リプレイ『In just for AI』

エンディング3：貴女に花束を

　次の中継地点を目指し、東へ向かうトラックのコンテナに身を潜ませた二人。だが、人が乗り込むことを想定していないからか、埃が充満している。エンジンが停止した頃には、喉がひり付くような感覚を覚えていた。

　運転手に気付かれない内にコンテナから外へ出ると、そこには菖蒲（アヤメ）の花畑があった。

　色とりどりに咲き誇る花々が輝いて見えるのは、先程まで暗いコンテナに身を潜めていたからか。

　あるいは――菖蒲が好きだったという、誰かの遺志だろうか。

アイリス：「…………」

　乾いた咳をしつつもコンテナから身を乗り出した彼女の視界に、花の彩（いろ）が広がる。

　何処か呆けた様子で、壊れ物のように、そっと一輪に触れる。

　彼女の瞳からは――透明な雫が溢れ出していた。

アイリス：「ハイド……ハイド！

　私は悲しくないんだ。むしろ好ましい、嬉しい、綺麗だと感じるのに――どうしてこの涙は止まらないのだろう」

　どこか泣きそうで、でも嬉しそうな。喜怒哀楽（きどあいらく）だけでは到底説明など出来ない感情に、少女は戸惑っていた。

ハイド：「アイリス、お前……」

　そんな彼女を、ハイドが意外に思ったのは事実だ。けれど気付けば、

ハイド：「――綺麗だな」

　そう、呟いていた。

ハイド：「いいじゃねぇか。涙だって、別に悪い意味だけで流れる訳じゃねぇだろ。

　哀しくなくても。綺麗な何かを見て、嬉しいと感じて……そういう涙が流れる事だって、きっとあるんだ」

　涙の理由を口にするたび。少年の脳裏に、暗い廃ビルで目にした“星”の輝きが過ぎる。

ハイド：「――まあ、俺だってそういう経験が無い訳じゃないしな」

アイリス：「そう、か。そうなのか」

　葬式の夜に出会った少女達、メイとアンは言っていた。

『紹介するわ。こちらレネゲイドビーイングの“アイリス”。今日出会ったばかりだけれど、運命的じゃない？』

『人間って、そう簡単な生き物じゃないんだ。哀しみと一緒に、淋しさも、辛さも――怒りと恨みもある』

　あぁ、そうかと腑に落ちた。

　彼女達の複雑な感情は、これだったんだ。

　嬉しいのに悲しい。悲しいのに、怒りたい。喜怒哀楽では表現出来ない、マーブル色に混ざり合う感情。

　あぁ、なんて……

アイリス：「――綺麗なんだ。世界はこうも美しくも複雑で、沢山の色と光に溢れているのか！」

　また、新しいものを得た。友達になれたかもしれない少女との関係を断ち切って、少女はまた新しい世界を視た。

アイリス：「ありがとう、ハイド」

　感謝が口をついて出る。

アイリス：「また、私の世界は広がった。感謝してもしきれない。ありがとう」

ハイド：「……おう、どういたしましてだ」

　照れ隠しをするように、少し視線を外して応えた少年。

　けれど、それだけでは何だか物足りなくて。勿体無い気がして。

　視線を戻し、少女を真っ直ぐ見つめた。

ハイド：「ありがとう、アイリス。俺だって感謝してる。

　お前のおかげで、俺の“日常”は変わったんだ。だから、その……なんだ」

　僅かに躊躇（ためら）う素振りを見せるも……、

ハイド：「行こうぜ、俺とお前で。行けるとこまで」

　視線を交差させる少女に、手を差し伸べた。

　そんな彼の姿を、彼女は意外に思った。君はそんな表情も出来るのか、と。

アイリス：「（いや、違う。これは歩みだ）

（停滞した世界に囚われていた私達は、昨日と違う今日を歩んでいる。だから、変革するのは当然なんだ）

（だって、明日には何が待っているかも分からない。そんな未知で溢れているのだから）」

　差し出された少年の手を、少女はそっと、重ねるように取る。

アイリス：「もちろんだとも！　あぁ、私と君で行けるとこまで行こう！」

「ハイドと歩む明日が楽しみだ！！」

　あの白く何もない部屋（とりかご）に居ては、到底得られることも無かった。

　掛け替えのない、未知に溢れた世界が待っている！

　きっと、この世界は何処までも広がっている。さぁ、逃げ（あるき）出そう！

　まだ見ぬ明日（せかい）へ！！