異世界のかけら（実話）

第56話 優しい手

姉がまだ独身の頃に、友人達と旅行に行った時の話です。

最終日の朝、姉は目がさめると非常に体調が悪くなっていました。

その日はホテルを出た後、日が暮れるまで観光することが決まっていましたが、姉は一足先に帰ることにしました。

「みんな、私の分まで楽しんでね」

姉はそう言って、友人達に見送られて電車に乗り込みました。

電車が動き出すと、気が抜けたのでしょうか、姉は更に急速に具合が悪くなり、ぐったりと窓に寄りかかりました。

ゴー

静かな音を立てながら、電車は進んでいきます。

その電車の終点の近くには、当時私が住んでいましたので、姉は迎えに来るようメールを私に送ると、また目を瞑ったそうです。

頭はガンガンと痛み、吐き気が酷くなり、目を開くとめまいがします。

すると、突然

「大丈夫？」

年配の女性の、優しい声がしました。

目を開けようとすると

「ここに頭を置きなさい」

暖かく柔らかい手が、そっと姉の頭を支えて、隣の席に落ち着かせました。

「静かに、じっとして」

頭の下には柔らかな適度な弾力のものがあり、なんとも気持ちが良かったそうです。それはその女性の膝のように感じました。

悪いなとは思いましたが、余裕が既にない姉は大人しくされるがままになっていました。

（ああ、麒麟（私）は、ホームまで来てくれているかしら……）

ため息をついて身動きをすると、その女性は、優しく手を握ってこう言ったそうです。

「大丈夫よ、上手く行くから。心配しないで、少し眠りなさい」

不思議なことに、まるでお母さんに手を握ってもらった小さな子供のような、穏やかな気持ちになり、頭痛や吐き気も軽減して、そのまま眠りに落ちていったそうです。

そして

姉は激しい揺れで、意識を取り戻しました。

「え？」

目を覚ますと、そこは救急車の中でした。

そして側の人に尋ねると

「あなたが乗車してから、ずっと具合が悪そうにしていたのを見ていた近くの人が、終点に着いても起きないので、心配して駅員に通報されたそうです」

「ああ、その女性の方は？」

姉が聞くと

「いえ、男性だったそうです。」

「え？私の隣の席の……」

「え？聞き違いかも知れませんが、ずっとお一人だったと」

「あの……妹は……迎えに来てと言っていたのですが……」

そうです……

ただ体調が悪いから駅まで迎えに来いと言われた私は、改札口で首を長くして待っており、余りに遅いので、遅まきながらホームに駆けつけた頃、姉は救急車に乗せられ、すれ違っていました。

それから病院から連絡を受け、駆けつけ、姉にこっぴどく叱られたという、私にとって恐ろしい思い出です涙。

しかし、その親切な女性はどなただったのでしょうか。