空間魔法が当たり前の世界

第4話 異世界へ1

　気が付くと、街の真ん中で座っていた。

　階段を椅子として座っていたのだ。

　とりあえず、手足を確認する。問題無く動いた。だが、服装は粗末な物を羽織っている。麻かな？　靴はなく、草鞋であった。

　そして、手元には宝石箱が置かれていた。いや、宝箱と呼ぶべきかな？

「あの……」

　背後から声を掛けられた。慌てて振り向く。

　少年が大きな荷物を背負って自分の背後に立っていた。慌てて、道を開ける。

「……ありがとうございます」

　少年は一礼して行ってしまった。少年は首輪を付けられて、穴だらけの服と裸足であった。

　ここで気がつく。言葉が通じるのだ。だが、周りを見渡して読めない文字を見て落胆した。

「多分、自動翻訳というやつだよな……」

　そして、異世界定番の【鑑定】を思い浮かばなかった自分に再度落胆した。

　今の自分は、スタート時点で結構危ない状況にいる。

　神様との会話を思い出す。衣食住の保証はお願いしたはずだ。

「たしか、ダンジョンマスターを紹介すると言われた気がするのだが……」

　一人呟く。

「兄さん。ダンジョンに行きてえのか？」

　声を掛けられた。そちらを振り向く。

　その男性は、かなり大きな斧を背負い、革の防具を纏っていた。マジにゲームの世界の住人である。

「あ、すいません。聞こえていましたか。それで、この近くにダンジョンはありますか？」

「何も知らないでこんな辺境に来たのか？　この近くには、『虚空のダンジョン』があるだけだぞ？　この街は、『虚空のダンジョン』に行く為に作られたんだ。もしかして、開拓村と間違って来たのか？」

「方角だけでも教えてくれると助かるのですが」

　苦笑いが出た。

　それに釣られて、男性も笑った。

◇

　虚空のダンジョンは、街から十キロメートルほど離れた所にあった。方角は日の沈む方向であり、西になると思う。

「ありがとうございます。とりあえず行ってみます」

「まあ、待て。宝箱目当て以外にダンジョンに行く理由はないが、そんな装備で大丈夫なのか？」

「一応魔法が使えますので、装備はある程度で良いのです」

「ふむ。空間魔法の中級か上級の使い手みたいだな。良いだろう、案内してやるよ」

　まず、盛大に誤解された。自分は空間魔法は使えません。

　それにこの男性から、何か嫌な感じを受ける。モヤッとした嫌な感じだ。

「いえ、一人で大丈夫です。方角だけでも教えてくれたので助かりました。ありがとうございます」

「そうか……。気を付けて行きな」

　一礼して別れた。

◇

　まだ日が高かったので、そのままダンジョンに向かった。

　街の西側は森であった。そして、獣道が出来ている。これならば迷う事は無いと思う。

　自分の足であれば、一時間もあるけば着くはずだ。そのまま、森に入った。

　森に入って数分で気がついた。見られている。

　人数は分からない。だが、複数だ。

　立ち止まって、後ろを振り向く。

　しばらくすると、森から五人が出て来て、自分を囲んだ。

「さっきの人ですね。何か御用ですか？」

　五人の男性は、笑い出した。

「いや、なに。金目の物を置いて行って貰おうと思ってな。俺達みたいな空間魔法の使えない者にとっては、単独で森に入る奴はカモなんだよ」

　これが人権の無い世界か。ため息が出た。

　盗賊が街で普通に暮らしているのか。

「魔法を発動しようとしたら、即ズブリと行くぞ！　まず、その宝箱をまず足元に置け！」

　聞くわけもないだろうに。

　もういいや。話す事もない。殺意のこもった眼を盗賊達に向ける。

「アースバインド！」

　初めての魔法の発動を行う。

　盗賊達が驚いたスキを突いて、自分は輪から抜け出る。拘束したのは、足だけだ。武器を振るう事は出来るのだ。

「あ、足が動かねえ？　何しやがった？」

　説明するわけもないだろうに。そのまま、バックステップで距離を取る。

「待て、待ってくれ！　魔法で足を拘束したのか？」

　さっき、自分で魔法は使えないと宣言したものね。

　あと警戒するのは、吹き矢とか暗器くらいかな？

「くそ！」

　珠のような物を投げてきた。空中で突然推進力を得て、自分に向かってきた。

　反射的に、宝箱で受ける。軽くジャンプして衝撃を受け流す。

　数歩下がると、珠は推進力を失って、地面に落ちた。

「そんな、魔導具があんな箱を壊せないなんて……」

　魔導具？　まあ、魔法のある世界なのだ、魔力を持った道具があっても不思議ではない。そして、神様から貰った宝箱は、頑丈なようだ。さっきの珠をまともに受けていたら、頭が弾け飛んでいただろう。

　でも、銃よりは有用性はないな。

　さらに距離を取って、その場を後にした。

「待ってくれ！　ここには魔物がいる。悪かった、頼む、拘束を解いてくれ！！」

　なにか言っているが、聞こえない。

　初めて刃物を向けられたのだ。

　そして、人権の無い世界……。狩らなければ、狩られる。

　とりあえず、死ぬ気はない。戦争もある世界だと言っていた。

　場合によっては、大量殺人鬼になるのだろう。

　背後から何かの遠吠えが聞こえたが、振り向かずにダンジョンに向かった。