王女殿下は、俺との関係を秘密にしたいらしい（俺との関係って、何？）

２－３

　俺が生まれたこの世界は、少なくとも前世の日本よりは危険だ。

　人間が管理していない場所に行くと見慣れないモンスターがいるし、犯罪率だって平和な日本とは比べ物にならない。

　そして何よりも俺たちには生まれながらに、魔術個性（ウィッチクラフト）が備わっている。

「スフィン！　今日こそ、オルゴットの息の根を止めてやれ！」

　スフィン・トラドーラ。

　このウェストミンスター学園では平均的な出自の伯爵家（コミス）の次男坊。整髪料でカッコつけて固めた赤い髪の毛は、全てエマ王女を意識したものだろう。

「――オルゴット！　視力強化、そのつまらない魔術特性（ウィッチクラフト）でここまでよく生き延びたよ。だが、お前の不敗記録、今日で終わらせてやる！」

　俺の相手に指名された同級生スフィンが、パチッと人差し指を鳴らす。

「炎（エン）」

　スフィンの右手、手のひらに炎が燃え上がり。

「炎（エン）――右手の、炎上（ライトステップ）」

　炎の蛇のように、俺目掛けて襲ってくる。

　俺が通うウェストミンスター学園。

　この国で一番の名門校ってのはその通りで、授業で殺し合いを認めているのは、貴族が通うことを推奨される四大学園の中でもここだけだ。

　勇気の――シュルーズベリー・スクール。

　力の――ウェストミンスター。

　知識の――バックスウッド。

　そして、リドルズワース・ホール。

「逃げるなオルゴット！　お前には、ウェストミンスターの誇りはないのか！」

　バカをいうな。炎の蛇に真っ向から戦うわけがないだろ。

　俺の魔術特性（ウィッチクラフト）――視力の上昇。その力で俺はこの逝かれた学園で生きていくしかないのだから。

「スフィン！　エマ王女に見られているぞ！　ウェストミンスターの誇りを見せつけてやれ！」

　途端に歓声が上がった。体育館の中に彼女が現れる。

　エマ・サティ・ローナン。周りを、ウェストミンスターの中でも特に地位の高い生徒で固められている。

　スフィンの魔術、威力が高まった。

「炎（エン）――両手の、炎上（ダブルステップ）」

　エマ王女が、痛ましい物を見るような瞳で俺たちを見ていた。

　そりゃあそうか。一部の王族は、ウェストミンスターで行われているこの殺し合いを廃止しようって動きがあって、エマ王女もその一人だった筈だ。

　実際、戦技の授業で死者なんて滅多に出ないけど、それでも生徒が殺しあうウェストミンスターの伝統は時代遅れだと国内で避難を浴びている。

「オルゴット、どこを見ているのだ！」

　スフィンの魔術が大振りになる。正直、勝てる機会は幾らでもあった。だけど、思考が鈍る。ここで、俺がスフィンに勝てば、こいつの立場はどうなる。

「……それは、駄目だな」

　足を止めた。

　スフィンの魔術が俺を捉え、炎に飲み込まれそうになる。伯爵家（コミス）のスフィンが、エマ王女の前で、男爵家（ヴァロン）の俺に負ける。それがこのウェストミンスターでどういう意味を持つのか。分からない俺じゃない。

「スフィン！　今だ、やれ！」

　だけど、生徒の誰もが予想した悲劇は起きなかった。

「炎（エン）」

　炎が俺を包む直前で、スフィンが魔術を止めたからだ。

　一瞬、体育館の中で静寂に包まれて、先生の次の一言に、歓声が起きた。

「勝者、スフィン・トラドーラ！　敗者は勝者の慈悲に生涯、感謝するように」

　男爵家（ヴァロン）の俺が、このウェストミンスターでやってこれた理由。

　それは、単純に強いからだ。

　力の――ウェストミンスターで俺が排除されなかったのは、この戦技の授業で勝ち続けてきたからだ。憎まれてもいるが、俺の実力は一目置かれている。

「スフィン！　やったな！　あのオルゴットにお前が勝つなんて信じられねえ！」

　傍目には奇跡に見えたかもしれない。

　でも、誰よりもスフィンが一番分かっているだろう。間違いなく、あのままやれば俺の必勝パターンに入っていた。

　スフィンの魔術が、俺に当たることはないんだから。

　敗者は体育館の出口へ、勝者は仲間たちが待つ輪の中へ。

　輪の外で俺の戦いを見ていたハレルドは怒っているようだった。あいつなら、俺が手加減をしたことが分かるだろう。

「お、オルゴット風情が俺を……哀れんだのか……」

　すれ違いざまに、スフィンに肩を掴まれた。

　低く、唸るような声でスフィンは俺をにらみつける

「力を、抜いていただろうが……！」

「そんなわけじゃない」

「……馬鹿が。貴様が二年に進級出来たのは、戦技で負けなかったからだ……。ここで、貴様が俺に敗北すればどうなるか……貴様が一番分かっているだろう」

　スフィンは俺の肩の骨を折ろうとしているのか、凄い力だ。　

　でも、そういうことだ。

　男爵家（ヴァロン）出身の俺やハレルドには、他の生徒よりも高い進級条件が課せられている。俺は、戦技での圧倒的な成績で進級することが出来たんだ。

　スフィンに負けたことで、他の授業を頑張る必要が出てきたわけだ。

「オルゴット……後で、俺の召使に、テストの過去問を半年分届けさせてやる。これで……借りはチャラだ。いいな……？」

　血走った目で、随分可愛いことを言ってくるスフィン。

「よし。それで手を打つ」

　俺は二つ返事でオーケーした。

　よしよし、これでスフィンは俺に頭が上がらないな。こういう風に、俺は戦技を利用することでウェストミンスターで二年生に進級出来たのだ。