書籍化作品。虹色の約束。前編

第四十六時限目

「ここ座って」

駅から少し離れた、駐輪場の前にある花壇のブロック。

敦子先輩は、顎であたしにそこへ座る様指図した。

ブロックは、溶けた雪で濡れていて座った瞬間おしりに冷たい感触が伝わる。

あたしは、拓から借りたマフラーで震える口元を隠した。

「…そのマフラー拓のだよね？」

敦子先輩が目の前で仁王立ちしながら言った。

「あ…、うん」

「何で結芽がしてんの？」

「何でって…何ででしょう…」

「真面目に答えて」

投げ捨てる様な言い方に、あたしは怖くて敦子先輩の顔が見れない。

(拓から貸してくれたなんて言ったらあっちゃん爆発しちゃうよね…)

あたしは、被害が拓に行く事の無い様嘘を付いた。

「さっきあたしが無理矢理拓からぶんどったんです」

「ふぅ～ん…、で？今まで何してたの？」

「あたしの友達と、その彼氏と4人で遊んでました。友達の彼氏は拓の友達でもあるんで…」

(ヤバイ…あたし絶対瞳孔開いてそう…)

あたしは嘘を付くとき、必要以上に喋りまくるらしい。

前にそう菜緒から言われた事を思い出し、なるべく余計な事は言わない様にした。

「結芽さぁ、裏切る気？」

「え、何を…？」

「しらばっくれても無理。あたし知ってんだよ！？」

敦子先輩の声が荒くなる。

「コソコソ2人で会ってる事も、初詣2人で行った事もっ！あんたあたしの気持ち知りながら何やってんの？」

「コソコソなんかしてないよっ！初詣だってお互い暇だったからっ…」

「じゃぁ、あたしが電話した時何で2人して嘘付いたの？」

「それはっ…」

『あっちゃんを傷つけたくなかったから』

こんな言葉、『私は偽善者です』とでも宣言してるようなものだ。

でも、あたしは敦子先輩と拓の関係を邪魔するつもりは本当にない。

先輩がどれだけ拓を好きかあたしはよく知ってるつもり。

だから、先輩がこうしてあたしに怒るのも無理はない…

拓の事は勿論あたしだって大事。

だけど、あたしの中で先輩はもっと大事な存在…

あたしはある決断をした。

「じゃぁ…もう拓と話さない。こうして学校以外で会ったりもしない、だから…」

「だから何？」

「だから拓の事嫌いにならないで」

「……」

沈黙が続く。

きっと先輩は、あたしがこんな事を言うなんて予想してなかったんだろう。

拓と今までみたいに喧嘩したり、バカ笑いしたり出来なくなるのは勿論寂しい。

でも、そうさせてしまったのはあたしの無責任な行動の結果。

拓も先輩も悪くない。

「結芽はそれでいいの？」

「別に…会っても喧嘩してるだけだし…それにあたしバイトあるからあんまり部活に顔出せないし」

「拓は反対かもよ？」

ふと、さっきの出来事が頭をよぎる。

なんとなく気付き始めてる拓のあたしへの気持ち…

そして

ほんの少しだけ芽生え始めてるあたしの拓への想い。

きっと、これ以上一緒にいたらあたしは絶対拓を好きになる。

(今ならまだ、あたしはあっちゃんを応援出来る)

「大丈夫。あたし拓の事少しウザイなって思ってたし…今日だって友達いなきゃこんな所来てないし」

締め付けられる胸を堪え、あたしは敦子先輩の目を見て言った。

「それ、拓にも言える？」

「え…？」

「今から拓に同じ事言って。それなら信じられる」

あたしは駅に視線を移す。

磯田君の事で拓を巻き込み、そのせいで停学にまでさせてしまった。

あたしがこんなにバカなせいで、先輩を怒らせてしまった。

(あたし、きっと疫病神だ…)

手に力を込め、あたしは立ち上がった。