歳の差の花嫁

第89話 エミリーの恋心

そこにアズサが現れる、

「エミリーちゃん、いらっしゃい。あっ、これは、レオンおじさま、遥々お越しください歓迎いたしますわ。」

「アズサ、しばらく見ないうちに綺麗になったね。これならいつでもお嫁にいけるね。」

「ありがとうございます。お相手がその気になってくれれば、今すぐでもお嫁に行きたいのですけどね。」

「さっきヨシナリから聞いたけど、苦労してるみたいだね。」

「いえ、いいんです。私を知ってもらう時間だと思えば、それに日々楽しいですしね。」

にこやかに笑うアズサは美しかった。

「アズサお姉ちゃん！リョウがお姉ちゃんのてホント？」

「エミリーちゃん、リョウくん知ってるの？」

「アントの飼い主でしょ？宮島で会ったよ。」

「リョウくん、何してるんだろう・・・」

知らないうちに女の子と知り合ってるリョウに頭を抱えた。

「ねえ、リョウに会わして！」

「どうしたのエミリーちゃん？」

「私もう一度リョウに会って確かめたいの！」

笑顔をひきつらせながら、アズサは聞く。

「エミリーちゃん、何を確かめたいの？」

「私ね、リョウと別れてから胸の奥がチクチクするの。それがずっと気になって仕方ないの。ねえ、お願いします。リョウに会わせてください。」

エミリーは深々頭を下げる。

「会わすのはいいけど、その想いは忘れたほうがいいと思うな。」

「この想いを忘れたら一生後悔する気がするの。お願い、アズサお姉ちゃん。」

「うーん、リョウが会っていいって言ったらね。」

「ありがとう、お姉ちゃん」

エミリーはアズサに抱きつく。

嬉しそうなエミリーとは別にアズサは苦笑いが出ていた。

そんな中、

ふとアントが邸宅の入口に向かい歩きだす

「アントくん元気か？ってあれ？なんでみんな外にいるの？」

リョウが仕事終わりにアズサの家に来た。

「リョウくん、何でこのタイミングで来るかな？」

「アズちゃん？なんかまずかった？アントくんがおとなしくやってるか気になって来たんだけど。」

「アントくんは誰かさんよりお利口にしてますよ、それより、宮島で女の子をナンパしたの？」

「ナンパ？してないけど、どうしたの？」

「お兄さん！」

エミリーはリョウに抱きついた。

「あっ！」

アズサが止める間もなかった、

「うん？あれ、宮島で会った外人さんだ。」

「お兄さん、私ねエミリーっていうの。」

「エミリーちゃんね、ってあれ？何でアズちゃんの家にいるの？」

「リョウくん、エミリーちゃんはイギリスのバーク財閥の当主レオンさんの娘さんです、その繋がりで源家にも何回も来ているのですが、まさかリョウくんが知り合いになってるとは思いませんでした。」

「たまたまだよ、アントくんと写真が撮りたかったんだよね。」

「うん、おかげでいい写真が撮れてたよ。」

抱きついて離れないエミリーの頭を無意識に撫でていた。

「う、うらやましいです。」

「アズちゃんなに？」

アズサは不機嫌そうに。

「何でもないです！でも、リョウくん！小さな女の子をなで回すのはどうかと思いますよ？」

「うん？あっ、ごめんねエミリーちゃん。」

「ううん、もっと撫でて欲しいな。」

エミリーは顔を擦り寄せ、甘えてくる。

「エミリーちゃん、離れてください。女の子がそんな事をしちゃいけません。」

アズサは引き離そうとする。

父親二人は離れた所から娘を見ていた。

「ヨシナリ、娘が女の顔になってる！」

「レオン、諦めろ。女の成長は早いと言うことだ。」

「そ、そんなぁ～この前までパパのお嫁さんになるって言ってたのに・・・」

「忘れろ、アズサも十二でリョウと知り合ってからは女になってたよ。」

「エミリーはまだ十歳だよ、まだ早すぎるよ。」

「リョウに会ったのが運の尽きだ。」

「いや、僕は諦めたりしない！行ってくる。」

レオンはリョウの元に向かった。

「リョウくん、ちょっといいかな？」

「あっ、レオンさんお久しぶりです。」

「うん、宮島では世話になったね。所でうちの娘をそろそろ返してくれないかな？」

「これは失礼しました。エミリーちゃん離れて。」

「いや！」

「いや、じゃなくてお父さんがきたよ。」

エミリーはレオンのほうを見た後、

「リョウがいい！邪魔するお父さんなんかキライ！」

「ぐはっ！」

レオンの心に大きなキズが入る。

「コラ、お父さんに失礼だろ。ほらちゃんと立ってお父さんに謝ろ。」

「うん、リョウが言うなら・・・お父さん酷い事言ってごめんなさい。」

「うう、娘が取られてしまった・・・」

レオンさんは膝から崩れ落ち動かなくなった。

「レオンさん大丈夫ですか？」

「あーリョウくん、レオンの面倒は俺が見るからアズサを連れて中に入ってなさい。今日は夕食は食べていってくれるのだろ？」

「あーわかりました。ご馳走になります。アズちゃん、エミリーちゃん行こうか。」

二人を連れて部屋に向かう。

「レオン、わかっただろ？娘はな、男に盗られるものだよ。」

「ヨシナリ！」

レオンは泣きながらヨシナリに抱きついていた。