おさきす！ 〜DAGで遊ぶのでお先に失礼しますっ！〜

2. それは、始まりの鐘

かくして、『DAG』発売日当日。

この日を迎えるまでに紆余曲折があった。

例えば透空（みそら）がDAGを買う資金の無い事に気付いて咲読（さくよ）に泣きついていただとか、何度あしらってもゾンビのように縋（すが）り付いてくる彼女に観念した咲読が、透空に口添えする形で観夜（みよ）に頼んで購入費用を一時的に肩代わりしてもらうだとか。（ちゃんとバイトしてきっちり返すという証書も書かせたらしい）

他にも　"先手必勝！　お先に失礼します（用事の為帰ります）！　攻撃！"　とかしてパン工場（ベーカリー）の店長を立ち往生させた、なんてことも含めいろいろあったらしいが、そんなの今の私には関係ない。

今の私は無敵だ！

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「きっきっっ、来たあぁぁーーー！」

礼（れい）は感動に打ち震えていた。

「この時を……私が何年待ったと思ってんのよ……ばかっ」

まあ、一週間なんですけどね。

涙を拭いながら、背丈より少し小さいくらいの、それでも巨大なパッケージに目をやる。

人間の体を包み込めるだけの椅子が入っているのだ。妥当な大きさだが、それでも真っ白な箱を撫で回すと口元が緩んでしまう。

「おおぅ……雄大じゃないの……」

いけないいけない、とっとと開封しなければ。

頼んだのも届くのも私が一番早いはずなのに、先に彼女（あいつ）らにログイン自慢されたら目も当てられない。

白い外箱の中には黒色の皮……合成革かな、で出来た椅子が一セット、プラスで電源コード、各所の調整用のサイズ違いクッションが入っていた。案外部品が少ないのね。装置が椅子と一体化してるから？

このケーブルを頭部装置のどこかに差し込めばいいはずなんだけど、どこだ……。

そうだ説明書。ポンと手を打つ。

箱を裏返してみると、ボタンのような形状のものが転がり落ちてきた。

「これ、小さいけどもしや電子説明書（ホログラムインスト）？」

ボタンを押すと、果たして駆動音がした。間をおかずに、ボタン上部の空間に説明書が投影される。

こんなに小さいのにめっちゃ分厚いじゃん。挿すとこだけ見よっと、他はいつか……ね。

「よしっ、起動っと」

その瞬間、黒椅子の側面に青いラインが走る。

正直こういうのは実用性ないって分かってても惹かれちゃうよね！

『DAG（ディーエージー） ―― Now you can DAG in（ダグイン）.』

はぇー、DAG（ダグ）にログインするからダグイン、ってわけね。凄い機械を作ってもダジャレのセンスは咲読と同レベルなのかぁ。ふふっ。

ヴーーーーッ、ヴヴーーーーーッ！！

気を抜いたところに携帯の振動音が鳴り響く。

「うわびっくりしたしかも咲読じゃん、心読まれたかな……。えと、なに？」

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「心読まれたって何です？　もしかして、私の悪口でも言ってたりしましたか？　そうですね……ダジャレセンス悪いとか」

『あーー！！すみませんすみません』

「いいですもん別に。いつものことだし」

咲読（さくよ）は半眼でぷくーっと頬を膨らませる。

その様子を見た透空（みそら）はくっくっと笑いながらDAGの電子説明書に手を伸ばした。

「で、本題。私たちも準備出来ましたよ、DAG」

『早い！　頼んだの私の方が1日早かったんだけど！』

「ちなみにオプションでカラー変更できました。私のは髪色と同じ白、透空のは赤です」

目の前の装置二台を見やる。なかなか壮観だ。

電源も既に入れてあるが、白には水色、赤には黄色のラインが走っている。オリジナルの黒もよかったが、カラーバリエーションごとに細かくデザインされているとは恐れ入る。

『知らない知らない！　後の方が素敵仕様とかそんなのなし！』

「どうせはしゃいでて碌（ろく）に予約ページも見なかったんでしょう……。書いてありましたよ、初日にも確認しましたもの」

『うう……無念……』

いえ、黒も相当素敵ですよ？　と思ったが言ってはやらない。あーとかうーとか悔しがってる礼を見るのは結構楽しいからだ。

間を置かず、観夜（みよ）も通話に参加してくる。

『咲読さん？　丁寧にご教示頂きありがとう。あたしも準備できたわ』

「そう、それはよかったです。観夜（お嬢）さん」

ゴフッとかなんとか通話越しに聞こえた気がする。

命に別状はない？　それならよし。

それよりこれでみんな準備できた事になるわけだ。透空は……まだ読んでる。

「透空（みそら）ぁーー？　みんな準備できたからそろそろ潜りますよー。DAG（ダグ）だけに」

「なに言ってんだかにゃ。はいはい、準備しますよーだ」

『庇をかけて、なんと言えば良いのかしら』

『レッツ・ダグイン とかじゃなかった？　CMでも言ってたし』

そうだったろうか。ちょっと長ったらしい気もするけど、まあでも大方そんなとこだろう。

白の椅子に深く腰掛け、シェードを下ろす。

シェード内部は下ろした時に内側がライト発光するようになっていて、さながら戦闘機のコックピット、あるいは無人駅の灯光（ライト）のよう。外界から隔絶された感がある。

「はい、じゃあ行けそうですかね。行きますよ！」

「『『Let's（レッツ）　 DAG in（ダグイン）！！！』』」

刹那、重厚な鐘の音が鳴り響く。

音は小さくはないが、不快になるほどではない。

その音を聞きながら、皆の意識はDAGの中に向かうのであった――。

「ちょ、ちょっと！　説明書読んだ！？　『DAG内に入る際は、シェードを下ろし "イン" と発音してください』ってあるってば！　あーーもう！」

透空の響きは虚空に消えていく。

なんだかんだ律儀な彼女は、繋がり続けていた咲読の通話をきちんとオフにしてから、赤の装置に身を委ねるのだった。