなるように仕組んだのは、ソラでしょ？　この後、どうするの？」

「とりあえず、八層には魔人族が住んでいるので、七層を攻略困難な階層に改造したのだけど、ここまで来ると数人は攻略出来そうで怖いですね。本当に予想外でした」

「七層は、底のない大穴にしただけだけど？　それが攻略困難なの？」

「無限に落ちていく大穴ですからね。飛ぶか、壁を伝わる以外に攻略方法は無いです。また、壁に張り付いて動ける魔物も配置したので、まず普通の人は攻略困難かな」

「ソラは、『飛翔』を持っている冒険者は来ないと思っているのよね？」

「今は、来ないだろうけど、もうすぐ来ると思います」

「その時はどうするの？」

「四大属性の指輪を渡して帰って貰おうかと。七層の出口に置いておけば良いかな？　八層に立ち入るなら、戦闘ですね」

「『飛翔』持ちが来るたびに指輪をあげるの？」

「そうなりますね。かなりの数を世界中に届ける計画です」

「ふーん。魔法を使えない人達を味方に引き入れる計画ね」

「ちょっと違いますけど、今はその認識で合っています」

　ハルカが、首を傾げた。

「のう、妾からも良いかの？」

「テオドラ？　自分に質問ですか？」

「エルフと獣人はどうするのじゃ？」

「セシリアの方は、エルフの長となっている人を探すように命令しました。こちらも待ちですね。ルイスの方は、王都に行って情報収集して貰っています。そのうち帰ってくるでしょう」

「……分からんのじゃ」

「戻って来たら分かります」