取るに足らない日常の中で

2-4

「――ぶふっ、どぅふふふふ」

「おい詩乃、この女また珍妙な笑い方し始めたぞ」

「ほっとけ。関わると面倒くさいぞ」

　午後零時過ぎ。日付の変更。

　夜の暗さも最大限に深まり、街灯のぼんやりとした明かりだけが頼りの帰り道、絵留を俺たち二人で支えて半ば引きずりながら歩く。彼女の右腕は俺の肩に回して、もう片方は比劇の肩。男性ならわからなくもない状況が、女性で形成されてしまうのは如何なものだろう。

　焼酎十四杯が効いたらしく、絵留はべろんべろんに酔ってしまい、自分では歩けない始末となっていた。というか寝てしまった。しかしそこまで飲んだにも拘わらず、吐き気もなく、意識もあるのは中々に酒が強い方と言えなくもない。馬鹿にも何か一つだけ強いものがあったりする。

「いっきししししっ。らめですよせんぱぁ〜い。そこはもっとやさしくしてくださいよぅ〜」

「詩乃、後輩に何やらかしてんだよ」

「いや、お前も先輩じゃねぇか」

「なあにみてるんれすかひのもとせんぱぁい。じゃましにゃいでくださいよぅ〜」

「やっぱり詩乃じゃねぇかよ」

「頑張れ！ 夢の中の比劇！」

　マジ声援。俺の暴挙を何とかして止めてくれ。

　――ずりずり、ずりずり。

　絵留の靴が削られていく音。女の子の召し物を汚すのは気が引けるが、自分で歩いてくれないのだから仕方がない。迷惑かけてるのだから、店の勘定の五割を彼女の財布から拝借したのも仕方がない。……下衆とか言うな。

　街灯の下、アスファルトに浮かぶ淡い光の円。それが等間隔に続く、人気の無い中道を学生三人でずりずり、ずりずり。

「――そういや詩乃、お前ってシンカに詳しいんだな。嗣原に偉そうにはしてたが、俺は水でなんかおかしくなる、って感じでしか知らなかったぞ」

「あっ、せんぱっ……だめ……」

「別に。こんなの詳しい内に入らないし。ただの基本だ」

「やっ、そんな、」

「基本ねえ。あ、そうだ、ついでに俺も訊きたいんだけどよ。シンカやテイシの為の保護施設ってあるだろ。あそこって何、病院？ 監獄？」

「両方だよ。病院ってのは少し違うけど。あそこはただ単に、人間社会でまともな生活が送れない彼らの為の空間ってだけ。悪い例えで保健所みたいな感じ」

　郊外の森、広大な敷地の中にそれはある。

　脱走防止の高い塀に囲まれ、その塀は中も分断している。

　犯罪を犯した者と、

　社会を諦めた者を、

　分けるために。――けれど、その二つは真下で合体している。世間に公表されておらず、その事を知る一般人は極々僅か。

「だめ、それいじょうは……わ、わたしはじめてだから……あっ」

「……にしても何だな。隣で喘いでるのにこうも欲情が湧かない女って。残念だ」

「折角無視してたのに話題にするな！」

「処女の後輩を無理やり、か。ジャンルとしてのランクは低いが、嫌いじゃないぜ」

「やめろ！ にやにやするな！」

「せんぱいっ、せんぱいっ、ああぁらめええ……！」

「ぎゃー！ 早まるな俺えええ！」

「せんぱい、かくとうゲームつよすぎですよぉ……むにゃむにゃ……」

　…………………………。

「……」

　ばちーん、と絵留の後頭部を平手打ち。ふぎゃ、と彼女は呻き声を上げて、それからは何も言わなくなった。

　ずりずり、ずりずり。