書籍化作品。虹色の約束。前編

第三十七時限目

「どうした？」

「あの…」

「何だよ？」

拓が不思議そうにあたしの顔を見る。

「あ゛ー…」

「何っ(笑)気持ちわりぃのか？」

『大切な話をする時は、ちゃんと人の目を見ながら言う事』

8歳上の兄貴が常々あたしに言う言葉。

あたしは拓の目をしっかり見ながら言った。

「今日は色々ありがとう。あの…嬉しかったです…」

「は…？」

(う゛ぅ…恥ずかしいっ、やっぱり辞めればよかった…)

「もうここまででいいっ！あの灰色の家あたしの家だしっ。ありがとうっ」

繋いでいた手を離し、あたしは拓を置いて歩き出した。

抜け道はもうすぐ終わり。

あたしは頭の激痛を我慢し、足早に抜け道を出ようとした。

その時…

「おいっ！」

拓があたしの所に歩いて来た。

「何…？」

「お前、目が真っ赤！熱あんじゃねぇ？」

「え、嘘…」

あたしは右手を額に当てて確認する。

「熱あるかなぁ…？」

「自分じゃ分かんねぇだろ」

「そっか(笑)じゃ家帰ったら熱計ってみるね！」

「いいよ」

「え？」

「俺計ってやる」

「どうやっ…」

冬空の下、拓の額とあたしの額がぶつかった。

「ちょ、ちょっと拓っ！？」

あたしは思わず目を瞑ってしまう。

(わぁ～っ、目開けられないよ～)

拓の息があたしの顔に掛かる。

「あの…大丈夫だから、熱も無いでしょっ？」

目を開けられずに直立不動で固まったままのあたしに、拓がやっと口を開いた。

「嘘、ごめん」

「え？」

「目、開けて？」

あたしは額がくっついたままの状態で、少しずつ目を開けてみる。

(わ…)

そこにはどあっぷの拓の顔。

「なっ、何嘘ってっ！」

いつもの様にまたからかわれたと思い、あたしは強引に額を離そうとした。

「逃げんなよ」

本当に一瞬の出来事。

あたしはそのまま拓に頭を抑えられ

キスをした。

急な事で思考回路が止まるあたし。

やがて、あたしの口から拓の口が離れ…

「いきなりごめんな。」

そう言い残して拓は抜け道を走って戻って行った。

ボーッとしたまま家に着き、体温計で熱を計ると39度4分。

その夜。

お母さんが帰宅し、あたしは無理矢理夜間の病院に連れていかれ『インフルエンザ』と診断された。

病院から貰った薬を家に持って帰り、

「さっさと寝なさい」

とお母さんに怒鳴られ、ひとまずあたしは眠りについた。

次の朝。

勿論熱が下がる訳もなくあたしは学校を休んだ。

《結芽インフルエンザだって？大丈夫？ゆっくり寝てなよ！》

《菜緒ありがと～大丈夫だよ！》

熱があると分かると急に弱くなる性格のあたし。

フラフラの状態で、とりあえずそう菜緒にメールを返した。

「う゛ー…」

ボーッとすればする程、昨日の拓との出来事が頭をよぎる。

「わ゛ーっ！！」

(駄目だ…寝よ…)

悶々としながらなんとか眠りにつき、目が覚めたのは夕方。

寝汗が酷かったあたしは、着替えた後ポカリを取るために1階に降りた。

我が家の出窓の外は車庫になっていて、その横に道路がある。

「あ…」

その車庫と道路のギリギリの場所に、あたしの自転車が置いてあった。

「…拓？？」

辺りを見回したが、拓らしき人はもういない。

(持ってきてくれたんだ…明日、気まずいけどちゃんとお礼言わなきゃ)

インフルエンザを甘く見ていたあたし。

次の日も熱は下がらず、結局合計1週間あたしは家で退屈な日々を過ごしていた。