魔法使いの空飛ぶ学園

闇堕ちカルナ編

第308話 セイバーとの話

「ゼウシアがカルナの作ったアーティファクト？それはどういうことですか？」

　困惑し、イージスは動揺する。

「ゼウシアはな、カルナの作ったアーティファクトに心身（からだ）を乗っ取られていた」

「では……ラグナロクはゼウシアの意思ではなく、彼を乗っ取っていたアーティファクトの仕業だと？」

「恐らく、そうだろうな」

　イージスは戸惑いを隠せてはいなかった。平然と装うとはしているものの、装うとすればするほどイージスは表情以外の場所に現れていた。

　イージスは父であるゼウシアを殺そうとしたことを悔やんでいた。だがそのゼウシアがアーティファクトに操られていたと知り、思考がぐちゃぐちゃになっていたのだ。

「セイバー会長、そのアーティファクトというのは今どこにいるのですか？」

「分からない。カルナならある程度の情報は知っているかもしれないが、カルナの居場所が分からずこれ以上のことは捜査できなかった」

「なるほど。アーティファクト……アタナシアがいた！ノーレンス聖、アタナシアのもとに行こう。カルナの居場所が掴めるかもしれない」

｢そうだな。彼女についてはまだ謎も多い。知っている可能性もあるだろうな｣

｢セイバー会長、重要な手懸かりをありがとうございます｣

｢ああ。向き合えよ。己自身の宿命に、運命（さだめ）に｣

　セイバーはそうイージスへ言った。

｢はい。では、失礼します｣

　イージスは立ち上がってセイバーを見た際、後ろの棚に写真が置かれているのが分かった。その写真には三人の少年が写っていた。その一人はセイバーにとても似ていた。そして残りの二人もどこかで見たことがあるような気がしていた。

｢セイバー会長、後ろの写真は誰なんでしょうか？｣

｢真ん中は私だ。残りの二人の内、一人はクロガネ=ノース。もう一人はゼウシア=アーサーだ｣

｢え……！？｣

｢私もゼウシアと同様、何百年も生きている｣

　ゼウシアとセイバーが同級生であるという事実に、イージスは驚いている様子であった。

　しかしそれ以上詮索されないよう、セイバーは立ち上がって窓の方へ行って外を眺めた。

｢行こう、イージス｣

　ノーレンスに先導され、イージスは秀才アマツカミ学会を後にする。

　ノーレンスの転移魔法により、ヴァルハラ学園へと転移した。すぐにイージスたちに与えられた寮の部屋に行く。

　するとイージスが扉を開ける前に扉が開いた。

｢待っていたよ、イージス｣

　扉を開けたのはブックだ。まるでイージスが駆けつけてくるのを分かっているみたいな様子だ。

｢アタナシアに話を聞きに来たんだろ。彼女ならもう待っているぞ｣

　部屋へ入ると、そこにはアタナシアが真剣な表情をしてイージスを待っていた。

｢イージス、話をしよう。私たちアーティファクトについて、その話を｣