異世界のかけら（実話）

第42話 おしゃべり

　Aさんは妊娠中に、「寝つわり」になったそうです。

とにかく気持ちが悪いほど眠たくて、座って気を抜くと、気が付かないうちに眠りに落ちてしまうそうです。

こんな状態ではとうてい仕事にならず、旦那さんの転勤と重なったこともあり、一旦退職することにしました。

　さて引っ越しをして専業主婦になったAさんですが、相変わらず、洗濯を終えてソファに座り、次に目を開くと夕方だったという生活を送っていました。

ある日、いつものようにその気もないのに気を失ったように寝ていると、意識が戻りかけていたのでしょうか、外から人の話し声が聞こえてきたそうです。

「……なんだって」

「へぇ、そうなんだ」

どうやら近所の人の、噂話のようです。

（私も子供が出来たら、近所の人とあんな風にどうでも良いことを、あれこれ話をするようになるのかなぁ）

どうやらAさんの家の前は、近所の人の立ち話をするスポットだったようで、ウトウトしている時、毎日、毎日、話し声が聞こえてくるそうです。

そのうち、角から三番目の家の子はヤンチャだとか、赤い屋根の家のおばあちゃんが、最近家から出て来なくなったとか、ほとんど会ったこともない人の事なのに、誰かの立ち話のお陰で、すっかり情報通になっていました。

　買い物に行く時には、「ははぁ、ここが夫婦喧嘩の絶えない家か」だの、「あー、本当にここの犬よく吠えるわ」だの、検証？したりして、「案外、事情が分かると興味もてるもんだな」などと感心したりしていたそうです。

ある日のこと、また近所の人たちの話し声が聞こえて来ました。

「明日は地震が来るね」

「うんうん、来る」

（はぁ、明日は地震かぁ〜）

まだまだ眠っているAさんは、明日は雨が降る、みたいなノリで、心の中でふんふんと頷いていました。

それを思い出したのは、まさに翌日、結構大きめの地震が来て、揺れがおさまった後のことでした。

「おばさんの知恵袋って感じよね。ビックリしちゃったわ！」

「そりゃあ、是非仲良くしてもらって、コツを教えて貰わなきゃだな」

旦那さんと笑い合ったそうです。

　そんなこんなで近所の人の立ち話を聞きながら、妊娠期間を終えたAさんは、無事に子供を産み、産褥期を実家で過ごした後、家に帰ってきました。

初めての子育てはなかなか大変で、ある日の昼下がりにまたウトウト寝ていると、外から声が聞こえて来ました。

しかしそれは、カアカアというカラスの鳴き声でした。

「あれ？カラスだ……」

その日から気をつけていましたが、おばさんたちの話し声が聞こえることはありません。

（もしかして、うちの子の泣き声がうるさくて、場所変えたのかな）

ある日、近所の人と顔を合わせた時、Aさんは「子供の泣き声がうるさくないか」と挨拶がてら、声をかけました。

「いいえ、全くよ。

それより、このへん、カラスが多いでしょ。それこそ昼間、カアカアうるさくて、赤ちゃんの邪魔にならない？」

「えー、ああ。最近、カラスの鳴き声がするなぁって気がついたんですけど……。カラスが多いの、ここ1、2ヶ月位ですよね？」

「いいえ、もうずっと前からなのよ。だからゴミ捨ては気をつけなきゃいけないのよ」

Aさんはビックリして、単刀直入に聞くことにしました。

「え？あれ？

私、人の話し声がよく聞こえてたんですけど、この辺りで、よく立ち話されてる方って、うちの子の声がうるさくて、他所に行かれたのかなって申し訳なくって……」

「まぁ、たまには立ち話くらいするでしょうけど、この辺りでずっと、というのは見かけないわ」

その女の人は、笑って手をふりました。

「やだ、きっと何処かのTVの音を聞き間違えたんじゃない？」

「はぁ、そうですかね」

でもTVにしては、話題が超ローカルすぎて……

もしかしてAさんが聞いていたのは、ご近所のカラスたちの噂話だったのでしょうか。