いつかまた、同じ空を見て

冬花火

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まだ君に誓えない

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2017年 5月 3日

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慈は結局、帰った後も一言すら喋らなかった。臍の下をただゆっくりと撫で続けていた。

俺が思っていたよりずっと、彼女は傷付いていたらしい。思慮が浅かった。これからは、今まで慈に助けてもらった分まで、俺が慈を助ける。慈がちゃんと俺に頼れるように。

彼女はぽたぽたと涙を落としていた。何も出来ないですまない。何もしてやれないで、すまない。

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雨。

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･･･ －－－ ･･･

ほら、今日はいい天気だよ。

･･･ －－－ ･･･

あぁ、今日はお昼寝日和だ。

･･･ －－－ ･･･

ねぇ、今日は何を聞こうか？

･･･ －－－ ･･･

なぁ、俺はどうしたら君を、

･･･ －－－ ･･･

＊

2017年 6月 14日

*

ずっと支えてきた。支えてきたつもりだった。

もう限界だ。彼女は応えてはくれなかった。俺は何をしなかっただろう？考え付いた事はとにかくやった。でも彼女は、慈は応えては。

……違う。慈は悪くない。慈はずっと苦しんでるんだ。慈はずっと、自分を責め続けて。

あぁ、悪いのは俺だ。責任を押し付けて、支えるという名目で逃げた。できる事をと宣って、慈が求める事を知ろうとしなかった。

俺が居なくなれば、慈の心も少しは楽になるだろうか。

*

曇。

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2017年 6月 17日

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皮肉なまでの青空だった。

「今日、仕事だった、っけ」

彼女の声は震えていた。

「……ごめん。ずっと気付いてやれなくて。」

俺の声も、震えていた。気がする。

「もう荷物は送ってあるんだ。」

「、なに、言ってるの？」

「ごめんな、慈。」

きっと、これで良かったんだ。

「＿……気付いて、欲しかったわけじゃ、ない……っ」

*

晴。

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2017年 6月 20日

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知らせが入ったのは、味のしない弁当を半分ほど腹に収めた時だった。

慌てて上司に報告して、午後年休を戴いて。無我夢中で家に帰って。

「＿＿っ慈！」

信じられないとばかりに目を見開いて、慈は扉を弾き開けた俺の方を見た。

「智さん……、私……」

体が震えている慈の、その目の端に涙が小さく光って、あぁ、耐え切れなかった。ぼやける視界を閉じて慈を抱き寄せる。柔らかな髪を、そっと、そっと撫でた。

「ありがとう、慈、」

少しの空白の後、慈は微かに頷いた後、雪のような嗚咽を洩らした。

無駄じゃなかったんだ。やっと俺たちも、3人で幸せになれる。

*

雨。

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2018年 5月 3日

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痛みと、苦しみと、絶望で塗り潰された目で、慈は色の無い天井を見ていた。

「智さん。」

部屋に浮かされたように静かに。然りとて響かないわけでなく。彼女は小さく呟いた。

「ごめんね。」

違う。

違う。君は悪くない。

君は悪くないんだ。

なら、誰が悪いんだ？

*

雨。

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2018年 12月 25日

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賑やかな光が街を彩っている。ニュースが言うには、今日は流星群が見られるらしい。

願い事を唱える気力も無い。飯も喉を通らない。何も要らない。

「智さん、ご飯ちゃんと食べないと……」

五月蝿い。五月蝿い。五月蝿い。

「ご飯、冷めちゃうよ」

要らない。黙れ。黙れ。

「ほら、食べて」

五月蝿い。

「五月蝿い！！」

乱雑に組み敷かれ痛みに顔を歪める慈を見る俺はもう、何を考えるにも幼稚で。

分かってる。君は悪くない。君は悪くないんだ。

でも、それなら、

「それなら俺は、誰を恨めばいい……っ」

「ごめん。」

慈の声が耳の奥に響いた。

「ごめんね。」

違う。

そんなの要らない。

そんなの要らない！！

「謝るぐらいなら黙ってろ！！」

何かが切れた音がした。

*

雪。

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･･･ －－－ ･･･

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2019年 6月 17日

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疲れが取れなくて、泥のように眠って。目が覚めたのが昼前だった。休みの日だからと眠り過ぎたか、きっと朝ご飯が冷めている。仕方ない。慈に謝って温めて貰おう。

