堅物委員長が、ある日突然サキュバスになってしまった。

りんご飴

反省を活かし、唐揚げ棒を購入した。

犀川は……。

「……」

りんご飴に、釘付けになっている。

「……欲しいのか？」

「別に？」

まるで、小学生の女の子みたいに、目をキラキラさせて……。

意外と子供っぽいところあるんだよな。犀川。

「正直、バカにしてた。こんなに美味しそうなんだね」

「犀川って、甘いもの好きだよな……。プリンに限らず」

お菓子とかも、よく食べてるし。

俺の発言が気に食わなかったのか、犀川が唇を尖らせ、抗議の視線を向けてきた。

「別に、特別好きってわけじゃないから」

なんでそんな、見え見えの嘘を……。

「よほど好きじゃなかったら、りんご飴に夢中にならないだろ……」

「夢中になってない。いらないから」

「意地張るなって……。すいません。りんご飴、一つください」

なかなか言い出せない犀川に代わって、注文した。

受け取ったりんご飴を、犀川に手渡す。

渋々と言った様子で、手に取った。

「……ありがとう」

ボソッと、呟くように……。だったけど。

きちんとお礼が言えるのは、偉いと思う。

「念願のりんご飴だな」

「むかつく……」

「別に、りんご飴くらい、大人だって食べてるだろ？　なんでそんなに、恥ずかしがってるんだよ」

「……恥ずかしいとかじゃないけど。やっぱり、なんか食べてるところ、見られるのは、あんまり好きじゃない」

「あんなにプリン食べてたのに」

「プリンは別」

犀川の中で、相当プリンは神格化されているみたいだ。

ゆっくりと、りんご飴を舐め始めている。

「美味しい……」

「そうだろ？」

まぁ、俺は食べたことないけどな。

唐揚げ棒を食べ終わったら、俺も買おうかな……。

そう思っていたら。

犀川が、りんご飴を、こちらに向けてきた。

「どうした？」

「……」

「犀川？」

「……焼きそばの、お礼」

「……えっ」

……マジか？

からかってるわけじゃないよな。

犀川の表情は、至って真剣だ。

頬が赤くなっているし、俯き加減。

「い、いやでも。これはちょっと、ハードルが高いっていうか……。もちろん気持ちは嬉しいし、あの」

「意気地なし。それでよく、夏祭りに誘おうと思ったね」

溜息をつきながら、犀川がりんご飴を引っ込めた。

そりゃ……。無理だろ。

異性と付き合ったことなんて、一回も無い俺が、いきなりりんご飴で間接キスは……。

「男子高校生なんて、もっとガツガツしてるもんだと思ってた」

「普通はな……。俺、陰キャだし」

「でも、性的な欲望は、そういう人の方が、強いって聞いたことあるけど」

「どこ情報だよそれ……」

普通に、イケイケな陽キャの方が、盛ってると思うけどな……。どうなんだろう。

「我慢してるの？　武藤くん」

「いや……。そういうわけじゃないよ」

「だって、なんか、紳士っぽく務めようとしすぎてない？　キモいよ？」

「じゃあどうすればいいんだよ……。おっぱいぼいーん！　とか言って、胸もんだらいいのか？」

「そんなことしたら、警察呼ぶから」

「ほらみろ……」

「極端でしょ。もっと段階踏んでよ」

「段階って……。なぁ」

そもそも。

犀川曰く、今の俺たちって、付き合ってないらしいし。

そっちがそうやって言う以上は、俺だって、色々考えて行動する必要があるわけで。

「別に俺は、犀川と夏祭りに来られたっていうだけで、もう満足なんだよな……」

「……きもい」

きもいのか……。

よくわからないな。女子の気持ちは。

女子と言うか、犀川だけかもしれないけど。

だけど、やっぱりそういう、ちょっと冷たいくらいの犀川が、俺は好きで。

「……なに？」

りんご飴を舐める犀川に、うっかり見惚れてしまっていた。

「いや、別に？　楽しいなぁって思ってるだけだ」

「楽しいっていうか、美味しいって感じだけど」

「……それでもいいよ」

「うん」

このくらいの関係が……。

俺たちにとっては、ちょうどいいくらいだと思う。