彼らにとっては異世界じゃない物語 ～グレスリング王国の冒険者たち～

第7話 出発

　出発当日の早朝、アルは待ち合わせ場所にした、村の南口近くにある大きな木へ向かいながら、今後の予定を思い返していた。

　昨日、最後の挨拶がてら、レネオと一緒にブライアンの家を訪ね、三人で相談をして決めていた。

　目的地は王国第二の都市ウォルテミス。

　ザレア村からは歩いて十日ほどかかり、途中で二つの町を通ることになる。

　まずは南にある隣町モーブルを目指す。

　そこはアルもレネオも何度か訪れたことがある。

　あまり大きな町ではなく冒険者ギルドはないが、お店は一通りあるので、地図など事前に準備できなかった品物を買い揃える。

　二つ目の町はバロスビー。王国内では中規模の町になる。

　そこには冒険者ギルドがあるので、ここで登録を済ませる予定だ。

　なお、ブライアンには、登録ついでに必ず一つクエストを受諾するよう言われた。

　あとはウォルテミスを拠点に冒険者生活をするだけだ。

「くぅぅぅっ、ワクワクしてきたぁ！！」

　アルは思わず一人で声を出した。

　レネオのように他の町へ行く機会が少なく、どちらかといえばアルが村を出るときは、狩りや採取目的で裏山に行くことぐらいだった。

　隣町モーブルに行くだけでも楽しみにしていたのに、その先の町へ向かうことを想像しただけで、気持ちが高ぶった。

　アルが待ち合わせ場所に着くと、先にレネオが待っていた。

　いつものように袖にだけ白い柄のついた黒ローブを羽織って、魔法使いが使う杖を持っている。いつもと違うのは、男にしては華奢（きゃしゃ）なレネオには不似合いの大きめのバックパックを背負っている。

「アルー！」

　レネオが大きく手を振ると、

「おう、レネオ！」

　アルも手を上げて答え、レネオに駆け寄った。

「どう？　準備してきた？」

　レネオが尋ねると、アルはバックパックを降ろし中身を確認した。

「もちろんだ。ロープだろ、水袋、ナイフ、手ぬぐい、マント、釣り具に今日の昼飯。あとはお金が少々。レネオは？」

「僕も一通り同じかな。念のため火を起こすためのほくち箱も。MPが切れて火の魔法が使えないときのためにね。それから、親からこれを」

　レネオはバックパックを置いて、母から受け取った布袋を取り出しアルへ見せた。

「おばさんから？　お金？」

「うん。銀貨が30枚入ってた」

「30枚も！？」

　村ではお金の使わない生活をしているため、それがどのくらいの価値があるのか理解してはいないが、アルは聞いたことがない量に驚いた。

　少なくとも、自分が五年かけて貯めたのは、銀貨三枚と銅貨が数十枚だけだったので、それなりのものだと感じた。

「すげえな。レネオのおじさんとおばさんに感謝しないとな」

「無駄遣いはできないけど、これならモーブルで必要なもの買っても、ちょっと余裕がありそうだね」

「ああ、ホントにありがたい」

　アルは少し真面目な顔をして、

「ま、冒険者になればそのうち稼げるようになる。いつか何倍にもして返しに戻ろうぜ！」

　と付け足した。

「うん、そうだね」

　レネオは幼馴染の言葉に、強い意志を現した。

　準備は整った。

　生まれてから十五年以上過ごした、ザレア村とも一旦お別れだ。

　次に戻るのがいつになるか分からないが、一年や二年なんてことはないだろう。

　アルとレネオは村へ振り返った。

　まだ日も昇ったばかりで、人影は見当たらない。

「じゃあなー、みんなー！」

　アルは誰もいないが、手を振りながら叫んだ。

　それを見ていたレネオも、

「行ってきまーす！」

　と続いた。

　そして、アルは拳をレネオへ突き出した。

「さあ、冒険に行こうぜ！」

「うん、行こう！」

　レネオも拳を合わせた。

　アルとレネオはバックパックを背負い、ザレア村から旅立っていった。