雷帝と呼ばれた最強冒険者、魔術学院に入学して一切の遠慮なく無双する

第122話 魔女との遭遇

　一方その頃、クラリスサイド――。

「地下通路……こんなものがこの街の下に張り巡らされていたのね」

　クラリスは感慨深げに周りの石造りの壁や床を見回す。

　等間隔に灯された火が揺れ、長い影を落とす。

　しっかりと整備された地下通路だった。

　ファルバートは渋い顔で頷く。

「……俺達のアジトへの裏ルート以外にこんなことしてる奴がいるとは気が付かなかったぜ。しかも、俺達より上等と来た。何もんだ、あの女？」

「これが魔女……ということかしらね」

　二人は魔女という得体のしれない存在を追っているのだと、改めて実感する。

　とはいえ、それでもファルバートの魔女への怒りは消えることはなかった。

「これだけの物を用意できる力がある……なのにこいつは俺の家族を道具みたいに使い捨てやがった……！　ぜってえ許せねえ……許せねえよなあ！？」

「し、静かに！　尾行がバレるでしょ！」

　クラリスは慌ててファルバートを静止する。

　しかし。

「何言ってんだ、もうバレてるだろうが。俺達は誘われてるんだよ」

「…………」

　そう、表で分身が現れた時点で、魔女はクラリスたちの存在に気が付いていた。

　本来ならあそこで撒かれるか接触してきてもおかしくなかったが、こうして何の動きもなく、変わらずクラリスたちに後を付けさせているといことは、魔女の狙いはそれ自体にあるということだ。

「……この先になにがあるのかしら」

　薄暗い地下道の奥を見つめる。

　コツコツと、先行する魔女の足音が聞こえる。

「さあな。だが、そんな単純な物じゃねえだろうな」

「こういう任務は初めてよ……」

「安心しろ、俺達が戻らなければ上に居るアリスが外に知らせるはずだ。今はとにかく追うしかねえ」

　クラリスは静かに頷く。

　二人はそれから無言で先へと進む。

　魔女の姿はもはや見えないが、一本道のこの先に居ることは間違いない。

　しばらく歩くと、急に扉が現れる。

　地下通路の終わりだ。

「この先か」

「待ち伏せかも知れないわ、ヴァン様とも合流して一旦体制を立て直した方が……」

「かもな。だがここまで来て引き下がれねえ。あいつは試してるのさ、俺達を。だったら、正面からぶっ飛ばすしかねえだろうが……！」

「ちょっ――！」

　瞬間、ファルバートはドアノブに手を――かけず、思い切り蹴り飛ばし、扉ごと吹き飛ばす。

　完全なる宣戦布告だ。

「何やってるのよおおおお！？」

　ドカーン！　と大きな物音を立て、扉は壁に叩き付けられる。

「あらあら、元気がいいこと」

　その光景に、妖艶な声が響く。

「てめえは……」

　そこはまるで貴族の執務室のような豪華な部屋だった。

　中央には巨大な謎の四角に区切られた空間があり、その周りをソファが取り囲む。

　そしてその中央の空間に立つのは、すらっとした体に、赤いコートまとった金髪の女性――魔女だ。

「追い詰めたぜ、魔女」

「クリスティーナ」

「あぁ？」

「それか、クリスって呼んでね」