「すまん、寝てた。おはよう」

「、智、さん」

か細い声で呟く彼女に、俺は何事かと眉を顰めた。

「どうしたの？何かあった？」

「こ、これ、」

そう言って慈が俺に、恐々と差し出したのは、

強く線が浮かんだ検査薬。

「＿＿めぐ、」

声が涙で掻き消されて、最後まで名前を呼べなかった。やっとだ。やっと報われる。慈の苦しみも俺の努力も、やっと報われるんだ。

*

晴。

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2020年 5月 3日

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嘘だと言ってくれ。道中何度願っただろう。

慈が事故にあったと。警察から連絡が来た。病院に着いた時には、痛々しい赤のランプがただ残酷に光っていた。

何故慈なんだ。何故彗なんだ。

何故俺たちなんだ。

なぁ、もしも居るのなら、応えてくれ、神様。

何故俺たちじゃなきゃいけないんだ。

勝手に開く扉から出てきた医者は、色の悪い顔をして、俺に語りかけた。

「最善は尽くしましたが……正直、助かるかどうかは。申し訳ありません」

先生は悪くありません。ありがとうございます。

その言葉は出なかった。黙ってこくりと頷く事しか出来なかった。

頭では分かっている。この人は決して悪くない。この人はやれる全てをやってくれたんだ。悪いのは事故を起こしたバイクだ。この人は悪くない。

でも、そんな理性は。掻き混ぜられてぐしゃぐしゃの脳の中で、カラカラと音を鳴らすだけだった。

*

晴。

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2020年 5月 5日

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気の所為だと思った。もう、心の中で半分諦めていたのかもしれない。

それは突然だった。ずっと手を握っていたから、手の温度が分からなくなってきた頃だった。

「＿＿＿＿＿、」

手に何かが当たった気がした。それはまるで落ちる雨粒のような一瞬で、あぁ、それを確認する気にも、なれてはいなかった。

「＿＿＿＿＿＿……」

でも。また何かが当たった。今度は揺らぐ水面のようなひと時で。

気の所為じゃ、ない？

「、めぐみ、」

また当たった。そこで気づいた。

当たったんじゃない。指が叩いたんだ。俺の手の甲を、微かに、確実に。

「慈、？」

呼び掛けに答えるように、俺の手に弱い衝撃が移る。夢じゃない。慈が俺に伝えようとしている。生きていると。

「慈、っめぐみ！慈！！」

祈るように握る手に力が入る。俺は此処に居る。慈。慈。

錦糸のような睫毛が震えた。

「＿＿＿＿＿＿＿……、さ、とる、さ……」

嗚呼。

神様は応えてくれた。

*

雨。

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･･･ －－－ ･･･

彗、おはよう！お父さんだよ。

･･･ －－－ ･･･

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2020年 5月 20日

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「……よ、ただいま。体大丈夫？」

「おかえりなさい。お仕事お疲れ様」

すっかり元気だよ、と優しく微笑む慈に、仕事で溜まった疲れが消えるのを感じながら。俺は傍らの椅子に腰掛けた。

明日退院出来るらしい。予測より回復速度が早かったと医者が驚いていた。慈は嬉しそうに笑って、「智さんと彗のおかげかな」と何かを思い出すように目を閉じる。

その姿が、あまりにも綺麗で。

「……慈」

「ん、なーに？」

俺の声に、必ず振り向いてくれる。

彼女の、柔く、甘いその唇に、そっと口付けを。

「ありがとう。」

俺と出逢ってくれて、ありがとう。

慈は驚いたように頬を赤らめて、笑みで応えた。

「こちらこそ。」

*

晴。

＊

2020年 12月 25日

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外でははらはらと白い結晶が踊っている。

今日の夕飯はいつも以上に豪華だ。

暖かな我が家。傍らで笑う、彗と、慈。

あれから、半年程が経って。

俺たちは、以前では考えられない程、幸せな生活を送っていて。

心から幸せで。

でも。

なぜだか、彼女に。

慈に、まだ。

「愛している」と、誓えない。

*

雪。

＊