４－１１ 腹黒王女は恋に落ちている（エマ王女視点）
「……長すぎる！ 幾ら何でも可笑しいわよ……！」
暗闇の中でエマは気が気では無かった。
彼と離れてから、時間が経過し過ぎている。あれから何時間が経過したのか。最初は暗闇に潜む虫や水滴の落ちる音が気になっていたが、今はもう気にならない。
「ジナちゃん、上の様子を見に行きましょう！ ほら、起きて……！」
「……」
イトセ・オルゴットが
地下はお世辞にも快適とは言えなかった。
エマが両手を伸ばせば、それだけで部屋の中は一杯になる。大人が隠れようとしても４、5人が限界だろう。足元や冷たい床には地上へと続いているのだろう空気の通り道や、使用用途も分からない配管が壁の向こうへ続いていた。
「……あれから何時間立ったの！ もう三日目の朝になるっていうのよ！」
逃げ込んだ先に痺れを切らしたのは、エマだった。
元々、彼の考えに賛同出来なかったということも理由の一つ。
だけど一番は、彼と別れてから――そろそろ丸一日が経過する。
「ふわあ。エマちゃん、お腹が空いたの？ だったら私の分をあげるよ？」
「……貴方、よくこの状況で眠れるわね！ 上でイトセ君が戦ってるのに！」
途中で二度の仮眠を取った。
寝そべるだけの広さも無いし、座り込んでの仮眠だ。とてもじゃないが疲労の回復は見込めない、それでもエマには出来ることは何も無かった。
何度も上に様子を確認しにいこうとしたのだけど、上からは大きな物音が断続的に発生していた。その度にエマの勇気は鈍ってしまう。
「エマちゃん。途中でイトセ君に合えなかったらどうするの？ 最悪なのは私たちが人質になることだよ？」
部屋の隅で体育座りをしたままのジナが声を上げる。彼女はエマと違って冷静だった。上から響く、恐ろしい絶叫にも動じることがない。
「――私は人質になんかならないわ！ もしも人質になるのなら、私が誰なのか正体を明かしてもいい！ そうすればあいつらだって手が出せないでしょ！」
「だめだよエマちゃん。その発想は最悪。これはウェストミンスターの
「……貴方、可笑しいわよ。イトセ君が心配じゃないの？」
「私はエマちゃんと違って足手纏いにはならないから」
それっきりジナは動かない。
ジナはこの部屋にやってきから、あの調子なのだ。電池が切れたかのように、彼女は微動だにしない。
その姿はウェストミンスターで見せる、明るく楽し気な姿とは別人。何でもかんでも他人任せ、その姿にエマはイラつきが隠せない。
エマは確かにイトセ・オルゴットとチームになるために悪事を働いた。だけど、それは全てを彼一人に任せるためじゃなかった。
自分が彼の力になれると、証明したかったからだ。ウェストミンスターを首席で卒業する、そんな彼の途方もない夢をエマは知っている。
「私は待てるよ。たった一日で音を上げるエマちゃんとは違う」
「……私は待てない。上で何が起きているか、知りたいから」
動かない者と、動く者。
眠たげな眼差しで、ジナ・ユーセイは邸宅の一階、書庫へ続く階段を上り始めたエマ・サティ・ローマンの後ろ姿を見上げた。
「エマちゃん。本当に止めた方がいいと思うよ。イトセ君、嫌がると思う。嫌われちゃうよ」
やる気も無いくせに、うだうだうだうだ。
エマの――心の中でプッツンと何かが切れる音がした。だから彼女は振り返り。
「……知ってる風な口、聞かないで！ 貴方よりはあの人のこと知ってるし、それにあの人、私のことに夢中だから！ こ、告白されたこともある――あるんだからッ！」
「……」
幸か不幸か、エマはジナの顔色から血の気が引いていったことには気づかなかった。エマは階段を上ると、地下へと続く入口を隠すためにカモフレージュとして利用した木の板とか大量の本とかを押しのけて、書庫の中へ再び姿を現したのだ。
―――――――――――――――
【読者の皆様へお願い】
作品を読んで『面白い予感』と思われた方は、下にある★三つや作品フォロー頂けると嬉しいです。モチベーションアップに繋がって更新早くなります！
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます