魔法使いの空飛ぶ学園

第82話 ようやく見つけた

　私は今まで何かを護れてきたか？

　否、私は今まで何もできていない。何も護れていない。ただ誰かに頼るだけで、私は何もしていない。

　それでは駄目じゃないか。

　私は今、戦わなくてはいけないのだから。

　私が今、戦わなくてはいけないのだから。

　リーフは刀を握ると、正面で構えて牽制する。

　だが阿修羅は刀などには怯まず、正面突破しようと走っている。既にユヅルとミルハは遠くまで走ってはいるが、阿修羅の足の速さでは一瞬で追い付けるだろう。

　なればこそ、避けてはいけない。

「立ち向かう」

　リーフの刀には風が纏われている。その風は次第に威力を増し、やがては竜巻をも生み出した。

「これが私の全力。風よ、奇跡を起こせ」

　リーフは刀を阿修羅目掛けて一直線に振るう。阿修羅はその風に圧され、さらには纏っていた火炎までもが消える始末。

　だが阿修羅は全身の筋肉を圧迫し、地面を梳りながら前へと進んでいた。

「さすがに強い……」

　リーフは阿修羅の強さに腕には既に激痛が走り、右目には汗が入って思わず目をつむる。それでもリーフは風を放ち、阿修羅を食い止める。

　あと一分でいい。たったそれだけでいい。そしたらきっとユヅルとミルハは遠くへと逃げてくれるから。そしたら十日間生き残って、ここから出てくれる…………わけないだろ。

　こんな化け物から十日も逃げられるわけがない。第一、島ごと破壊されれば終わりだ。

「護らないと……。絶対に、こんなところで負けてたまるか」

　風の威力は増大した。

　まだリーフは限界に達していなかったから。違う。リーフは限界を越えても尚、前へ進めるから。

「阿修羅。ここで倒す」

　リーフは既に力尽きる寸前。だが、それでも倒れない。

｢私を舐めるなよ。私は多くのモンスターを率いる、リーフであるのだから｣

　だが風は阿修羅によって弾かれ、阿修羅の突進によってリーフは吹きとんだ。

｢やっぱ私……弱かった。結局何も護れない｣

｢そんなことはないよ｣

　そこへ一人の少年が空を飛んで現れた。

｢誰……？｣

　失い欠けている意識の中で、リーフは少年へとそう問いた。すると少年は笑みをこぼして答えた。

｢ヤマト。この島をあるべき姿へと戻しに来た｣

　ヤマトは地に足をつけると、背中に差していた剣を抜く。

｢一体何を……｣

｢一撃で沈めるぞ。阿修羅｣

｢ああ。やってみろ。一撃でな｣

　阿修羅は嘲笑い、拳を振るってヤマトへと殴りかかった。だがその瞬間、一筋の閃光が駆け抜けて、その瞬間に阿修羅の体は粉々に引き裂かれた。

｢！？｣

　リーフはただ驚き、目を疑うことしかできなかった。

　ヤマトという少年は剣をしまい、リーフの方へと振り向いた。

｢これで来年からいつも通りに戻るね｣

｢あ、ああ｣

　リーフはその少年の強さに驚き、身動きをとることすら忘れていた。いつの間にか朝日が昇り、ヤマトは去り、リーフのもとへとユヅルとミルハがいた。

｢リーフさん。大丈夫？｣

｢ああ。それより一つ気になるものを見つけた｣

　そう言ってリーフが歩き出した方向には、とある石碑がぽつんとあった。リーフはその石碑にかかれている文字を見るや、驚いた。

｢まさか……｣

｢何と書かれているのですか？私にはこの字は読めないのですが……｣

｢そうだな。一つ言えるとすれば、よ（・）う（・）や（・）く（・）見（・）つ（・）け（・）た（・）、というところだ｣